A Square Enix deu um update de peso no free trial de Final Fantasy 11: o limite de 14 dias caiu e o level cap dos personagens subiu de 50 para 75. Para um MMO de 23 anos, isso é um baita de um upgrade.
Se você já está no mundo dos MMOs há um tempo, já conhece a outra metade dessa história. Final Fantasy XIV Online construiu seu free trial lendário com a mesma estratégia: deixar a galera entrar de graça, entregar um caminhão de conteúdo e deixar o jogo se vender sozinho. Aquele meme do "você já ouviu falar do aclamado MMORPG Final Fantasy 14" não surgiu do nada. O trial atual vai até a expansão Shadowbringers, o que garante centenas de horas de gameplay sem gastar um único dólar em assinatura. FF11 agora está seguindo o mesmo caminho.
O que realmente mudou no trial de FF11
A atualização é direta. Antes, os jogadores do trial tinham 14 dias de jogo antes de baterem na parede. Essa parede caiu. O level cap também subiu de 50 para 75, o que libera uma parte significativa do jogo que os jogadores do trial não conseguiam acessar antes.
O detalhe é o seguinte: a estrutura de leveling de FF11 faz com que esse aumento de cap seja muito mais relevante do que parece no papel. O teto máximo do jogo é nível 99, mas os jogadores chegam lá através de uma série de quests de "Limit Break" que liberam a cada poucos níveis após o 50. O novo cap de 75 significa que os jogadores free agora podem completar várias dessas quests e avançar bastante no mid-tier content do jogo.
Esse último ponto é importante. Muitos jogadores começaram o trial antigo, o tempo acabou antes que pudessem assinar e eles abandonaram o jogo. Esses personagens agora estão jogáveis de novo, sem precisar fazer nenhuma maracutaia.
FF11 está em uma fase melhor do que muita gente imagina
O timing faz todo sentido quando você olha para a performance de FF11. No início deste ano, o jogo atraiu tantos jogadores novos após um evento crossover com FF14 que a Square Enix teve que pausar temporariamente a criação de personagens no servidor mais lotado. Isso não é algo que você espera de um jogo lançado em 2002.
Dados da Auction House mostram cerca de 88,000 jogadores ativos, um número bem sólido para um MMO dessa idade. A player base não despencou como a Square Enix previa após o fim daquelas campanhas de crossover. Remover o limite de tempo do trial parece um movimento calculado para manter esse momentum em vez de deixar a chama apagar.
Para quem está imerso no ciclo de patches de FF14, vale saber que ambos os jogos compartilham o mesmo universo e já tiveram crossovers diretos na história. Se você sempre teve curiosidade sobre Vana'diel, mas nunca deu o play, a barreira de entrada ficou muito menor. E se você quer saber o que está rolando no lado de FF14 agora, o guia completo de conteúdo para o FFXIV Patch 7.4 cobre tudo o que foi adicionado no update mais recente.
O panorama geral da estratégia de MMO da Square
Dois dos principais MMOs da Square Enix agora oferecem acesso gratuito generoso. Isso não é coincidência. O modelo de assinatura de MMO está sob pressão há anos, e estúdios que querem manter jogos antigos vivos precisam ser criativos na hora de atrair novos players.
FF11 liberar o trial não significa que o jogo está mal das pernas. Pelo contrário. A Square Enix não investiria em baixar a barreira se não houvesse uma player base real valendo a pena. O jogo ainda exige assinatura para acessar o conteúdo além do cap do trial, mas dar aos jogadores tempo ilimitado para se apaixonarem por Vana'diel antes de cobrar uma mensalidade é uma estratégia muito mais inteligente do que um cronômetro de duas semanas.
Pro tip: se você está começando em FF11 pela primeira vez e se sente perdido com as convenções de design mais antigas, o jogo tem uma comunidade dedicada que é muito receptiva com novatos. A curva de aprendizado é real, mas a ajuda também é.
Para mais sobre o que está rolando no universo de FF14, confira a coleção de guias de Final Fantasy XIV Online, cobrindo tudo, desde patches recentes até variant dungeons e builds de jobs.
