Cinco anos após o lançamento do Xbox Series X, a Playground Games finalmente cortou o cordão umbilical com o hardware da geração passada. Forza Horizon 6 chega no dia 19 de maio sem nenhuma versão para Xbox One à vista, e o estúdio afirma que essa decisão mudou tudo sobre o que o jogo realmente consegue entregar.
O ponto é o seguinte: todo jogo da franquia Forza Horizon desde o lançamento do Series X precisou ser lançado para ambas as gerações simultaneamente. Forza Horizon 5 chegou no final de 2021, apenas um ano após o novo console da Microsoft, e apesar de todos os seus feitos visuais, ele ainda foi construído em torno das limitações de um hardware defasado. O diretor de design Torben Ellert não mede palavras sobre o que isso significou na prática. "Acho que não dá para exagerar. É uma mudança drástica", disse ele. "O espaço interessante para inovar surge quando você de repente ganha fôlego nos sistemas que antes não tinha."
O que esse fôlego extra realmente significa para os jogadores
O exemplo mais imediato é uma dupla de novos sistemas de aquisição de veículos: Aftermarket cars e Treasure cars. Os Aftermarket cars ficam estacionados pelo mundo aberto do Japão e podem ser comprados com desconto após um test drive. Já os Treasure cars são spawns raros e escondidos, inspirados em veículos icônicos japoneses que os jogadores podem restaurar e levar para o rolê. Ambos os sistemas dependem da capacidade do jogo de spawnar carros dinamicamente no ambiente, algo que simplesmente consumia memória demais quando o Xbox One precisava ser levado em conta.
"Aftermarket e Treasure cars são experiências que só foram possíveis graças ao fôlego de memória que pudemos usar para fazer esses carros spawnarem no mundo", confirmou Ellert. Para os jogadores que passaram anos fazendo grind nos menus do Autoshow, essa mudança para uma descoberta integrada ao mundo é um upgrade significativo na qualidade de vida.
E tem também a Tokyo City. O diretor de arte Don Arceta a descreve como aproximadamente cinco vezes maior que Guanajuato de Forza Horizon 5, dividida em distritos distintos com seu próprio caráter e densidade. É o maior ambiente urbano que a série já tentou, e Arceta é sincero sobre a dificuldade de realizar esse feito. "O Japão tem uma folhagem muito densa em todos os lugares, e ainda tem uma área urbana muito densa, que é o nosso ambiente de Tokyo City. Essas duas coisas foram um desafio enorme para nós."
Ellert foi mais direto: "E tem a Tokyo City, obviamente. O desafio técnico de alcançar isso ainda me dá arrepios, e olha que já estamos quase zerando o desenvolvimento!"
Os detalhes menores que fazem a diferença
Além dos destaques, a Playground aponta uma longa lista de melhorias menores que o foco na geração atual tornou possível. Agora, a água espirra visivelmente dos pneus durante a chuva. A iluminação neon em Tokyo City reflete de forma realista durante a direção noturna. A pintura de adesivos nos vidros finalmente é suportada na customização de veículos. É possível entrar em Car Meets sem telas de carregamento. Novos Time Attack circuits e Drag Meets incluem placares de líderes dentro do próprio mundo que atualizam em tempo real.
Nenhum desses recursos, individualmente, faz alguém comprar o console, mas juntos eles representam o tipo de polimento que é silenciosamente apreciado por jogadores que passam centenas de horas na gameplay.
Construído na iteração, não na reinvenção
A Playground faz questão de ressaltar que nem tudo em Forza Horizon 6 é puramente uma questão de hardware. Ellert descreve o jogo como o produto de uma "maturidade de ideias" de uma equipe que vem trabalhando junta em vários títulos. A Customizable Garage e o Estate (uma base em mundo aberto construída pelo jogador) traçam sua linhagem diretamente das casas dos jogadores e do Event Lab de Forza Horizon 5.
"Somos muito iterativos na forma como construímos as coisas", disse Ellert. "Introduzimos as casas dos jogadores e o pessoal curtiu. Introduzimos o Event Lab, e o pessoal curtiu. Beleza, então podemos juntar essas coisas, e agora você pode customizar suas garagens." O Estate leva isso ainda mais longe, permitindo que os jogadores construam e decorem um grande espaço diretamente integrado ao mundo do jogo, financiado através de atividades in-game.
Vale notar a filosofia de design de Ellert: "Eu geralmente me sinto melhor com designs que expandem um espaço até que ele se torne algo novo, em vez de apenas jogar tudo fora e dizer: 'ok, aqui está algo que você nunca viu antes'." Essa abordagem, combinada com a liberdade técnica bruta de uma build exclusiva para a geração atual, é o que a Playground aposta que fará de Forza Horizon 6 o melhor título da série.
Forza Horizon 6 será lançado em 19 de maio para PC e Xbox Series X, com uma versão para PS5 confirmada, mas chegando posteriormente. Fique de olho nas últimas notícias de games conforme a data de lançamento se aproxima, e confira as análises de jogos assim que o título sair para ver se ele cumpre todas essas promessas ambiciosas.
