A indústria de web3 gaming já passou pelo play-to-earn, play-and-earn (que defendemos em nossas reviews) e play-to-own. Agora, um novo termo está ganhando força: free-to-own. O conceito vem de Gabriel Leydon, CEO da empresa de jogos mobile Limit Break, que recentemente levantou $200M.
O histórico de Leydon é fundamental aqui. Ele liderou anteriormente a Addmired e a Machine Zone, empresas que dominaram o modelo freemium. A Machine Zone, em particular, desvendou o código dos jogos free-to-play sustentados por microtransações, transformando essa abordagem em uma verdadeira máquina de imprimir dinheiro.
Game of War e $2.8 Bilhões em Receita
Game of War – Fire Age foi lançado em 2013 como um jogo de estratégiamultiplayer online freemium para mobile. Em 2018, as estimativas da Sensor Tower Store Intelligence colocaram sua receita mundial em mais de $2.8 Bilhões. Leydon e a equipe da Machine Zone construíram esse número através de um foco implacável no valor e na retenção dos jogadores.
Os números contam a história. Em 2015, os jogadores mobile gastavam uma média de $86.50 por ano em compras dentro dos apps. Os jogadores de Game of War – Fire Age gastavam em média $550. Isso é mais de 6 vezes o padrão da indústria. Os críticos chamaram de pay-to-win, e não estavam totalmente errados. Mas as lições desse sucesso agora estão alimentando o free-to-own para o web3 gaming.
O que é Free-to-Own?
A proposta de Leydon: todos começam em pé de igualdade. Seu progresso depende inteiramente de tempo e dedicação. À medida que você joga, você ganha recompensas na forma de NFTs que você realmente possui. Esses NFTs podem funcionar como fábricas ou geradores para outros ativos dentro do jogo — cosméticos, companheiros, armas, talvez até personagens adicionais.
O modelo vive ou morre por sua comunidade. Jogadores que buscam apenas ROI vão vazar se não virem retorno ou se sentirem que seu tempo foi desperdiçado em comparação com outros jogos. O free-to-own contorna isso dando aos jogadores ativos de graça desde o início. Nenhum investimento inicial significa nenhuma pressão psicológica para recuperar custos, o que torna os jogadores mais dispostos a manter os ativos a longo prazo e ver até onde o jogo vai.
A Limit Break testou isso com um free mint para a coleção DigiDaigaku Genesis, revelada em 11 de agosto. O floor da coleção foi de 0 ETH para 13.5 ETH no momento em que escrevemos este artigo, com apenas 151 listados de um total de 2022. É um exemplo direto de como o modelo depende da comunidade valorizar o que eles possuem.
O que pode fazer o Free-to-Own dar certo ou errado?
O free-to-own tem uma chance real porque os modelos existentes têm problemas óbvios. O play-to-earn entrou em colapso quando os preços dos tokens despencaram, deixando os jogadores sem ROI pelo seu tempo. Isso gerou guildas cujo modelo de negócio era emprestar ativos para jogadores que faziam o grind nos jogos mais rentáveis. Isso só funcionou enquanto os retornos se mantiveram.
O free-to-own impulsiona a dedicação. Jogadores que investem tempo são recompensados. Mas o modelo tem perguntas sem resposta. O jogo é divertido o suficiente para manter os jogadores por tempo suficiente para se importarem com as recompensas? Quão únicas serão as recompensas de cada jogador? Existem transações dentro do jogo que permitem que os jogadores paguem para pular etapas? Esses detalhes determinarão se o free-to-own realmente funciona.
Se um jogo da Limit Break não atrair jogadores o suficiente, o conceito precisa ser repensado. Se todos no mesmo nível ganham recompensas idênticas, qual é o sentido de possuir algo se todo mundo tem as mesmas coisas? Se mecânicas de pay-to-win permitirem que jogadores ignorem o esforço e peguem as recompensas mais raras, o ponto de partida igual perde o sentido.
Essas são preocupações superficiais, mas são ameaças reais. Ainda assim, é revigorante ver uma nova abordagem no web3 gaming, especialmente de alguém com o histórico de Leydon. O conceito só funciona se continuar entregando valor aos jogadores e detentores de ativos. A Limit Break já anunciou um airdrop gratuito para todos os detentores de DigiDaigaku que pode ser feito stake, queimado ou combinado. A escolha é sua, e essa abordagem focada no usuário é o que o free-to-own deveria ser.
O que você acha do free-to-own? Você acha que veremos muitos jogos futuros adotando o conceito? Deixe sua opinião nos comentários abaixo.
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