"NefasQS recebeu informações falsas e difamatórias de indivíduos que só querem fazer grind em cima de drama", escreveu Steven Sharif em um comunicado respondendo à nova onda de acusações contra ele. O fundador da Intrepid Studios, a equipe agora extinta por trás do MMO Ashes of Creation, financiado via Kickstarter, está rebatendo pesado após um vídeo no YouTube alegar que o livro-razão da empresa mostra mais de $12 milhões em fundos que "não foram totalmente explicados".
O que o vídeo sobre o livro-razão realmente alega
As alegações vêm do YouTuber NefasQS, que anteriormente trouxe à tona acusações do investidor Jason Caramanis de que Sharif teria desviado milhões da Intrepid enquanto o estúdio estava atolado em dívidas. Na última sexta-feira, NefasQS postou um vídeo de acompanhamento alegando ter obtido e processado o livro-razão completo da Intrepid Studios, abrangendo de 2015 a 2026, compilando os dados em um documento do Google Sheets compartilhado publicamente.
As alegações específicas são de cair o queixo. O livro-razão supostamente mostra mais de $700 gastos em Fortnite (registrados como P&D, aparentemente), dezenas de milhares gastos em leilões históricos, compras em sites de trading cards e pagamentos a um chef particular que, segundo relatos de ex-funcionários, nunca cozinhou para a equipe do estúdio. Vários ex-funcionários afirmam que o chef preparava refeições apenas para Sharif e seu marido John Moore na residência privada deles, e não no local de trabalho.
O vídeo também aponta mais de $80,000 pagos à Gore Oil Company, que foi listada como proprietária da escritura de uma mansão vendida para Sharif e Moore em 2020.
A defesa ponto a ponto de Sharif
A resposta de Sharif, postada em 12 de abril, não deixa margem para dúvidas. Ele chama as alegações de "categoricamente falsas" e acusa NefasQS de atuar como um "porta-voz" de partes que já estão em litígio federal contra ele, em vez de verificar as informações de forma independente.
Sua declaração cobre três negativas diretas:
- "Não houve qualquer apropriação indébita de fundos do Kickstarter."
- O projeto foi financiado por múltiplas fontes, incluindo "capital pessoal substancial".
- Afirmações sobre um "estilo de vida luxuoso" ou uso indevido pessoal de fundos da empresa são "categoricamente falsas".
Sharif também inverte o jogo, descrevendo a situação como uma tentativa ilegal de investidores de tomar os ativos da Intrepid. Ele alega que as partes por trás das acusações "orquestraram uma execução hipotecária ilegal para assumir o controle dos ativos da Intrepid" e que centenas de desenvolvedores foram demitidos sem aviso prévio, pagamento ou benefícios como resultado. Ele anunciou que materiais adicionais seriam apresentados ao tribunal federal no dia seguinte para expor as evidências.
O contexto por trás do colapso
Ashes of Creation detém o recorde de MMO mais bem-sucedido já financiado no Kickstarter. O cancelamento do jogo há dois meses foi abrupto e uma bagunça: apenas dois dias depois que Sharif disse publicamente aos apoiadores que o projeto ainda era "digno do seu investimento", toda a equipe foi demitida e o desenvolvimento encerrado. Sem aviso prévio. Sem detalhes de rescisão. Os membros da comunidade que acompanhavam o jogo há quase uma década receberam a notícia ao mesmo tempo que todos os outros.
O colapso abriu as portas para o caos jurídico e de relações públicas atual. Caramanis foi a público com suas acusações primeiro, e NefasQS tem sido o principal veículo para trazer à tona a documentação de suporte desde então. Sharif, por sua vez, já havia postado uma declaração pública no Reddit culpando o conselho de administração pelo fim do jogo e negando qualquer má conduta pessoal.
A disputa já está virando uma bagunça online
NefasQS observou em um comentário fixado no vídeo que alguém apresentou uma queixa de privacidade contra ele logo após a publicação e que sua conta no Reddit foi denunciada aos administradores. Eles disseram que ambos seriam contestados. O comentário incluía outro link para a planilha do livro-razão.
O ponto é: mesmo com um livro-razão completo em mãos, interpretar a contabilidade corporativa sem contexto jurídico é genuinamente difícil. Pagamentos que parecem suspeitos em uma planilha podem ter explicações comerciais legítimas, e pagamentos que parecem legítimos podem ser estruturados para ocultar o uso indevido. A chave aqui é que essa disputa está indo para um tribunal federal, onde ambos os lados terão que provar suas alegações com evidências reais, em vez de vídeos no YouTube e declarações públicas.
Para os backers que financiaram Ashes of Creation e não receberam nada em troca, as notícias de games que saem dessa saga não trazem nenhum conforto. O jogo zerou. O estúdio acabou. O que resta é um processo, uma planilha e muitas perguntas sem resposta sobre para onde o dinheiro foi.
O próximo passo concreto provavelmente será o que a equipe jurídica de Sharif apresentar no tribunal federal. Esse documento valerá a pena ser acompanhado de perto por qualquer um que esteja tentando separar os fatos do barulho em as últimas análises dessa situação em andamento.
