O GTA Online completou 13 anos em outubro passado e continua atraindo milhões de jogadores ativos todos os meses. É uma trajetória impressionante para qualquer jogo live-service, ainda mais um que foi construído como um complemento tardio a uma campanha single-player. Então, quando o Grand Theft Auto 6 for lançado e a Rockstar o descrever oficialmente como uma "experiência single-player", a pergunta óbvia não é se o multiplayer virá. A questão é qual será o seu formato e se a Rockstar conseguirá manter o nível que ela mesma estabeleceu há mais de uma década.
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Por que a abordagem "single-player primeiro" faz todo sentido
O ponto é o seguinte: o lançamento do GTA Online em 2013 foi um desastre. Servidores caíram, o progresso foi resetado e os jogadores ficaram dias sem conseguir acessar o modo. A Rockstar aprendeu essa lição da maneira mais difícil, e lançar o GTA 6 como uma experiência single-player sólida primeiro dá ao estúdio tempo para construir a infraestrutura multiplayer corretamente antes de abrir as portas para todo mundo.
Isso também garante à Rockstar algo mais valioso do que estabilidade: tempo para observar o mercado de live-service e decidir onde o GTA Online 2.0 realmente se encaixa. A concorrência nesse espaço não é nada parecida com o que era em 2013. Fortnite, Roblox e Minecraft redefiniram coletivamente o que os jogadores esperam de um mundo compartilhado, e simplesmente colocar a galera em um lobby em Vice City com o mesmo loop de heist não vai mais zerar o jogo.
Project Rome e a questão do conteúdo gerado pelo usuário
O codinome Project Rome circula nos fóruns há algum tempo, amplamente associado ao suposto investimento da Rockstar em ferramentas de conteúdo gerado pelo usuário (UGC) para a próxima era do GTA Online. A aquisição da Cfx.re, a empresa por trás do FiveM, sinaliza exatamente para onde isso está indo. O FiveM construiu uma economia paralela inteira em torno do mundo do GTA 5, com milhares de servidores de roleplay, minigames e jobs criados pela comunidade que a própria equipe da Rockstar nunca desenhou.
Os números não mentem. O FiveM atinge picos regulares de mais de 200.000 jogadores simultâneos. É um público massivo gastando centenas de horas em Los Santos sem nunca tocar no loop de gameplay pretendido pela Rockstar. Comprar a Cfx.re não foi apenas uma aquisição; foi a Rockstar reconhecendo que a comunidade já tinha construído algo que valia a pena ter sob seu controle.
Portanto, a verdadeira questão não é se o GTA Online 2.0 terá ferramentas de UGC. Quase certamente terá. A questão é quão profundo esse sistema será e quem terá o controle sobre ele.
- Quem moderará o conteúdo criado pelos jogadores em um jogo com o tom do GTA?
- Os criadores poderão monetizar seu trabalho e, se sim, a Rockstar ficará com uma parte?
- Os servidores customizados continuarão independentes ou tudo será centralizado em um hub oficial?
- O que acontecerá com a base de jogadores do GTA Online no GTA 5?
Nenhuma dessas perguntas tem respostas públicas ainda. É muita arquitetura pendente para um modo multiplayer que precisa ser lançado em um mundo onde a Epic Games já possui uma economia de criadores formalizada através do Unreal Editor for Fortnite (UEFN), com direito a divisão de receita.
O que o próximo GTA Online realmente precisa entregar
Deixando de lado o debate sobre UGC, as expectativas básicas para o GTA Online 2.0 já são altas apenas pelo que o GTA Online se tornou organicamente. O modo evoluiu de um sandbox caótico de deathmatch para algo mais próximo de uma plataforma, hospedando uma cena de machinima, uma comunidade de stunting, um ecossistema de roleplay próspero e eventos ao vivo, como a atualização do Dr. Dre, que atraiu jogadores que não tocavam no game há anos.
Essa abrangência precisa ser mantida, e até superada. Algumas coisas parecem inegociáveis:
- Heists maiores com mais jogadores. O Cayo Perico Heist no GTA Online era uma missão solo. Grand Theft Auto sempre brilhou quando jogado em grupo, e o cenário de Vice City abre possibilidades para operações marítimas e com múltiplas crews que o mapa de Los Santos nunca permitiu de verdade.
- Integração nativa de roleplay. A comunidade do FiveM provou que existe um apetite enorme por servidores de RP estruturados com jobs, economias e regras customizadas. Integrar isso ao produto oficial, em vez de deixar tudo por conta de servidores de terceiros, seria uma mudança significativa.
- Eventos ao vivo com alto valor de produção. O show do Travis Scott no Fortnite em 2020 atraiu 12,3 milhões de jogadores simultâneos. A Rockstar tem conexões de classe mundial na música através do selo Circo Loco Records. Um evento musical em Vice City feito na escala da Rockstar seria imperdível.
- Uma resposta clara sobre o futuro do GTA Online. Os jogadores têm milhões de dólares, propriedades e negócios construídos no atual GTA Online. A Rockstar precisa comunicar se esse mundo continuará ao lado do multiplayer do GTA 6 ou se será desativado aos poucos, de forma similar a como a Blizzard lidou com a transição de Overwatch para Overwatch 2.
O que a maioria dos jogadores esquece na conversa atual é que a Rockstar não está mais competindo apenas com outros jogos. Ela está competindo com seu próprio legado. O GTA Online definiu o template para o live service de mundo aberto, e o GTA Online 2.0 precisa superar uma barra que a própria Rockstar construiu.
A pressão é real e a Rockstar sabe disso
O intervalo entre o lançamento do GTA 6 nos consoles e sua eventual chegada ao PC joga a favor da Rockstar. Essa janela dá ao estúdio tempo para observar como a base de jogadores de console interage com Vice City, testar a infraestrutura sob estresse e construir o componente multiplayer com dados reais, em vez de suposições.
O risco é o silêncio se arrastar por muito tempo. Jogadores que esperam há anos por esse jogo vão querer saber o que vem a seguir antes mesmo de terminarem a história. A estratégia de comunicação da Rockstar em torno do GTA Online 2.0 será quase tão importante quanto o produto em si.
Para tudo o que já foi confirmado sobre o jogo base até agora, a coleção de guias do Grand Theft Auto 6 tem os detalhes que você precisa conforme o lançamento se aproxima.