Quatro milhões de cópias vendidas no early access. Esse foi o número necessário para a Krafton abrir o cofre e pagar o bônus de $250 milhões que os desenvolvedores da Unknown Worlds estavam buscando na justiça.
Subnautica 2 chegou ao early access este mês e, logo de cara, entregou uma gameplay que tornou a conversa sobre o earnout bem curta. A publicação sul-coreana The Korea Economic Daily relata que a Krafton concordou em pagar o bônus, estruturado em $3.12 para cada $1, até um limite de $250 milhões. Para colocar em perspectiva, o jornal nota que esse pagamento representa aproximadamente 35% de todo o lucro operacional da Krafton no ano passado.
Como uma batalha judicial virou um payday de $250 milhões
Os bastidores dessa treta são insanos. No ano passado, a Krafton removeu abruptamente três figuras da liderança da Unknown Worlds: o CEO Ted Gill, junto com Charlie Cleveland e Max McGuire. O trio recorreu à justiça e um juiz concluiu que a Krafton tomou o controle do estúdio de forma ilegal. Ted Gill foi reintegrado, o que limpou o caminho para o lançamento de Subnautica 2 em early access em maio de 2026.
Durante o processo, os líderes afastados alegaram que o CEO da Krafton, Kim Chang-han, consultou o ChatGPT para bolar estratégias de como evitar o pagamento do bônus. A Krafton, por sua vez, argumentou publicamente que os três "recorreram ao litígio para exigir um pagamento milionário que não tinham conquistado".
Os números de vendas do early access parecem ter zerado essa discussão de vez.
O que 4 milhões de vendas significam para esse acordo
A estrutura do earnout estava atrelada a marcos de performance, e o fato de Subnautica 2 atingir 4 milhões de cópias logo na largada disparou o pagamento total. O ponto é: esse nível de velocidade de vendas para um survival game em early access é fora da curva. O Subnautica original levou anos para fazer o seu farm de audiência. A sequência fez isso em semanas.
A Krafton ainda não emitiu um comunicado oficial confirmando o pagamento. A notícia vem do The Korea Economic Daily, e o valor ainda é tratado como um acordo, não como uma transação concluída.
Para os desenvolvedores da Unknown Worlds, esse é o desfecho de uma saga que atrapalhou o estúdio em um momento péssimo, bem no meio do desenvolvimento de um dos survival games mais aguardados dos últimos anos. O fato de o jogo ter sido lançado com sucesso, apesar de tudo, é um ótimo indicador da qualidade do grind da equipe.
O que os jogadores devem tirar disso
Do ponto de vista gamer, uma Unknown Worlds bem financiada e com a situação jurídica resolvida é uma ótima notícia para a trajetória de desenvolvimento de Subnautica 2. O early access roadmap já está lotado de biomas, capítulos da história e criaturas novas, e um estúdio que não precisa brigar com a publisher na justiça é um estúdio com muito mais fôlego para buildar coisas novas.
O jogo já trouxe um novo planeta em Zazura, co-op para 4 jogadores, o veículo Tadpole e uma base building totalmente reformulada no lançamento. Com a nuvem jurídica dissipada e um bônus de $250 milhões a caminho para a equipe que fez o jogo, as condições para Subnautica 2 se tornar algo especial parecem muito melhores do que há seis meses.
Para tudo o que está confirmado e chegando ao jogo, a Subnautica 2 guides collection tem o breakdown completo do que já está disponível e do que ainda vem por aí.
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