A indústria chinesa de games entrou em uma nova fase de reconhecimento internacional, impulsionada pelo sucesso de títulos de peso como Genshin Impact e Black Myth: Wukong. Tradicionalmente conhecida por dominar o mercado mobile e de jogos online free-to-play, a cena agora mostra um apetite crescente por experiências premium de console e PC. Analistas da indústria sugerem que esse avanço está diretamente ligado a mudanças sociais e econômicas mais amplas, incluindo a ascensão da classe média e o suporte governamental direcionado às indústrias culturais digitais.
Lições do Crescimento da Indústria de Games na China
No passado, os desenvolvedores chineses focavam principalmente em modelos free-to-play online, que eram financeiramente mais sustentáveis devido à pirataria desenfreada e ao custo relativamente baixo da distribuição digital. Simon Zhu, fundador da China Independent Game Alliance (CIGA), observou que, embora títulos single-player antigos como The Legend of Sword and Fairy tenham alcançado uma popularidade notável, a pirataria limitou o potencial de viabilidade a longo prazo. Foi só com a entrada formal de plataformas como PlayStation e Steam no mercado chinês que os consumidores começaram a explorar jogos single-player com mais frequência.
Li Shen, ex-CTO da Tencent Games China e da Epic Games China, apontou que o interesse do consumidor por experiências single-player já existia há anos. No entanto, o investimento pesado nesses projetos era limitado até pouco tempo atrás, quando o sucesso comercial de games como Black Myth: Wukong sinalizou uma demanda global fortíssima. O jogo zerou a marca de 10 milhões de cópias vendidas em apenas uma semana após seu lançamento em agosto de 2024 e foi eleito o Jogo do Ano no Steam Awards 2024. Esse sucesso encorajou outros devs, incluindo os responsáveis por Phantom Blade: Zero e Wuchang: Fallen Feathers, a investir em projetos com builds igualmente ambiciosas.
Lições do Crescimento da Indústria de Games na China
Representação Cultural e Identidade Criativa
Um aspecto significativo do crescimento recente da indústria tem sido o foco crescente na narrativa cultural. Siyuan Xia, cofundador da Leenzee Technology e diretor de Wuchang: Fallen Feathers, enfatizou que mais desenvolvedores chineses estão escolhendo integrar a história e a mitologia regional em suas gameplays. Wuchang, por exemplo, se passa durante a queda da Dinastia Ming e incorpora elementos da antiga civilização Shu de Sichuan. Xia descreveu essa representação cultural como um esforço de longo prazo para desenvolver uma identidade chinesa única no cenário global.
Shen expressou sua crença de que a indústria está passando por uma mudança, onde as equipes criativas não estão focadas apenas no sucesso comercial internacional, mas também em desafiar as normas estabelecidas no mercado global, especialmente aquelas enraizadas em narrativas ocidentais. Games como Black Myth: Wukong tornaram-se motivo de orgulho para a indústria e são vistos por alguns como uma forma de promover a herança cultural asiática.
Desafios Enfrentados pela Indústria
Apesar do progresso, a indústria chinesa de games enfrenta desafios notáveis. Zhu observou que muitos desenvolvedores possuem habilidades técnicas sólidas em monetização e engajamento de usuários devido ao seu background em jogos free-to-play. No entanto, ainda existem lacunas em design narrativo, roteiro e diversidade de gêneros. Shen acrescentou que, com o aumento dos custos de produção, as empresas muitas vezes se tornam mais conservadoras na escolha de projetos, priorizando a execução técnica em vez da experimentação criativa.
As diferenças na cultura da indústria entre a China e outros países também afetam o compartilhamento de conhecimento e o desenvolvimento profissional. Zhu observou que, enquanto eventos globais como a Game Developers Conference nos Estados Unidos atraem grandes públicos internacionais e promovem o diálogo, os eventos chineses tendem a ser menores e enfrentam dificuldades para atrair participantes e palestrantes. Ele atribuiu isso, em parte, à história relativamente curta do desenvolvimento de games na China, que abrange pouco mais de duas décadas.
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Práticas Trabalhistas e a Evolução da Cultura de Trabalho
As condições de trabalho na indústria chinesa de games continuam sendo um tema de preocupação constante. Embora alguns estúdios tenham adotado a jornada de trabalho 9-9-6 — das 9h às 21h, seis dias por semana —, há uma consciência crescente sobre a importância do equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Xia apontou que, embora a Leenzee não promova horas extras, alguns funcionários optam por ficar até mais tarde por compromisso pessoal com seus projetos. Zhu relatou que a CIGA evita horários rígidos e horas extras, considerando essas práticas ineficientes e obsoletas.
Apesar da mudança de mentalidade, demissões e cancelamentos de projetos tornaram-se mais comuns nos últimos anos, especialmente em grandes cidades como Xangai. Shen explicou que, embora existam redes de proteção social, como o seguro-desemprego, elas são administradas em nível regional e podem variar em eficácia.
Lições do Crescimento da Indústria de Games na China
O Papel do Governo no Suporte ao Crescimento
Os governos locais na China desempenham um papel ativo na promoção do desenvolvimento de games por meio de iniciativas políticas e suporte à infraestrutura. Jogos destinados ao lançamento na China devem passar por um processo de revisão e licenciamento pela National Press and Publication Administration (NPPA), com suporte adicional oferecido em nível regional. Isso pode incluir incentivos fiscais, subsídios para projetos culturais e acesso a parques tecnológicos financiados pelo governo.
Xia explicou que o governo provincial de Sichuan tem apoiado os esforços da Leenzee para preservar digitalmente locais históricos relevantes para o cenário de Wuchang: Fallen Feathers. Shen acrescentou que algumas províncias introduziram programas para exportar jogos como parte de estratégias mais amplas de diplomacia cultural. Zhu apontou espaços de escritório e programas de incubação apoiados pelo governo como mais uma evidência do respaldo institucional à indústria.
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Uma Presença Global Crescente com Aspirações de Longo Prazo
A China continua sendo o maior mercado de games do mundo, e a presença global crescente da indústria reflete esforços coordenados de desenvolvedores, investidores e órgãos governamentais. Embora os desafios persistam — particularmente em termos de desenvolvimento criativo e práticas trabalhistas —, há uma crença generalizada de que a indústria continuará a se expandir tanto no mercado doméstico quanto no internacional.
Shen expressou sua crença de que a demanda crescente dos consumidores e o aumento da renda disponível sustentarão esse crescimento. Zhu enfatizou que o desenvolvimento da indústria, especialmente no setor indie, é um esforço de longo prazo que exigirá suporte e dedicação contínuos. Xia reforçou esse sentimento, citando um ditado chinês: "Quando todos adicionam combustível, as chamas sobem alto." Essa abordagem coletiva pode ser crucial para moldar o futuro da indústria chinesa de games.
