"Tomei a decisão de não seguir adiante com isso", disse o chefe do estúdio Ninja Theory, Dom Matthews, em uma publicação no Xbox Wire após o Xbox Games Showcase. "Essas decisões nunca são fáceis, mas tomei essa para aproveitar a oportunidade de ter todo o talento e expertise do estúdio, todos os 85 criativos, trabalhando juntos para realizar o potencial do que Senua pode ser."
Essa citação resume tudo sobre onde estão as prioridades da Ninja Theory agora. Project Mara foi cancelado, e todo o time do estúdio está focado em um único alvo: o recém-anunciado terceiro jogo da franquia Hellblade, intitulado simplesmente de Senua.
Cenário do cancelado Project Mara
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O que era o Project Mara, na verdade
Anunciado lá em janeiro de 2020, o Project Mara era um dos projetos mais inusitados no pipeline da Ninja Theory. O conceito era direto: um cenário fotorrealista, focado em um único apartamento, usado para recriar os horrores da mente com a maior precisão possível, baseando-se em relatos de experiências reais e pesquisas aprofundadas sobre terror psicológico.
O estúdio o descreveu como um título experimental que poderia se tornar um novo meio de narrativa. Sem mundo aberto gigantesco, sem sistemas de combate, sem estrutura de jogo tradicional. Apenas um espaço, renderizado com detalhes extraordinários, projetado para fazer você sentir como se sua própria mente estivesse se voltando contra você.
Era genuinamente diferente de qualquer outra coisa em desenvolvimento na época. Isso o tornava empolgante. Também o tornava o tipo de projeto que exige uma carga criativa pesada para ser executado.
Por que Senua mudou o jogo
O lance é o seguinte: a Ninja Theory vem equilibrando vários projetos há anos. Quando o Project Mara foi anunciado em 2020, o estúdio estava trabalhando simultaneamente em Senua's Saga: Hellblade II e tinha acabado de lançar Bleeding Edge, seu brawler multiplayer que nunca encontrou seu público.
Senua, o novo terceiro título da série Hellblade, representa algo diferente do que veio antes. Matthews confirmou que o novo jogo é uma abordagem mais expansiva e focada em gameplay da franquia, e a primeira vez que todo o elenco da Ninja Theory trabalha em um único projeto desde DmC: Devil May Cry em 2013. Essa mudança de escopo explica por que algo precisava ser deixado de lado.
Colocar 85 pessoas em um único jogo é uma aposta séria. Dividir esse talento entre um projeto de terror experimental de curta duração e um título de ação de grande escala aparentemente não era mais sustentável.
O fio condutor da saúde mental que continua
O cancelamento do Project Mara dói um pouco porque seu tema parecia muito alinhado com o que fez Hellblade: Senua's Sacrifice ressoar com os jogadores desde o início. A representação da psicose no jogo original, construída com a colaboração de neurocientistas e pessoas com vivência no assunto, estabeleceu um marco de como os jogos podem abordar a saúde mental.
A boa notícia é que Senua não está abandonando esse território. Matthews confirmou que o novo jogo explorará temas familiares, e o trailer de revelação já traz as vozes sussurrantes na cabeça de Senua que definiram os dois primeiros jogos. O estúdio não está abandonando esse trabalho, ele está apenas expandindo-o para uma tela maior.
O que isso significa para o futuro da série Hellblade
Os jogos Hellblade sempre foram adventure games que priorizavam a atmosfera e o peso psicológico em vez de loops de gameplay tradicionais. Senua parece estar levando essa fórmula para algo mecanicamente mais robusto sem perder sua identidade central.
Esse é um equilíbrio difícil de alcançar. O Hellblade original funcionou justamente por ser enxuto e focado. Senua's Saga: Hellblade II apostou ainda mais na apresentação cinematográfica. Agora, o estúdio promete algo mais expansivo com todo o time envolvido. Se isso vai resultar no melhor Hellblade já feito ou se vai perder a intimidade que tornou a série especial, é a grande dúvida que paira sobre esse anúncio.
O cancelamento do Project Mara confirma o que já era rumor há meses: a Ninja Theory mudou o foco para longe do projeto de terror experimental bem antes desse anúncio oficial. O estúdio fez sua escolha, e agora o cronômetro está correndo para 2027.
Para os jogadores que querem se preparar para o que vem por aí, os guias de Senua's Saga: Hellblade II são uma ótima pedida para revisitar o mundo antes que o novo capítulo chegue.
