Os jogos que você curte não se fazem sozinhos, e as pessoas por trás deles não estão imunes aos cortes de custos corporativos. A Obsidian Entertainment, estúdio responsável por Fallout: New Vegas, Pentiment, Grounded e, mais recentemente, Avowed, foi atingida pelas demissões em massa da Xbox, com estimativas apontando uma redução total de 60-70 funcionários. Isso representa cerca de um quarto da força de trabalho de 285 pessoas do estúdio em 2025.
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Um estúdio que fez por onde, mas foi punido mesmo assim
Durante a maior parte da atual onda de demissões da Xbox, a Obsidian parecia intocável. O estúdio entregou cinco jogos em cinco anos, de 2020 a 2025, um ritmo que quase nenhum estúdio de porte similar na indústria moderna consegue acompanhar. Grounded, Pentiment, The Outer Worlds 2 e Avowed foram lançados. A ordem da Xbox, de alimentar o Game Pass com um fluxo constante de títulos de qualidade, foi seguida à risca.
Isso não protegeu ninguém.
Os nomes que surgem nas redes sociais pintam um quadro claro de como os cortes foram indiscriminados. Daniel Alpert, um artista com 21 anos de Obsidian, estava entre os demitidos. Seu currículo inclui Neverwinter Nights 2, as expansões DLC de Fallout: New Vegas, Alpha Protocol e The Outer Worlds 2. Duas décadas de conhecimento institucional, perdidas. Do outro lado da linha do tempo, o engenheiro Wenzheng Huang havia entrado no estúdio em maio, apenas 2 meses antes do machado cair.
Quem foi afetado
Além de Alpert e Huang, a lista de saídas confirmadas inclui:
- Jay Turner, escritor cujo trabalho na Obsidian foi em Avowed, mas cuja carreira mais ampla inclui Jade Empire, Dragon Age: Origins e Mass Effect 2
- Geoffrey Fogle, produtor de comunicações
- Tyler McCombs, designer de áreas
- Soojin Paek, artista em Pentiment
- A.K. Fedeau e Katie Tenney, ambas designers narrativas em Avowed
- Bre Seale, designer de áreas em Avowed
Essa é uma concentração significativa de talentos especificamente de Avowed, o lançamento mais recente do estúdio. A líder narrativa da Obsidian, Kate Dollarhyde, que permanece na empresa, descreveu as demissões como significativas em escala.
Cinco jogos em cinco anos, e este é o resultado
O ponto é: a Obsidian fez tudo certo de acordo com as métricas que a Xbox supostamente valorizava. O estúdio manteve o ritmo de lançamentos. Pentiment foi um sucesso de crítica. Grounded conquistou um público fiel. Avowed, apesar de uma recepção inicial mista, ganhou apreço genuíno dos fãs de RPG que buscam algo com profundidade real. Para um nível de polimento e cuidado digno de um guia para iniciantes de Clair Obscur: Expedition 33, a Obsidian entregou consistentemente mundos nos quais vale a pena se perder.
O cenário mais amplo das demissões na Xbox torna a situação da Obsidian ainda mais difícil de digerir. A Microsoft anunciou a eliminação de 3,200 cargos em sua divisão de jogos, com mais 1,600 esperados nos próximos 12 meses. Bethesda e ZeniMax também foram duramente atingidas. A escala não é de uma reestruturação, é um reset.
O que a maioria dos players deixa passar nesses anúncios é o efeito cumulativo nos jogos que já estão em desenvolvimento. Perder designers de áreas, escritores narrativos e artistas sêniores no meio da produção não apenas desacelera o processo. Isso muda o que o jogo pode ser. O conhecimento institucional sobre os sistemas de um projeto, seu tom e seu histórico de decisões vai embora com cada pessoa.
O que isso significa para os futuros projetos da Obsidian
A Obsidian tem The Outer Worlds 2 em desenvolvimento ativo. O estúdio construiu sua reputação ao longo de 25 anos com jogos que exigiam um design cuidadoso e focado em personagens, exatamente o tipo de trabalho que leva anos para dominar e que não pode ser substituído por uma nova contratação em uma semana de onboarding.
Os cortes chegam em um momento em que a estratégia mais ampla da Xbox parece genuinamente incerta. O foco no volume para o Game Pass parece estar dando lugar a outra coisa, embora o que isso signifique para os estúdios que ainda estão de pé não seja óbvio. Para os fãs do estilo particular de RPG da Obsidian, os próximos anos serão decisivos.
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