Há três meses, a Ninja Theory estava no palco do Xbox Games Showcase revelando Senua, o terceiro título inédito da série Hellblade. Esta semana, o estúdio caminha para o fechamento. Esse choque é o que faz a reestruturação mais recente do Xbox ser tão diferente de uma rodada comum de cortes de custos corporativos.
A reestruturação vai muito além das demissões. O Xbox redistribuiu efetivamente a gestão de seus estúdios, tirando-os de sua supervisão direta e entregando-os para a Bethesda ou Activision, duas operações de publicação que já pertencem à empresa. A Obsidian Entertainment passa para o guarda-chuva da Bethesda. A Rare, a World's Edge e o que restou da Halo Studios mudam para a Activision. Enquanto isso, os desenvolvedores de Forza, Turn 10 e Playground Games, foram fundidos. As comunidades construídas em torno de cada um desses estúdios agora se perguntam: o que tudo isso significa de fato para os jogos que eles tanto curtem?
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O luto em torno da Ninja Theory é algo fora do comum
A situação da Ninja Theory é a mais dolorosa de todas. O estúdio não fez um comunicado público, e nenhuma de suas figuras-chave se manifestou. O silêncio só piora o clima.
No subreddit de Hellblade, um post descreveu a notícia como "devastadora", apontando diretamente para o problema do cronograma: Senua foi mostrada ao mundo em um grande showcase do Xbox em junho, com direito a trailer de revelação e um ritmo de desenvolvimento claro. Anunciar um jogo e, três meses depois, fechar o estúdio responsável, soa como uma tentativa cínica de atrair compradores para o estúdio ou como uma decisão tomada tão abruptamente que nem o planejamento do showcase do próprio Xbox previu. Nenhuma das opções pega bem.
As respostas emocionais vão além da frustração com decisões corporativas. Um membro da comunidade compartilhou uma história pessoal sobre ter entrado em contato com a Ninja Theory antes da aquisição pela Microsoft para perguntar sobre runas para uma tatuagem de Hellblade. O estúdio não tinha um especialista em Elder Futhark na equipe, então passaram os contatos do professor de Oxford que eles consultaram durante o desenvolvimento. O professor respondeu com detalhes. A atriz Melina Juergens, que interpretou Senua, foi a primeira pessoa a curtir o post da tatuagem no Instagram. "Eles sempre foram tão humanos durante toda a produção", dizia o post. "Não acredito que estou falando deles no passado, como se fosse um ente querido que se foi."
Esse tipo de conexão entre estúdio e comunidade é genuinamente raro, e é exatamente isso que se perde quando decisões de reestruturação são tomadas com base em planilhas.
O que a transferência para a Activision significa para Rare e Halo
O ângulo da Activision é onde a ansiedade da comunidade atinge o pico. Os jogadores de Sea of Thieves no Reddit estão divididos entre o humor ácido e a preocupação real, com um comentarista sendo direto: "Estou oscilando entre 'Ai meu Deus, não o CoD' e 'Será que eles conseguiriam fazer pior?'". O fato de a segunda parte dessa frase parecer uma pergunta razoável diz tudo sobre a situação atual de Sea of Thieves com sua playerbase.
O medo de que a monetização estilo Call of Duty invada jogos como Sea of Thieves é real. Alguém apontou que skins de crossover de Gears, Halo e Rare já existem no jogo, o que pode ser interpretado de duas formas: como evidência de que o pipeline já existe ou como prova de que o mundo ainda não acabou. A Rare não comentou publicamente e não há relatos de demissões significativas por lá, o que sugere que o estúdio está trabalhando ativamente em algo que a Microsoft considera valioso proteger. Vazamentos recentes apontam para um spin-off ou sequência de Sea of Thieves.
A situação de Halo é mais sombria. A Halo Studios foi praticamente desmontada pelos cortes, com ex-líderes lamentando publicamente o que aconteceu. Mover o que restou para a gestão da Activision deixou os fãs preocupados com um possível reboot da lore e com o destino do evento Halo Fest deste ano.
Obsidian sob a Bethesda: liberdade criativa ou fábrica de Fallout?
A Bethesda prometeu que a "identidade criativa e os pontos fortes" da Obsidian serão preservados. É uma frase tranquilizadora, mas a comunidade não está comprando totalmente a ideia.
O ponto é: a Obsidian atualmente tem muitos projetos no fogo. Grounded 2 está em early access e expandindo com a atualização Into the Abyss. A Premium Edition de The Outer Worlds 2 veio com um passe de DLC para duas expansões que ainda não foram lançadas. Avowed não atingiu suas metas de vendas. E o Xbox já anunciou um novo jogo de Fallout.
A conta é simples. Com a Bethesda também desenvolvendo Fable e um novo Elder Scrolls, sobra pouco espaço para outro RPG de fantasia da Obsidian no mesmo nicho. A pergunta que um comentarista do subreddit de Fallout fez, se a Obsidian vai virar apenas o time de spin-offs de Fallout da mesma forma que a id Software cuida de Doom, é bem pertinente. Grounded 2 provavelmente está seguro, dado o desempenho da franquia para o Xbox. As DLCs de The Outer Worlds provavelmente sairão, já que o pessoal pagou por elas. O que acontece com Avowed e Pillars of Eternity depois disso é uma incógnita.
World's Edge e Turn 10: as perdas silenciosas
A desenvolvedora de Age of Empires, World's Edge, sofreu demissões substanciais esta semana, e a comunidade de Age of Empires 2 está tratando isso como um velório. "RIP AOE2 1999-2026" foi uma das respostas. Não são exageros dramáticos. Quando um estúdio perde uma parte significativa de sua equipe, o suporte contínuo para um jogo live service se torna difícil de sustentar.
A fusão da Turn 10 com a Playground Games gerou menos barulho, principalmente porque a comunidade acredita que a Turn 10 já tinha deixado de existir de forma relevante após cortes anteriores. A expectativa é que a Playground finalize Fable, e o que sobrar de recursos da Turn 10 seja absorvido pelo suporte a Horizon 6. Para os fãs de longa data de Forza Motorsport, esse é um fim silencioso para algo que eles realmente amavam.
Para os jogadores que tentam acompanhar o que tudo isso significa para jogos específicos, conferir nossos guias de jogos é uma boa forma de ficar por dentro do que ainda tem suporte ativo e do que vale o seu tempo agora. A reestruturação do Xbox ainda está acontecendo, e o panorama completo de quais projetos vão sobreviver só ficará claro daqui a alguns meses.