A Vertpaint Studios aproveitou a Gamescom para tirar o véu de Ritual Tides, seu próximo jogo de terror psicológico lovecraftiano ambientado em uma ilha fictícia na costa da Inglaterra, e o impacto foi muito além dos pontos de discussão habituais de um preview.
Só o pitch já é o suficiente para prender a atenção dos fãs de horror. Atmosfera de Silent Hill, tensão de Resident Evil, a sensação de isolamento de The Forest, tudo filtrado por uma sensibilidade muito britânica. Mas o gameplay que vimos foi a outro nível, algo que nenhum press release poderia ter preparado ninguém.
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Agnes e a arte de fazer sua pele arrepiar
A primeira grande revelação foi Agnes, uma das principais criaturas mutantes de Ritual Tides, e é genuinamente difícil descrevê-la com palavras educadas. Uma massa contorcida de carne, dentes, membros e vísceras, Agnes é o tipo de design de inimigo que fica na sua cabeça muito depois de você ter zerado o jogo. A Vertpaint entregou uma action figure física da Agnes no preview, o que é ou uma jogada de marketing genial ou uma forma muito eficaz de traumatizar qualquer um que deixe o item em algum lugar onde uma criança possa encontrar.
O ponto é: Agnes não é um sistema de jump-scare barato. Ela representa a filosofia de design mais ampla do jogo, que foca em construir o pavor através de um desconforto constante, em vez de sustos fáceis. Isso é muito mais difícil de executar e, pelo que foi mostrado, a Vertpaint parece entender bem a diferença.
Walter, chá e a silhueta que gerou mil reações
Depois, temos o Walter. Walter também é um mutante, mas consideravelmente mais dócil. Walter serve chá. O jogo é, como mencionado, inequivocamente britânico.
A reviravolta com o Walter veio através de um reel do Instagram para o qual a equipe da Vertpaint chamou a atenção durante o preview: um take contra a luz que tornou impossível ignorar suas proporções anatômicas peculiares. Dado que o horror lovecraftiano sempre apostou pesado em tentáculos como um tema central, o design do Walter pode ser muito mais "on-brand" do que parece à primeira vista. Se ele vai conseguir usar isso como arma na sua build, é uma pergunta que provavelmente será respondida perto do lançamento.
Como o jogo realmente se comporta
Além dos designs de personagens memoráveis, o preview provou que Ritual Tides é um título de terror de respeito. O jogo roda em um sistema de primeira pessoa real que dá ao personagem do jogador peso e inércia genuínos, aquele tipo de detalhe que separa um horror imersivo de experiências "flutuantes" e desconectadas.
O mundo é semi-aberto, dividido em várias regiões e construído em torno de um loop de risco-vs-recompensa que força os jogadores a enfrentar os vários medos do jogo — incluindo aranhas, sistemas de cavernas escuras e pelo menos uma velhinha assustadora em uma cadeira de balanço — em troca do melhor loot e progressão.
O que torna isso ainda mais impressionante é o contexto do orçamento. A Vertpaint não é um estúdio gigante com recursos ilimitados e, ainda assim, a qualidade visual apresentada supera muito o que se esperaria. A paleta de cores, em particular, chamou a atenção, com aquele tipo de iluminação atmosférica pensada que exige muita técnica para alcançar com um orçamento limitado.
O panorama geral para os fãs de horror
Ritual Tides chega em um momento que viu um interesse renovado em horrores mais lentos e focados no psicológico. O cenário de ilha britânica parece genuinamente fresco em comparação com os cenários do Leste Europeu e dos EUA que dominam o gênero, e a decisão de apostar no body horror e no pavor existencial em vez de apenas gore sugere uma equipe que pensou cuidadosamente sobre o que realmente deixa as pessoas inquietas.
O design das criaturas por si só já coloca o jogo no radar. Agnes e Walter são apenas dois personagens de um elenco que provavelmente é muito maior, e se o resto da galera for tão memorável quanto eles, Ritual Tides pode conquistar uma identidade única no gênero.
Para os jogadores que querem ficar por dentro dos lançamentos de terror e das melhores escolhas do gênero, o hub de guias de jogos no GAMES.GG é um ótimo lugar para monitorar o que vale a pena o seu tempo quando Ritual Tides finalmente chegar.
