A história envolvendo a Saber Interactive esta semana é uma aula de como NÃO lidar com uma polêmica sobre IA. Os players que baixam Rideshare Stimulator agora veem um aviso explícito de conteúdo gerado por IA na página da loja, mas essa disclosure só apareceu depois que uma treta pública entre o CEO do estúdio e uma ex-roteirista explodiu na internet.
O jogo está longe da profundidade de um RPG feito à mão que tornou Baldur's Gate 3 uma referência no gênero, mas acabou virando, sem querer, o título mais comentado da indústria agora — e não pelos motivos que a Saber Interactive gostaria.
Como a treta começou
A ex-roteirista da Saber Interactive, Stella Sacco, veio a público afirmar que foi substituída pelo ChatGPT em 2023. A acusação viralizou rápido. Em vez de uma resposta equilibrada, o CEO Matt Karch rebateu com um comunicado que gerou mais perguntas do que respostas.
"Stella quem?", escreveu Karch, alegando que precisou pedir ao Claude (uma ferramenta de IA, vale notar) para identificá-la, já que ele nunca tinha falado ou visto ela. Ele continuou dizendo que o estúdio sempre planejou revelar o uso de IA, mas que Sacco "violou sua cláusula de confidencialidade" ao expor o caso antes que a empresa estivesse pronta. Sacco respondeu chamando a declaração de "patética para o CEO de qualquer empresa".
O detalhe é: o jogo já estava listado na loja desde 30 de julho sem nenhum aviso de IA. O disclaimer só apareceu depois que a polêmica explodiu.
O que o aviso de IA realmente cobre
A disclosure que finalmente apareceu cobre mais do que apenas diálogos. Rideshare Stimulator contém conversas de passageiros geradas por IA, que Karch diz serem parte de um "modo experimental" e não da gameplay principal. O aviso também destaca que o jogo traz uma mistura de estações de rádio, com as estações de música geradas por IA claramente identificadas dentro do jogo.
Vale refletir sobre esse detalhe. O estúdio que defendeu publicamente a IA como uma solução barata para diálogos infinitos de NPCs acabou gastando mais no recurso do que uma abordagem tradicional custaria.
Karch insiste no erro apesar da confusão
Em vez de aproveitar o momento para recalibrar a rota, Karch dobrou a aposta. Ele afirmou que sua equipe de PR está "sempre aterrorizada" em tocar no assunto IA, e depois disse que ficaria "feliz em participar de uma conversa razoável sobre como a IA pode e deve ajudar a moldar as experiências dos gamers". Ele também tentou pintar a situação toda como um golpe de marketing orquestrado por Sacco, apontando que a Saber, na verdade, aumentou sua equipe de roteiristas desde 2023.
A ironia é difícil de ignorar. Um CEO que dispensou uma ex-funcionária citando a ferramenta de IA que usou para pesquisá-la, e depois reclamou de ser forçado à transparência antes de estar "pronto", não está exatamente se posicionando como uma voz confiável no debate sobre IA nos games.
O contexto geral piora a situação para a Saber. Dados da Steam sugerem que jogos com o estigma de IA veem a contagem de reviews cair cerca de 53 por cento, com as avaliações que recebem sendo bem mais negativas. Entrar em uma polêmica com tudo enquanto a página da sua loja carece da disclosure necessária não é uma estratégia vencedora.
O que isso significa para os players e para a indústria
Para quem está comprando Rideshare Stimulator, a situação agora está, pelo menos, transparente. O aviso de IA está no ar, as estações de música in-game estão identificadas e o modo de diálogo experimental foi revelado. Os players podem fazer uma escolha consciente.
O panorama geral é o que mais importa. Esse episódio entra para a lista crescente de estúdios que só revelaram o uso de IA após serem encurralados, o que invariavelmente gera resultados piores do que a transparência proativa. Compare isso com o padrão que a Larian Studios estabeleceu com Baldur's Gate 3, onde a comunicação do estúdio com sua base de players sobre decisões de desenvolvimento ajudou a construir uma confiança real ao longo dos anos.
O ponto principal aqui é que os players não são inerentemente contra todo uso de IA no desenvolvimento de jogos. O que eles rejeitam é a sensação de que os estúdios estão escondendo algo. A própria admissão de Karch de que sua equipe de PR estava "aterrorizada" em discutir IA sugere que ele já sabia que a revelação pegaria mal, o que torna a decisão de adiar o aviso ainda mais difícil de defender.
Se você quer ficar por dentro de tudo o que acontece no universo de RPG e no cenário gamer enquanto esse debate continua, a coleção de guias de Baldur's Gate 3 é um bom lembrete de como é, na prática, um desenvolvimento focado no player.
