Os dinossauros estão mais silenciosos hoje. Sam Neill, o ator neozelandês que tornou o paleontólogo Dr. Alan Grant uma das figuras mais icônicas do cinema, faleceu aos 78 anos. Sua família confirmou a notícia na segunda-feira, 13 de julho, com um comunicado que dizia: "Sam estava cercado pela família e partiu com a dignidade que caracterizou toda a sua vida."
O falecimento foi descrito como repentino e inesperado. Neill vivia com uma forma rara de linfoma não-Hodgkin há vários anos, mas o comunicado da família destacou que ele "permanecia livre do câncer" no momento de sua morte. Nenhuma causa específica foi informada. Ele faleceu em Sydney.
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O papel que definiu uma franquia
Neill calçou as botas do Dr. Alan Grant pela primeira vez no filme Jurassic Park, de Steven Spielberg, em 1993, e o personagem marcou época. Ele reprisou o papel em Jurassic Park III (2001) e retornou novamente para Jurassic World: Dominion em 2022, fechando um arco de trilogia que atravessou quase três décadas. Esse retorno final trouxe Grant de volta ao lado dos membros do elenco original Laura Dern e Jeff Goldblum, proporcionando a uma geração de fãs uma despedida digna para os personagens com os quais cresceram.
Para os gamers, esse legado vai direto para a série de jogos Jurassic World. Se você tem feito o grind para montar parques de dinossauros em Jurassic World Evolution 3, já sabe o quanto a identidade da franquia se apoia na mitologia da era Grant. O guia de experimental traits para Jurassic World Evolution 3 no GAMES.GG cobre toda a gama de opções de customização de dinossauros no jogo, um recurso que não existiria sem o peso cultural que o filme original construiu.
Mais de 150 papéis ao longo de cinco décadas
O lance sobre a carreira de Neill é o seguinte: Jurassic Park foi o destaque, mas nunca foi a história toda. Nascido como Nigel John Dermot Neill em Omagh, Irlanda do Norte, em 14 de setembro de 1947, ele se mudou para a Nova Zelândia com sua família no início dos anos 1950. Ele escolheu o nome Sam porque, como explicou mais tarde, havia muitos Nigels na escola.
Sua carreira nas telas se estendeu por mais de 150 créditos. Ele interpretou um oficial de submarino soviético em The Hunt for Red October (1990), apareceu ao lado de Nicole Kidman em Dead Calm (1989) e estrelou ao lado de Holly Hunter no premiado com o Oscar The Piano (1993). Ele recebeu indicações ao Emmy por sua interpretação do mago Merlin em uma minissérie da NBC de 1998, interpretou um astrofísico assombrado no filme de terror sci-fi Event Horizon (1997) e apareceu em Peaky Blinders e Hunt for the Wilderpeople (2016), de Taika Waititi.
Suas honrarias foram igualmente extensas. Neill foi nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico em 1991, recebeu o Distinguished Companion of the New Zealand Order of Merit em 2007 e aceitou o título de cavaleiro em 2022.
Tributos de dois hemisférios
A resposta de figuras públicas foi imediata. O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, chamou Neill de "um dos grandes", escrevendo que "por mais de cinquenta anos, ele levou as histórias da Nova Zelândia para o mundo". O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que Neill "conquistou um lugar especial nos corações australianos", descrevendo-o como "irônico e seco, pensativo e lacônico".
O colega ator neozelandês Karl Urban, conhecido por The Boys e The Lord of the Rings, chamou Neill de "verdadeiramente brilhante" e "uma inspiração para muitos que seguiram seus passos pioneiros". A atriz Toni Collette, que trabalhou com Neill em dois filmes, postou suas condolências no Instagram com uma frase simples: "Eu te amo, querido Sam. Você é um herói. Você é uma lenda."
Neill deixa quatro filhos e oito netos.
O que isso significa para o futuro da franquia
Para o lado gamer do universo Jurassic, a partida de Neill fecha um capítulo. O Dr. Alan Grant foi a âncora humana da trilogia original, o cético que virou crente, cujo arco deu à franquia seu peso emocional. Esse personagem foi referenciado, citado e serviu de base para a build de cada peça de mídia de Jurassic desde 1993, incluindo a série de jogos Evolution.
Neill falou abertamente em 2023 sobre não ter medo de morrer, dizendo que seu diagnóstico de câncer o tornou "grato por cada dia". Essa perspectiva apareceu em seus últimos anos de trabalho, que permaneceram ativos e engajados em vez de reduzidos. Ele terminou seu tratamento contra o câncer e foi declarado livre da doença em abril, antes de sua morte repentina em julho.
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