"Temendo ter concordado com um contrato 'fácil demais', o CEO da Krafton consultou um chatbot de inteligência artificial para arquitetar uma estratégia de 'tomada de controle' corporativa." Essa frase, escrita pela juíza de Delaware, Lori Will, em sua decisão contra a Krafton, pode ser a sentença mais condenatória já escrita sobre uma publisher de jogos em anos. E, ainda assim, apesar de tudo, Subnautica 2 chegou.
A sequência de sobrevivência da Unknown Worlds Entertainment entra em early access no dia 14 de maio, chegando como o jogo mais desejado da Steam, com mais de 5 milhões de wishlists acumuladas. Para contexto, Black Myth: Wukong dominou os charts de wishlist da Steam antes do seu próprio lançamento e estabeleceu um benchmark do que grandes hypes podem alcançar. Subnautica 2 está operando nesse mesmo nível de calor pré-lançamento, o que torna os bastidores ainda mais insanos.
Como um bônus de $250 milhões colocou fogo em tudo
O problema começou em julho de 2025, quando a Krafton demitiu abruptamente o CEO da Unknown Worlds, Ted Gill, e os fundadores Charlie Cleveland e Max McGuire. A justificativa inicial da publisher era que o trio estava planejando lançar Subnautica 2 cedo demais, e que o jogo estava tão inacabado que corria o risco de causar "danos irreversíveis a toda a franquia IP".
Essa alegação levantou suspeitas imediatamente. O estúdio estava preparando uma cobertura de mídia pesada para Subnautica 2 até junho de 2025, apenas para cancelar esses planos abruptamente sem explicação. Um jogo que aparentemente estava pronto para um grande feature em um mês e catastroficamente quebrado no outro desafia a credibilidade.
O processo movido pelos chefes do estúdio demitidos preencheu as lacunas. A Krafton havia prometido um earn-out bonus de $250 milhões atrelado ao desempenho comercial de Subnautica 2, parte do qual seria compartilhado com a equipe do estúdio. Com o jogo no topo dos charts de wishlist da Steam e parecendo um hit absoluto, o CEO da Krafton, Changhan Kim, aparentemente amarelou.
O detalhe é o seguinte: em vez de consultar advogados ou consultores de negócios, Kim recorreu ao ChatGPT. Ele enviou uma mensagem ao chefe de desenvolvimento corporativo da Krafton relatando que o chatbot havia dito a ele que seria "difícil cancelar o earn-out". A Krafton inicialmente negou que Kim tivesse usado o ChatGPT. Mais tarde, ele testemunhou sob juramento que usou, explicando que recorreu a ele "para obter respostas mais rápidas".
O caso judicial que mudou o jogo
O argumento jurídico da Krafton mudou com o tempo. A alegação original de que o "jogo não estava pronto" deu lugar a acusações de que Gill e os fundadores haviam "abandonado" seus cargos e levado dados confidenciais da empresa. A juíza Will abordou ambos os pontos diretamente em sua decisão.
Sobre os cargos limitados: o julgamento mostrou que a Krafton já estava ciente e aceitava o envolvimento reduzido de Cleveland e McGuire antes das demissões. Sobre o backup de dados: a juíza constatou que eles copiaram arquivos após serem desligados, especificamente para proteger o trabalho do estúdio durante o que ela caracterizou como uma tentativa de tomada de controle corporativo. Ela também observou, de forma incisiva, que você não pode demitir alguém "por justa causa" com base em ações que ocorreram após a rescisão.
A decisão ordenou que a Krafton reintegrasse Gill como CEO da Unknown Worlds e estendeu o prazo para o estúdio atingir a meta de $250 milhões do earn-out em 9 meses.
A Krafton cumpriu, embora o relacionamento tenha permanecido tenso. A publisher anunciou uma janela de lançamento em early access para maio para Subnautica 2 antes mesmo de Gill retomar o controle do estúdio. Ele se opôs publicamente ao anúncio, dizendo que era novidade para ele. A data foi mantida de qualquer maneira.
A sequência oceânica da Unknown Worlds
O que os jogadores realmente vão receber no dia 14 de maio
O nome da Krafton foi removido da página de Subnautica 2 na Steam, embora a empresa tenha confirmado que ainda está "apoiando o lançamento em early access" e a Unknown Worlds continua sendo uma subsidiária da Krafton. A mudança cosmética é notável principalmente como um sinal de quão tóxica a associação se tornou.
Quanto ao jogo em si, a Unknown Worlds deixou claro que este é um lançamento genuíno de early access, não um produto finalizado. O estúdio estima que levará de dois a três anos para chegar à versão 1.0. O roadmap inclui biomas adicionais, novas criaturas, sistemas de crafting expandidos, conteúdo narrativo e otimização contínua com base no feedback dos jogadores.
O fundador Cleveland, por sua vez, disse após ser demitido que Subnautica 2 já estava pronto para o early access e que ele ficou perplexo com as alegações contrárias da Krafton. A equipe de dev descreveu um ano difícil, com o lead de design observando que o apoio da comunidade os manteve firmes "quando foi mais difícil".
O Subnautica original construiu uma das bases de fãs mais devotas no espaço de RPG games e sobrevivência, e a sequência carrega esse peso. Cinco milhões de wishlists representam um público massivo que acompanhou essa saga se desenrolar por quase um ano.
Se você quer sair na frente no dia do lançamento, nossa coleção de Black Myth: Wukong guides é um bom lembrete de quão rápido um jogo altamente aguardado pode recompensar jogadores que chegam preparados. O período de early access de Subnautica 2 vai recompensar o mesmo tipo de exploração paciente e curiosa que fez do primeiro jogo um clássico.
