Os cartões-presente físicos da Steam estão com os dias contados. A Valve confirmou oficialmente que vai parar de repor o estoque de cartões físicos em lojas físicas assim que o inventário atual acabar, com a expectativa de que todos os varejistas estejam sem estoque até o final de 2026.
A decisão, que a própria Valve descreveu como "difícil", foi publicada na página de FAQ do Suporte Steam e aponta diretamente os golpistas como o motivo. "Infelizmente, golpistas usam cartões-presente de grandes marcas como a Steam para tirar vantagem de pessoas em todo o mundo", diz o FAQ atualizado.
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Por que os cartões-presente físicos se tornaram os melhores amigos dos golpistas
Os cartões-presente da Steam são figurinha carimbada nas lojas desde 2012, e o problema com abusos é muito bem documentado. O ponto principal é que os códigos de cartões físicos são quase impossíveis de rastrear depois de resgatados. Golpistas, especialmente aqueles que aplicam golpes de romance, coletam os códigos das vítimas e os repassam com desconto em revendedores terceirizados como o eBay ou sites de mercado cinza. O golpista faz um farm de dinheiro rápido, o comprador recebe um código roubado que pode ser banido a qualquer momento, e a vítima original fica na mão.
O lance é o seguinte: quando um cartão-presente físico da Steam é usado em um golpe, o prejuízo não para em uma pessoa só. A vítima que entregou o cartão se dá mal, e o comprador desavisado que adquiriu o código de segunda mão também pode acabar com uma key inútil. Duas vítimas, um cartão. Esse é o tipo de pesadelo de suporte que escala rápido na proporção da Valve.
O que realmente muda para os usuários da Steam
Para a maioria da galera que faz gameplay na Steam, essa mudança é quase irrelevante. A Valve adicionou cartões-presente digitais em 2017, e eles continuam firmes e fortes. A empresa diz que planeja expandir o programa de cartões digitais para oferecer "uma experiência ainda melhor" daqui para frente.
Os cartões físicos já vendidos em 2026 continuam totalmente válidos e podem ser resgatados a qualquer momento, sujeito às leis locais. Então, se você tem um guardado na gaveta, pode ficar tranquilo que ele não vai zerar.
O problema mais amplo de golpes que a Valve está tentando resolver
Golpes com cartões-presente não são exclusividade da Steam, mas os cartões da plataforma se tornaram um veículo popular por causa da liquidez. Os códigos são fáceis de compartilhar, fáceis de vender e, historicamente, difíceis de rastrear antes que a transação seja concluída. Já os cartões digitais são vinculados a contas e registros de transações que a Valve consegue auditar de verdade.
O segredo aqui é que a entrega digital dá à Valve um rastro que o varejo físico nunca conseguiu. Um golpe envolvendo um cartão-presente digital da Steam deixa pegadas. Um físico, depois que o código é raspado e digitado, basicamente desaparece.
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Parceiros de varejo e o cronograma de encerramento
A Valve não nomeou parceiros de varejo específicos na atualização do FAQ, mas a expectativa é que todos os cartões físicos da Steam saiam das prateleiras até o final de 2026. Não há uma data limite rígida anunciada para lojas individuais, o que significa que a disponibilidade vai variar dependendo de quanto estoque cada varejista ainda tem no estoque.
Para quem costuma comprar cartões-presente da Steam como presente, a jogada certa é migrar para os cartões digitais diretamente pela Steam. Eles funcionam do mesmo jeito, chegam na hora e trazem muito menos risco para todo mundo.
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