A Epic Games cortou mais de 1.000 vagas. Tim Sweeney disse publicamente que outros empregadores agora teriam acesso a currículos "únicos na vida". Então, Chet Faliszek apareceu no TikTok.
Faliszek, ex-roteirista da Valve cujos créditos incluem os episódios de Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead e Counter-Strike: Global Offensive, não segurou o verbo. O vídeo, postado em sua conta no TikTok, fez uma crítica contundente a Sweeney e à direção que a Epic tomou como empresa.
Por que alguém na Epic se esforçaria?
"Alguém pode me explicar isso?", começa Faliszek. "Por que qualquer pessoa que trabalha na Epic deveria se esforçar? Porque a Epic acabou de demitir 1.000 pessoas."
Ele apontou que a Epic não é uma empresa de capital aberto com pressão de lucros trimestrais para satisfazer. Não há um conselho externo forçando a mão de Sweeney. "Este é Tim Sweeney. Este é o Tim", disse Faliszek. "Mil pessoas é mais do que o total de funcionários da Valve."
Esse último ponto dói. A Valve, uma das empresas mais lucrativas do mundo dos games por funcionário, opera com um quadro de funcionários menor do que o número de pessoas que a Epic acabou de mandar embora em uma única rodada de cortes. O anúncio das demissões na Epic veio acompanhado da admissão de Sweeney de que a empresa estava "gastando significativamente mais do que ganhando", o que seguiu anos de expansão agressiva da Epic em música (Bandcamp), eventos ao vivo e uma guerra de lojas contra a Steam que consumiu recursos enormes.
A comparação com Gabe Newell que ninguém pediu, mas todo mundo precisava
Faliszek não parou nos números. Ele foi direto na diferença filosófica entre como a Valve conduz seus negócios e como a Epic evoluiu.
"O Tim deixou de fazer jogos para fazer um jogo só, gastando todo o seu tempo nisso e tentando ganhar o máximo de dinheiro possível", disse Faliszek. "E eu acho que, bem, ei, Tim, o Gabe é melhor nisso do que você."
O ponto é: isso não é apenas uma alfinetada. É um argumento sólido. Gabe Newell construiu a Valve como uma empresa que gera um lucro extraordinário por funcionário justamente porque manteve sua equipe enxuta, deu aos funcionários um senso real de propriedade sobre o que eles criavam e não saiu correndo atrás de todo mercado adjacente que encontrava. A Epic fez o oposto, escalando agressivamente e agora cortando com a mesma agressividade.
perigo
Faliszek deixou a Valve em 2017 e não possui participação financeira atual na empresa. Sua defesa do modelo da Valve baseia-se em sua experiência como funcionário, não como acionista.
Faliszek descreveu o trabalho na Valve como uma sensação de propriedade genuína. "Quando eu trabalhava na Valve, eu era dono da Valve. Era a minha empresa." Ele reconheceu a ambiguidade, já que a Valve é uma empresa privada e seu significado provavelmente era mais sobre cultura do que equity. Mas o contraste que ele traçou foi claro: na Valve, as pessoas ficavam porque se sentiam investidas. Na Epic, esse senso de investimento foi erodido por rodadas repetidas de cortes.
O que as demissões sinalizam para o Fortnite e o futuro da Epic
Os cortes não são apenas uma estatística de pessoal. A Epic também encerrou o Fortnite Rocket Racing, Ballistic e Festival Battle Stage como parte da mesma reestruturação. Um produtor de Fortnite pediu paciência aos jogadores enquanto a equipe restante "junta os cacos", acrescentando que o impacto total no jogo "para o resto do ano e provavelmente além" ainda nem pode ser totalmente compreendido.
Faliszek conectou isso a um problema mais amplo da indústria. "O que estamos fazendo com a indústria agora e com a senioridade, estamos perdendo o cuidado, estamos perdendo a paixão." Ele comparou a situação ao tratamento da EA com desenvolvedores que entregavam um jogo de sucesso apenas para receber um aviso de demissão em troca.
O ponto chave aqui é que Faliszek não é um comentarista qualquer. Ele passou anos na Valve trabalhando em jogos que ainda têm comunidades ativas. Sua perspectiva sobre o que faz um estúdio funcionar, e o que o quebra, tem peso.
A PC Gamer entrou em contato com a Epic e Sweeney para comentar. A empresa não respondeu especificamente às observações de Faliszek, apontando em vez disso para uma publicação no Newsroom de 24 de março que abordou as demissões em termos gerais.
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