As comparações com The Legend of Zelda começaram quase instantaneamente. O próximo action RPG da Square Enix, Order of the Sinking Star, e seu título irmão, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, carregam a assinatura visual HD-2D na qual os veteranos da Square Enix construíram sua reputação. Essa estética, combinada com um combate em tempo real e uma fada como companheira, tornou as comparações com Zelda praticamente inevitáveis. Os desenvolvedores já sabiam que isso ia acontecer.
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A conexão com Mana que a equipe nunca deixou de lado
O produtor Naofumi Matsushita conversou recentemente com o Polygon para esclarecer as coisas. A equipe não estava olhando para Hyrule em busca de inspiração. Eles estavam olhando para seu próprio catálogo, especificamente para a série Mana e o título original do Game Boy, Final Fantasy Adventure, que foi lançado há 35 anos e deu origem à franquia Mana.
"Nós previmos que alguns jogadores poderiam lembrar da série The Legend of Zelda ao jogar este título, então nos sentimos realmente honrados em receber comparações como essa", disse Matsushita ao Polygon. "No entanto, durante todo o desenvolvimento, fomos constantemente inspirados pela própria herança de action RPG da Square Enix, como a série Mana, particularmente a versão de Game Boy de Final Fantasy Adventure."
O ponto é: essa distinção importa mais do que parece à primeira vista. Final Fantasy Adventure já era comparado a Zelda em 1991, então a linhagem dessa comparação é profunda. O que Matsushita descreve é essencialmente um loop criativo onde a Square Enix construiu um novo jogo inspirado em um título de 35 anos atrás que já atraía comparações com Zelda em sua própria época.
O que os desenvolvedores realmente construíram
Matsushita foi específico sobre o que a série Mana ofereceu como base. "A série Mana foi inovadora na forma como misturou elementos de RPG com combate de ação em tempo real, atingindo um equilíbrio entre a emoção do gameplay de ação e a narrativa memorável de um RPG", explicou ele. "Esse equilíbrio se alinha perfeitamente com o conceito central que buscamos alcançar com este título."
Construindo sobre essa base, a equipe adicionou três elementos distintos que levam o jogo além de um simples sucessor espiritual de Mana: o tratamento visual HD-2D, uma fada controlável como companheira e uma história baseada em viagem no tempo. A combinação foi projetada para ficar entre o acessível e o genuinamente desafiador, o que segue a linha de como a série Mana sempre se posicionou.
A comparação com Zelda é compreensível para quem olha de fora. Ambas as franquias compartilham combate de ação com visão superior, design de dungeons focado em puzzles e um certo ritmo de jogo de aventura. O que a maioria dos jogadores não percebe é que Mana fazia tudo isso em paralelo com Zelda, não como uma imitação. The Adventures of Elliot: The Millennium Tales está bebendo dessa tradição paralela.
Por que essa abordagem ressoa com os fãs de longa data de Star Ocean
Esse tipo de construção de legado deliberada é algo que os fãs de Star Ocean reconhecerão imediatamente. A Square Enix e seus desenvolvedores veteranos sempre voltaram ao seu próprio catálogo em busca de referências criativas, em vez de apenas seguir o que está bombando no mercado no momento. A mistura de narrativa sci-fi e combate JRPG em tempo real de Star Ocean conquistou sua própria identidade justamente por apostar no que tornava a linhagem de action RPG da Square Enix única.
The Adventures of Elliot: The Millennium Tales parece operar sob a mesma filosofia. O estilo HD-2D é o sinal mais claro disso, uma linguagem visual desenvolvida internamente que se tornou uma assinatura reconhecível da Square Enix em jogos como Octopath Traveler, Triangle Strategy e outros.
Com o lançamento em 18 de junho chegando, vale a pena conferir a demo no Steam se você quiser tirar suas próprias conclusões sobre se o jogo parece mais com Mana ou com Zelda. Para uma cobertura mais profunda conforme o lançamento se aproxima, a coleção de guias de estratégia para Order of the Sinking Star será expandida, e você pode encontrar guias de jogos mais amplos pelo site para tudo o que está rolando no mundo dos JRPGs agora.
