Sony acabou de soltar um aumento de preço que ninguém queria ver. O console padrão PS5 vai subir $100 nos EUA (um salto de 18 por cento), com o PS5 Pro e o PlayStation Portal também sofrendo reajustes, valendo a partir de 2 de abril. E, segundo analistas da indústria, esse pode ser apenas o primeiro movimento de uma guerra de preços muito maior entre os consoles.
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O que está causando esse aumento de preço
Piers Harding-Rolls, diretor de pesquisa da Ampere Analysis, aponta diretamente para os custos de memória e armazenamento. "O choque na cadeia de suprimentos devido ao aumento prolongado nos preços de memória e armazenamento, ambos essenciais para o hardware dos consoles, significa que o aumento nos preços do hardware PlayStation anunciado pela Sony hoje era inevitável", disse ele ao Eurogamer. A leitura dele: as proteções de preço de componentes da Sony provavelmente expiraram e, com a demanda por infraestrutura de IA mantendo os preços das memórias lá no alto, não há previsão de alívio.
O ponto é: isso não é um problema só da Sony. Harding-Rolls foi direto sobre o que vem por aí: "Não seria surpresa se a Microsoft e a Nintendo seguissem o mesmo caminho em um futuro não muito distante."
A Valve já está sentindo a mesma pressão. A empresa atrasou suas Steam Machines no início deste ano justamente por causa da alta nos preços de RAM e armazenamento, empurrando o lançamento do Q1 para algum momento no primeiro semestre do ano, na melhor das hipóteses.
O problema com GTA 6 que ninguém previu
O timing é extremamente inconveniente. GTA 6 tem lançamento previsto para novembro, e tanto a Sony quanto a Microsoft contavam com o blockbuster da Rockstar para impulsionar uma onda de novos compradores de consoles. Um aumento de $100 logo antes do maior lançamento de jogo em anos pode atrapalhar feio esse momentum.
"Ambas as empresas vão querer aproveitar ao máximo o impacto positivo desse system seller", observou Harding-Rolls. "Da mesma forma, é uma situação chata para a Nintendo, já que ela não vai querer aumentar o preço do Switch 2 enquanto tenta consolidar a nova plataforma."
A Nintendo está em uma posição particularmente delicada. O Switch 2 ainda está na fase de build da plataforma, exatamente o momento em que manter os preços acessíveis é o que mais importa. Aumentar o preço agora seria dar um tiro no próprio pé em tudo o que a Nintendo está tentando fazer com o lançamento do seu novo hardware.
Preço de lançamento do Switch 2 sob pressão
O que os analistas realmente acham que isso significa para os players
Chris Dring, do The Game Business, não passou pano. "A situação que o hardware de videogame enfrenta me dá calafrios", disse ele. A preocupação dele vai além do susto com o preço no lançamento. "Alguns consoles quebram e precisam ser substituídos cinco anos após o início da geração, será que as pessoas vão ter condições de arcar com isso?"
Os efeitos colaterais para o mercado geral são reais. Harding-Rolls observou que "o mercado de consoles e de PC gaming AAA depende de investimento em hardware para trazer novos players ativos e manter o mercado aquecido, então, se isso enfraquecer, pode reduzir a demanda por novos jogos." Menos gente comprando hardware significa menos gente comprando software, o que é um problema para todas as publishers, não só para a Sony.
A previsão de longo prazo de Dring: uma geração de console mais longa do que o normal, com alguns players possivelmente migrando para serviços de game streaming se não conseguirem justificar o custo do hardware para jogar GTA 6. "Temos que torcer para que seja um problema de curto prazo, porque essa é uma indústria que já estava lutando para crescer em uma economia de atenção hipercompetitiva", acrescentou.
O ponto chave aqui é que a Sony ainda tem uma base instalada forte, o que amortece um pouco o golpe. Mas para quem ainda não zerou a compra de um PS5, ou está esperando para pegar um Switch 2, a conta ficou bem mais difícil. Fique ligado nas últimas notícias de games enquanto as respostas da Microsoft e da Nintendo sobre preços tomam forma nos próximos meses. Não deixe de conferir mais:
