Dez anos é muito tempo para investir em qualquer jogo. Para a maioria dos estúdios, esse cronograma significaria projetos cancelados, mudanças na diretoria e um fim melancólico. Para a Playground Games, significou zerar o desenvolvimento de Fable.
Ralph Fulton, diretor do reboot de Fable, abriu o jogo sobre como o projeto sobreviveu ao que teria matado a maioria dos outros títulos. A resposta curta: a Xbox acreditou na franquia o suficiente para protegê-la.
Por que a Xbox deu uma década para a Playground
"O que nos protegeu durante um ciclo de desenvolvimento tão longo é que muitas pessoas dentro da Xbox veem Fable como algo vital para o DNA da plataforma", disse Fulton. Essa visão faz toda a diferença. Não foi um projeto de paixão que passou despercebido. Foi uma decisão deliberada, vinda de cima, para dar ao estúdio o tempo necessário para a build perfeita.
Fulton foi além de apenas defender o lugar do jogo na Xbox. "Eu diria até que é importante para os videogames como um todo. Ele oferece uma combinação de elementos que simplesmente não existe em nenhum outro lugar."
Essa é uma afirmação ousada. Mas, dada a história da série, não é sem fundamento. Os jogos originais de Fable construíram uma reputação por seus sistemas de consequências morais, humor britânico irreverente e um tom de RPG que se distanciava completamente dos padrões estilo Tolkien do gênero. Nada desde então realmente ocupou esse espaço.
Um desenvolvimento que enfrentou turbulências reais
O desenvolvimento do reboot teria começado por volta de 2016. O jogo foi anunciado oficialmente em 2020, tornando este um projeto que esteve em alguma forma de produção por quase uma década. Esse período não foi isento de problemas. O roteirista principal do jogo saiu em 2023, uma perda significativa para qualquer RPG no meio da produção.
A própria Playground Games teve que fazer um pivot importante. O estúdio construiu sua reputação na série Forza Horizon, jogos de corrida sem nenhuma ambição narrativa. Mudar para um RPG focado em história, com escolhas ramificadas e um elenco de talentos da comédia britânica, não é uma tarefa fácil.
O elenco merece destaque. Richard Ayoade (The IT Crowd) e Natasia Demetriou (What We Do in the Shadows) estão presentes. A descrição de Fulton sobre as sessões de gravação sugere que o tom ficou exatamente como a equipe queria. "Richard Ayoade praticamente improvisou um novo roteiro para suas cenas na hora", disse ele. "Ouvir ele criar aquele diálogo foi um dos meus dias favoritos neste projeto."
Demetriou, aparentemente, trouxe um nível de palavrões que surpreendeu até os desenvolvedores. Eles mantiveram tudo no jogo.
O problema do final que a maioria dos estúdios evita
Um dos pontos mais interessantes que Fulton abordou é como a equipe lidou com o final do jogo. Dados da indústria mostram consistentemente que apenas cerca de 25% dos jogadores que começam um jogo realmente o terminam. Essa estatística leva muitos estúdios a deixarem o conteúdo de final de jogo em segundo plano.
A Playground não fez isso.
"É fácil olhar para as métricas da indústria, ver que 100% das pessoas começam um jogo e apenas 25% terminam, e decidir não investir pesado no final", disse Fulton. "Mas nós buscamos qualidade incansavelmente aqui."
O final, fiel às raízes da série, depende de uma escolha moral com um custo pessoal real. Essa é a filosofia de design clássica de Fable: sem respostas fáceis, sem heroísmo sem consequências.
O que isso significa para fevereiro
Fable agora tem uma data de lançamento firme: 23 de fevereiro de 2027. O adiamento em relação às janelas anteriores estaria ligado, em parte, ao calendário lotado de lançamentos em torno de GTA 6, o que mostra o quão seriamente a Xbox está tratando esse lançamento.
A ideia de "DNA da plataforma" mencionada por Fulton também deve ser lida como um sinal para o mercado em geral. A Xbox enfrentou questionamentos persistentes sobre seus lançamentos first-party nos últimos anos. Um RPG de alto nível com uma franquia amada, sendo lançado em todas as três principais plataformas simultaneamente, é uma declaração de peso.
Para os jogadores que esperam desde aquele trailer de anúncio de 2020, a data de fevereiro é finalmente algo concreto para se planejar. Confira a coleção de guias de Fable conforme o lançamento se aproxima e fique de olho no hub geral de guias de jogos para acompanhar tudo o que vai rolar nessa mesma janela.
