"Espero que vocês continuem curtindo as obras do meu pai, incluindo Kunio-kun. Obrigado."
Essas foram as palavras que Ryūbō Kishimoto compartilhou no Facebook após confirmar que seu pai, Yoshihisa Kishimoto, faleceu em 2 de abril de 2026, aos 64 anos. O mundo dos games perdeu uma de suas figuras mais influentes no gênero beat-em-up, um designer cujo trabalho na Technōs Japan ajudou a definir o que os brawlers de arcade poderiam ser.
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De um término a uma lenda dos arcades
A trajetória de Kishimoto no design de jogos começou na Data East, onde trabalhou com jogos em laserdisc antes de seguir para a Technōs Japan ao lado de vários colegas. Seu drive criativo vinha de experiências pessoais, um término difícil durante seus anos de escola e uma profunda admiração pelos filmes de artes marciais de Bruce Lee, particularmente Operação Dragão. Essa combinação produziu algo que sobreviveria muito além dos arcades onde nasceu.
Em 1986, Kishimoto criou Nekketsu Kōha Kunio-kun, lançado internacionalmente como Renegade, o primeiro título do que se tornou a franquia River City. O jogo colocou o combate de rua em destaque de uma forma que parecia imediata e física. Um ano depois, Double Dragon chegou e consolidou sua reputação de vez.
Double Dragon foi lançado nos arcades em 1987 e se tornou um dos jogos que definiram sua era. O brawler cooperativo side-scrolling, que acompanhava os irmãos Billy e Jimmy Lee pelas ruas infestadas de gangues, foi o template que dezenas de jogos tentaram copiar na década seguinte. Eventualmente, ele chegou ao NES, SNES e PlayStation, com cada port expandindo o alcance da franquia.
Construindo uma franquia e seguindo em frente
Kishimoto passou anos na Technōs construindo tanto Double Dragon quanto a série Kunio-kun, produzindo sequências para arcades e consoles domésticos. Mas ele acabou deixando o estúdio por frustração. Em uma entrevista de 2012, ele explicou que queria trabalhar em algo novo e sentia que a Technōs estava investindo cada vez menos no desenvolvimento de jogos.
Após sair, ele trabalhou de forma independente sob o nome "Plophet", criando projetos originais e atuando como consultor em jogos ligados às suas franquias anteriores. Seu último grande crédito como diretor foi Double Dragon IV em 2017, publicado pela Arc System Works após a aquisição da licença da Technōs. Ele também atuou como consultor em entradas mais recentes de River City nos anos que se seguiram.
Double Dragon IV, dirigido por Kishimoto
A despedida de uma família
Ryūbō Kishimoto seguiu seu anúncio no Facebook com uma mensagem no X que mostrava o quanto o trabalho de seu pai viajou pelo mundo. "Estou realmente feliz em saber que existem pessoas ao redor do mundo que jogaram a série Kunio-kun extensivamente e entendem meu pai ainda mais profundamente do que eu", escreveu ele, agradecendo aos fãs pelas mensagens.
Um funeral privado foi agendado para 3 de abril de 2026.
O gênero beat-em-up que Kishimoto ajudou a construir nunca morreu. Streets of Rage 4 provou em 2020 que o formato ainda tem um público apaixonado, e a Arc System Works manteve Double Dragon vivo com novos lançamentos. Para os players que querem ver qual será o próximo passo da franquia, as últimas notícias do mundo gamer cobrem os desenvolvimentos contínuos da série.
Kishimoto tinha 64 anos. Seus jogos ainda estão nos arcades, ainda nas lojas digitais e ainda sendo jogados por pessoas que nem sabiam o nome dele até hoje. Não deixe de conferir mais:
