«Среди наших спин-оффов я действительно чувствую сильное чувство выполненного долга. Мы работали с целью сделать его самым продаваемым спин-оффом, но перед релизом у нас не было каких-то серьезных ожиданий». Так президент и гендиректор Koei TecmoХисаси Коинума отозвался о Pokemon Pokopia — уютном симуляторе острова от студии Omega Force, который незаметно для всех стал одним из крупнейших релизов Pokemon за 30-летнюю историю франшизы.
Суть в том, что разрыв между «мы к этому стремились» и «мы искренне этого не ожидали» весьма любопытен. Комментарии Коинумы рисуют картину студии, которая поставила перед собой амбициозную внутреннюю цель, а затем, по сути, приготовилась к худшему.
Амбиции были всегда, а уверенности не хватало
Omega Force, наиболее известная по серии Dynasty Warriors, — не та студия, которую ожидаешь увидеть за разработкой уютного лайф-сима. Поэтому логично, что внутренние ожидания были занижены. Жанр высококонкурентный, послужной список спин-оффов Pokemon неоднозначен, а уютный градострой на острове — это значительный отход от того, что обычно выпускает Koei Tecmo.
Судя по словам Коинумы, переломный момент произошел вне студии. «Прямо перед запуском многие зарубежные СМИ поиграли в него и дали очень высокие оценки, и я почувствовал, что именно оттуда пошла волна», — пояснил он. Другими словами, международная пресса, по сути, подожгла фитиль еще до того, как игра вышла.
Это закономерность, заслуживающая внимания. Игру не продавали с помощью масштабной маркетинговой кампании или за счет наследия франшизы. Она стала популярной, потому что те, кто поиграл в нее на раннем этапе, не могли перестать о ней говорить.
Четыре миллиона копий за пять недель
Цифры подтверждают хайп. За первые пять недель после релиза продажи Pokemon Pokopia превысили 4 миллиона копий. Для контекста: эта цифра сразу вывела проект в топ-5 самых продаваемых спин-оффов Pokemon всех времен, в список, куда входят Pokemon Stadium, Pokemon Pinball, а также Mystery Dungeon Red/Blue Rescue Team и Explorers of Time and Darkness.
Текущий рекордсмен среди спин-оффов — Mystery Dungeon Red/Blue Rescue Team с 5,85 миллионами копий. С тем темпом, с которым продается Pokopia, этот рекорд выглядит вполне достижимым.
В чартах продаж Switch 2 ее опережает только Donkey Kong Bananza (не считая Mario Kart World, который вышел в составе бандла). Nintendo также анонсировала бандл Pokemon Pokopia для Switch 2 в некоторых регионах, что еще сильнее подстегнет эти показатели.
Что на самом деле создала Omega Force
Ключ к пониманию успеха — осознать, чем на самом деле является Pokopia. Это не полноценная RPG и не соревновательный баттлер. Это уютный симулятор, где вы строите и обустраиваете среду обитания для Pokemon, взаимодействуете с ними в спокойном темпе и просто существуете в мире без традиционных условий победы. Жанр «взорвался» после успеха Animal Crossing, и Pokopia идеально вписалась в эту нишу, примерив на себя один из самых узнаваемых IP в гейминге.
Omega Force сделали ставку на доступность. Игра поощряет казуальные игровые сессии, не наказывает игроков за выход из системы и постепенно раскрывает прогрессию, привлекая аудиторию далеко за пределами основной фан-базы Pokemon. Если вы хотите настроить свой опыт с первого дня, гайд по лучшим настройкам для Pokemon Pokopia охватывает всё: от скорости текста до управления камерой.
Почему честность Коинумы важна
Есть что-то освежающее в том, что гендиректор признает: команда не ожидала такого потолка. Игровая индустрия живет циклами предрелизного хайпа, и руководители редко признаются, что успех их собственной игры стал для них сюрпризом. Комментарии Коинумы для Famitsu выглядят искренними, а не пиар-ходом.
Большинство игроков упускают из виду, что подобные истории неожиданного успеха случаются реже, чем кажется. Студии постоянно ставят внутренние цели. Достичь их — одно дело. А наблюдать, как уютный симулятор с покемонами становится предметом международного обсуждения — совсем другое.
С учетом выхода бандла Pokemon Pokopia для Switch 2 в ряде регионов и подтвержденного DLC на конец лета, траектория проекта направлена только вверх. Если вы только начинаете играть, гайд по лучшим предметам для покупки в Pokemon Pokopia станет отличной отправной точкой до выхода нового контента.
