Build Engine стал фундаментом для некоторых из самых значимых шутеров от первого лица в истории. Duke Nukem 3D, Blood, Shadow Warrior, PowerSlave. Но еще до их выхода появилась Witchaven — ориентированный на ближний бой данжен-кроулер от Capstone Software, который занимает особое, пускай и не самое громкое место в истории гейминга. И скоро он исчезнет из цифровых магазинов.
Дебют Witchaven на движке Build
Издатель-ревайвалист SNEG объявил, что Witchaven и её сиквел, Witchaven 2: Blood Vengeance, будут удалены из Steam и GOG 15 июня. Причина удаления не разглашается. В SNEG не уточнили, истекает ли срок действия лицензии, готовятся ли ремастеры или же эти игры просто навсегда покидают площадки.
Используйте код TRYHARD33 при оформлении заказа, пока срок его действия не истек.
Скидка 33% на подписку GAMES+
Почему Witchaven вообще важна
Когда Witchaven вышла в сентябре 1995 года, она стала первой игрой, легально использовавшей Build Engine от Кена Силвермана. Именно эта технология позже определила целую эпоху PC-шутеров, и Witchaven была первой, опередив Duke Nukem 3D на несколько месяцев.
Контекст здесь важен. Тайваньская студия Accend уже использовала Build Engine без разрешения в 1994 году для Rock 'n' Shaolin: Legend of the Seven Paladins 3D, получив доступ к ранней версии во время переговоров о лицензировании с 3D Realms, которые в итоге сорвались. Witchaven же стала первой игрой, сделавшей всё по правилам, заключив легитимную сделку. Вторым релизом на Build Engine также стала игра от Capstone: William Shatner's TekWar.
Сама Witchaven — это слэшер от первого лица, вольно адаптированный по набору карт для Dungeons and Dragons от Wyrm Works. Вы играете за рыцаря, пробирающегося через вулкан, населенный гоблинами, ведьмами и прочими врагами, сражаясь в основном оружием ближнего боя вроде моргенштернов и боевых топоров, которые со временем изнашиваются и ломаются. В игре есть лук и немного магии, но основной упор сделан на ближний бой, который в шутерах той эпохи было крайне сложно реализовать качественно.
В критике Witchaven 2 в 1996 году отмечалось, что персонаж «плывет до полной остановки, как машина с плохими тормозами», а проблемы с управлением превращали точное перемещение в постоянную борьбу. Тот же обзор находил моменты, достойные похвалы: например, враги, которые реагировали на то, что их застали врасплох, дрались друг с другом, прежде чем заметить игрока, или выглядели искренне испуганными, когда перед ними открывали дверь, пока они были без оружия. Итоговый вердикт был 58%, с припиской «свинья в платье остается свиньей», что, честно говоря, говорит само за себя.
Окно перед удалением и текущая стоимость
Обе игры сейчас продаются со скидкой в преддверии удаления 15 июня. В Steam бандл Witchaven I и II доступен со скидкой 89%. В GOG тот же набор продается со скидкой 90%, что выходит немного дешевле в абсолютных цифрах, поскольку базовая цена в GOG изначально ниже.
SNEG не комментирует, что произойдет после 15 июня. Существует вероятность выхода ремастеров, учитывая, что издатели-ревайвалисты часто удаляют оригиналы перед выпуском обновленных версий, но это не подтверждено. Отсутствие каких-либо объяснений — это пока вся информация, которая у нас есть.
Почему это важно не только из-за ностальгии
Игры серии Witchaven не являются культовой классикой. У них были серьезные технические проблемы, и они никогда не стояли в одном ряду с хитами на Build Engine, вышедшими позже. Но это задокументированная часть истории того, как эта технология встала на ноги, и как только они исчезнут из магазинов, доступ к ним станет намного сложнее для любого, кто захочет изучить эту историю.
Родословная Build Engine тянется напрямую от Witchaven к Duke Nukem 3D и далее, а приключенческие игры и экшены середины 90-х на PC во многом сформировались благодаря тому, чему разработчики научились, развивая эту технологию. Потеря даже таких «шершавых» представителей той эпохи делает историческую летопись беднее.
Для фанатов Bubsy 4D и других любопытных тайтлов той же эпохи экспериментального 3D-геймдева ситуация с Witchaven — напоминание о том, как быстро нишевые игры 90-х могут стать практически недоступными. Ознакомьтесь с гайдами по Bubsy 4D, если хотите вспомнить еще один странный проект той эпохи, пока он всё еще доступен.
15 июня — дата, за которой стоит следить. После этого Witchaven пополнит растущий список игр, которые существуют в учебниках истории, но не в магазинах, где их можно легко достать.
