"NefasQS получил ложную и клеветническую информацию от лиц, имеющих зуб на меня", — написал Стивен Шариф в заявлении, отвечая на последние обвинения в его адрес. Основатель Intrepid Studios, ныне несуществующей команды, стоявшей за MMO Ashes of Creation, которая собирала средства на Kickstarter, решительно отвергает их после того, как на YouTube появилось видео, утверждающее, что в главной книге компании обнаружено более 12 миллионов долларов средств, которые "не полностью учтены".
Что на самом деле утверждается в видео с главной книгой
Обвинения исходят от ютубера NefasQS, который ранее уже публиковал обвинения от инвестора Джейсона Караманиса о том, что Шариф вывел миллионы из Intrepid, пока студия утопала в долгах. В прошлую пятницу NefasQS опубликовал новое видео, утверждая, что "получил и обработал всю главную книгу Intrepid Studios за период с 2015 по 2026 год" и скомпилировал данные в общедоступный документ Google Sheets.
Конкретные обвинения вызывают удивление. По словам NefasQS, в главной книге указано более 700 долларов, потраченных на Fortnite (записанных как R&D, по-видимому), десятки тысяч долларов, потраченных на исторических аукционах, покупки на сайтах с коллекционными карточками и платежи частному повару, который, по словам бывших сотрудников, никогда на самом деле не готовил для сотрудников студии. "По словам различных бывших сотрудников, для компании был нанят частный повар, но они никогда не видели повара на рабочем месте", — сказал NefasQS в видео. "Повар готовил только для Джона и Стивена дома".
В видео также упоминается более 80 000 долларов, выплаченных компании Gore Oil Company, которая была указана как владелец особняка, проданного Шарифу и его мужу Джону Муру в 2020 году.
По пунктам опровержение Шарифа
Ответ Шарифа, опубликованный 12 апреля, не оставляет места для двусмысленности. Он называет обвинения "категорически ложными" и обвиняет NefasQS в том, что он действует как "рупор" сторон, уже вовлеченных в федеральный судебный процесс против него, вместо того чтобы самостоятельно проверять информацию.
Его заявление охватывает три прямых опровержения:
- "Никакого нецелевого использования средств Kickstarter не было".
- Проект финансировался из нескольких источников, включая "существенный личный капитал".
- Утверждения о "роскошном образе жизни" или личном нецелевом использовании средств компании "категорически ложны".
Шариф также переворачивает повествование, представляя ситуацию как незаконную попытку инвесторов завладеть активами Intrepid. Он утверждает, что стороны, стоящие за обвинениями, "организовали незаконное взыскание для получения контроля над активами Intrepid", и что в результате сотни разработчиков были уволены без предупреждения, оплаты или льгот. Он объявил, что на следующий день в федеральный суд будут поданы дополнительные материалы для изложения доказательств.
Полный объем как обвинений Караманиса, так и защиты Шарифа остается непроверенным. Это обвинения, оспариваемые в активном федеральном судебном процессе, а не установленные факты.
Контекст краха
Ashes of Creation держит рекорд как самое успешное MMO, когда-либо финансировавшееся через Kickstarter. Отмена игры два месяца назад была внезапной и хаотичной: всего через два дня после того, как Шариф публично заявил бэкерам, что проект по-прежнему "стоит ваших инвестиций", вся команда была уволена, и разработка прекратилась. Без предварительного уведомления. Без деталей выходного пособия. Члены сообщества, которые следили за игрой почти десять лет, узнали новость одновременно со всеми остальными.
Крах открыл дверь для нынешнего юридического и PR-хаоса. Караманис первым обнародовал свои обвинения, а NefasQS с тех пор стал основным каналом для публикации подтверждающих документов. Шариф, со своей стороны, ранее публиковал заявление на Reddit, обвиняя совет директоров в конце игры и отрицая какие-либо личные проступки.
Спор уже становится грязным в интернете
NefasQS отметил в закрепленном комментарии к видео, что кто-то подал жалобу на конфиденциальность против него вскоре после публикации, и что его аккаунт на Reddit был пожалован администраторам. Он заявил, что оба будут оспорены. Комментарий содержал еще одну ссылку на электронную таблицу главной книги.
Вот в чем дело: даже имея полную главную книгу, интерпретировать корпоративный учет без юридического контекста действительно сложно. Платежи, которые выглядят подозрительно в электронной таблице, могут иметь законные деловые объяснения, а платежи, которые выглядят законными, могут быть структурированы для сокрытия нецелевого использования. Ключевым моментом здесь является то, что этот спор направляется в федеральный суд, где обе стороны должны будут подкрепить свои утверждения фактическими доказательствами, а не видео на YouTube и публичными заявлениями.
Для бэкеров, которые финансировали Ashes of Creation и ничего за это не получили, игровые новости, выходящие из этой саги, не приносят утешения ни в том, ни в другом случае. Игры больше нет. Студии больше нет. Остается судебный иск, электронная таблица и множество неотвеченных вопросов о том, куда ушли деньги.
Следующим конкретным развитием, вероятно, будет то, что команда юристов Шарифа подаст в федеральный суд. За этим документом стоит внимательно следить всем, кто пытается отделить факты от шума в последних обзорах этой продолжающейся ситуации.
