Антиутопические игры обычно ставят игрока в роль борца с репрессивным режимом, но Dystopicon выбирает куда более странный подход. Вместо того чтобы дать в руки оружие или отправить на баррикады, игра запирает вас в небольшой квартире и велит смотреть телевизор. Это и есть ваша работа. Чем больше времени вы проводите у экрана, тем больше денег зарабатываете, а эти средства затем идут на еду, комфорт, здоровье и прочие нужды, необходимые для выживания.
Разработанная студией Palitroque, Dystopicon — это тайм-менеджмент и симулятор жизни в обществе, где роботы заменили людей на рабочих местах. Правительство, известное как Trinity, обеспечивает граждан жильем и базовыми услугами, попутно отслеживая их поведение. Игра ставит перед игроком выбор: следовать правилам и стать образцовым гражданином или начать копать глубже в поисках того, что власти предпочитают скрывать.
Работа — смотреть телевизор
Базовый геймплейный цикл на удивление прост. Игрок сидит перед телевизором, выбирает канал и зарабатывает деньги во время просмотра. Разные каналы приносят разный доход, а некоторые могут влиять на потребности персонажа. Заработанное тратится на обустройство квартиры, включая еду, гигиену, развлечения и комфорт.
Проблема в том, что персонажу нужно как-то жить. Если проводить слишком мало времени у телевизора, денег будет не хватать, но постоянный просмотр приведет к игнорированию других потребностей. Dystopicon превращает такую рутину, как просмотр ТВ, в постоянный баланс, и это работает лучше, чем можно было ожидать. Квартира постепенно перестает казаться уютным убежищем и начинает напоминать клетку, в которой зачем-то стоит телевизор.
Квартира не так скучна, как кажется
Поначалу квартира кажется лишь местом для менеджмента статов. Здесь есть предметы, еда, мусор, который нужно убирать, и иногда пробегающая мимо крыса. Но если присмотреться, становится ясно, что под поверхностью скрывается нечто большее. Правительственные сообщения, соседи, странные события, спрятанные предметы и подозрительные взаимодействия постепенно подталкивают игрока к основной сюжетной линии.
Именно здесь Dystopicon становится по-настоящему интересной. Игрок больше не пытается просто поддерживать показатели голода, здоровья и комфорта. Появляются причины исследовать квартиру и следить за тем, что происходит снаружи. Компьютер может скрывать нечто запретное, правительственная посылка — поставить перед сложным выбором, и даже манекен, оставшийся от предыдущего жильца, может стать частью истории. Игра отлично справляется с превращением обычных предметов в вещи, вызывающие вопросы.
Быть хорошим гражданином — не всегда лучший выбор
Рейтинг гражданина — одна из систем, благодаря которой выбор в Dystopicon имеет значение. Правительство хочет, чтобы граждане вели себя прилично, доносили о подозрительной активности и следовали правилам, и это повышает ваш статус. Высокий рейтинг открывает доступ к лучшим категориям гражданства и новым возможностям, давая игроку мотивацию играть по системе.
Конечно, куда интереснее начать нарушать правила. Dystopicon постоянно дает возможности расследовать подозрительные дела, помогать другим людям или просто задавать вопросы, которые «хороший гражданин» задавать не должен. Проблема в том, что любопытство имеет свои последствия, и игра не всегда делает их очевидными. Эта неопределенность делает каждое решение более значимым, ведь нет гарантии, что морально верный поступок окажется самым безопасным.
14 концовок — главный крючок
Первое прохождение дает понять, почему Dystopicon заточена под несколько заходов. В игре 14 возможных концовок, и достижение одной из них не обязательно объясняет, как открыть остальные. Первая попытка легко может превратиться в «выживач», где главная цель — просто пережить испытательный срок, тогда как последующие прохождения можно посвятить осознанному принятию других решений.
Такая реиграбельность работает особенно хорошо, потому что игре не требуется еще одна длинная кампания, чтобы попробовать что-то новое. Игроки могут менять подход к правительству, взаимодействию с соседями, исследованию квартиры или менеджменту ресурсов, чтобы увидеть, к чему приведут эти перемены. Также есть режим Challenge Mode, который становится доступен после прохождения основного сюжета, давая еще один повод вернуться после раскрытия некоторых секретов игры.
Dystopicon становится странной, и это хорошо
Лучшее в Dystopicon — это ее непредсказуемость. Игра начинается с довольно обыденной рутины: просмотр телевизора, еда, уборка и попытки удержать рейтинг гражданина. Затем начинают накапливаться странные события, и внезапно вы уже исследуете компьютеры, находите скрытую информацию, сталкиваетесь с вмешательством властей и задаетесь вопросом, что случилось с людьми, жившими в этой квартире до вас.
В неуютную атмосферу игры добавлена изрядная доля черного юмора. Некоторые варианты диалогов намеренно нелепы, что помогает антиутопическому сеттингу не стать слишком тяжелым. В один момент игрок может разбираться с правительственной пропагандой, а в следующий — беспокоиться из-за крысы или принимать сомнительное решение, связанное с манекеном в квартире. Это странное сочетание — важная часть шарма Dystopicon.
Итоги
Dystopicon производит хорошее первое впечатление, потому что берет обычную рутину и медленно превращает ее в нечто тревожное. Смотреть телевизор ради денег звучит нелепо, но когда к этому добавляются еда, здоровье, комфорт, правительственная слежка и рейтинги граждан, простая рутина обретает смысл.
Самая сильная сторона игры — любопытство, которое она пробуждает. Игрок начинает гадать, что за следующей дверью, что скрывает правительство, что случилось с предыдущим жильцом и какие решения могут привести к другим концовкам. Не каждая тайна очевидна сразу, а некоторые механики требуют экспериментов, но эта неопределенность идеально подходит игре, построенной на поиске секретов.
Dystopicon — это не традиционное антиутопическое приключение, и именно поэтому на нее стоит обратить внимание. Это странный маленький симулятор жизни о выживании внутри системы, которая обещает комфорт, постепенно отнимая у игрока свободу. С 14 концовками и массой причин для повторного прохождения, за этим экраном телевизора явно скрывается гораздо больше, чем правительство хочет позволить знать гражданам.
