Одно контрактное решение в 2001 или 2002 году лежит в основе одной из самых неожиданных историй зарождения в игровой индустрии. Michael Condrey, соучредитель Sledgehammer Games и ветеран франшиз Dead Space и Call of Duty, рассказал, что Vince Zampella и Jason West рассматривались для работы над ПК-портом 007 Nightfire, прежде чем EA в итоге выбрала другое направление. Этот выбор, поверхностно обыденный, мог запустить всю франшизу Call of Duty.
Condrey поделился этой историей с писателем Cade Onder в рамках документального фильма о создании Call of Duty: Modern Warfare 3. Разговор всплыл в момент, который большинство историков индустрии никогда бы не стали искать.
От Бонда к пулям: как 2015, Inc. предложила свои услуги EA
В то время Zampella и West руководили 2015, Inc., студией из Оклахомы, которая только что выпустила Medal of Honor: Allied Assault в 2002 году, добившись значительного критического и коммерческого успеха. EA издавала эту игру, но уже планировала перевести франшизу Medal of Honor под свой контроль. Это оставило 2015, Inc. в поиске следующего проекта.
Condrey, который провел восемь лет в EA, продюсируя игры по Джеймсу Бонду, включая The World Is Not Enough, Agent Under Fire и Nightfire, искал ПК-разработчика для переноса 007 Nightfire с консоли на ПК. Студия была сосредоточена на разработке для консолей и нуждалась во внешнем партнере для порта.
"Они представили нам 2015", — сказал Condrey. "Они искали следующую работу; им нужно было финансирование. Они предложили сделать ПК-версию [007 Nightfire]. У меня до сих пор есть визитка Винса, да упокоит Господь его душу."
EA отказалась от услуг 2015, Inc. и вместо этого привлекла Gearbox Software для работы над ПК-портом. Результат был широко раскритикован и получил стойкую репутацию одного из худших ПК-портов своей эпохи.
Цепь событий, которая привела к созданию Infinity Ward
После того как франшиза Medal of Honor была переведена под контроль EA, а контракт на ПК-порт 007 Nightfire ушел в другое место, 2015, Inc. оказались без четкого пути вперед. Activision вмешалась с предложением, которое напрямую привело к основанию Infinity Ward и созданию серии Call of Duty. Первая игра вышла в 2003 году, а остальное — это история, которая приносит миллиарды долларов ежегодно.
Дело в том, что Condrey не просто спекулирует о незначительном отклонении. Он описывает сценарий, при котором Zampella и West были бы связаны контрактом с EA в тот самый период, когда позвонила Activision. Финансируемый, активный проект с крупным издателем, вероятно, занял бы их достаточно долго, чтобы полностью изменить траекторию.
"Если бы мы наняли Винса и Джейсона и 2015 для работы над James Bond PC, кто знает, что бы произошло?" — сказал Condrey. "Это странный момент."
Сам Condrey позже покинул EA после работы над оригинальной Dead Space и основал Sledgehammer Games в ноябре 2009 года вместе с Glen Schofield. Sledgehammer впоследствии стал соразработчиком Call of Duty: Modern Warfare 3 вместе с Infinity Ward в 2011 году, что привело Condrey в ту же франшизу, которая, возможно, никогда бы не существовала, если бы его более раннее решение о найме пошло другим путем.
Что большинство игроков упускают в этой истории
Более широкая картина здесь — это не просто забавный факт. Это напоминание о том, насколько хрупкими на самом деле являются основы массивных франшиз. Call of Duty принесла более 30 миллиардов долларов дохода за всю свою историю. Вся серия восходит к студии, искавшей работу, и к сделке по лицензированию, которая не состоялась.
ПК-порт 007 Nightfire от Gearbox, игра, которая фактически получила контракт, плохо запомнилась всем, кто в нее играл. По большинству оценок, EA выбрала не того партнера, и эта ошибка непреднамеренно передала Activision команду, которая определила жанр военных шутеров на следующие два десятилетия. Обязательно ознакомьтесь с дополнительной информацией:
