Neon Machine, разработчик web3-экстракшн-шутера Shrapnel, столкнулся с серьезными финансовыми трудностями. Проект, который должен был стать флагманом в нише блокчейн-игр, постоянно переносится, страдает от нехватки бюджета и регулярных сокращений штата. Игра, сочетающая в себе элементы таких тайтлов, как Escape from Tarkov и Apex Legends, изначально привлекла внимание своим научно-фантастическим сеттингом и геймплейными механиками. Однако сейчас проект находится под угрозой из-за отсутствия финансирования и внутренней нестабильности.
На пике в Neon Machine работало от 70 до 100 человек, а также привлекались сторонние разработчики, такие как Sperasoft и IronBelly Studios. К концу 2024 года штат сократился до 32 сотрудников, а к началу 2025 года в компании осталось около дюжины штатных специалистов. Большинство оставшихся сотрудников больше не занимаются активной разработкой ядра Shrapnel.
Оригинальная команда Neon Machine в 2024 году
О проекте Shrapnel
Shrapnel — это не типичная web3 мультиплеерная игра. В этом шутере с элементами экстракции игрок управляет одним оперативником, использует ограниченный арсенал оружия и сражается на незавершенной карте, действие которой происходит в футуристическом японском городе. В текущем билде игры отсутствуют текстуры на многих объектах и поверхностях, а базовые геометрические фигуры служат заглушками для будущего контента.
Это «грейбокс»-окружение — ранняя стадия разработки, которую редко показывают широкой публике. Однако для студии Neon Machine из Сиэтла такой подход является осознанным. Цель состоит в том, чтобы вовлечь комьюнити в процесс разработки на раннем этапе, позволяя фидбеку игроков влиять на дизайн карты и экстракшн-геймплей Shrapnel.
Ключевой арт Shrapnel
Превышение расходов и накопление долгов
С момента основания общие операционные расходы Neon Machine составили почти $87 миллионов. Только за 2024 год компания зафиксировала чистый убыток в размере $11.4 миллиона при затратах около $33 миллионов и выручке от услуг в $21.7 миллиона. На пике ежемесячный бернрейт колебался от $2 миллионов до $3.5 миллионов.
Ожидаемые раунды финансирования в начале 2025 года не состоялись, что еще больше усугубило финансовые проблемы компании. В начале 2025 года сотрудникам с годовым доходом более $100,000 было предложено пойти на временное сокращение зарплаты в рамках мер по экономии средств.
Neon Machine отказалась раскрывать конкретные финансовые показатели, но заявила, что находится в «наиболее сильной позиции» за все время и продолжает попытки привлечения инвестиций. Генеральный директор компании Кеннет Росман, вступивший в должность в декабре 2024 года, сообщил по электронной почте, что процесс сбора средств идет и демонстрирует прогресс.
Shrapnel выходит в 2025 году
Стратегический разворот в сторону китайского рынка
В рамках стратегии по стабилизации бизнеса Neon Machine заключила партнерство с китайскими структурами для локализации и дистрибуции Shrapnel в Китае. Игра будет запущена на платформе China's Trusted Copyright Chain — блокчейн-инициативе, которая сертифицирует цифровые активы и интеллектуальную собственность под государственным надзором.
Соглашение включает местных партнеров, таких как ZenHive и Argon, чьи обязанности варьируются от маркетинга до налогового менеджмента. Роль Neon Machine будет заключаться в координации с партнерами по ко-девелопменту в Китае и создании кастомных игровых ассетов, адаптированных под локальный рынок. Несмотря на партнерство, компания настаивает, что Shrapnel выйдет на глобальный рынок и останется независимым проектом.
Регуляторные требования в Китае потребуют внесения правок в контент, включая возможные изменения дизайна персонажей и геймплейных механик. Однако Neon Machine заявила, что изменения в ядре геймплея не планируются, а локализованная версия получит эксклюзивный региональный контент.
Shrapnel Partners with Chinese Government
Падение курса токена и сомнения рынка
Нативный токен Shrapnel, SHRAP, значительно упал в цене с момента листинга. С ноября 2023 года стоимость токена снизилась с пиковых значений около $0.43 до примерно $0.0066. Эта потеря стоимости в сочетании с неопределенностью относительно полезности токена, учитывая интеграцию игры в блокчейн-инфраструктуру Китая, вызывает опасения по поводу долгосрочной жизнеспособности проекта.
Блокчейн-данные показывают, что кошелек, связанный с сооснователем Shrapnel Доном Норбери, продал SHRAP на сумму более $670,000 с сентября 2024 года. Эти транзакции проводились в течение нескольких месяцев и включали конвертацию в USDC и AVAX через MetaMask. Норбери, указанный как технический директор игры, не ответил на запросы о комментариях.
Ранее Neon Machine уже пересматривала график вестинга токенов, чтобы замедлить их распределение и синхронизировать с ростом пользовательской базы, но рыночные данные показывают, что SHRAP остается относительно неликвидным, что ограничивает возможность крупных продаж без влияния на цену.
Разблокировка токенов Shrapnel
Юридические споры и урегулирование
На разработку Shrapnel также повлияли юридические проблемы, связанные с ранними инвесторами. В иске, поданном 4D Factory в 2023 году, утверждалось о нецелевом использовании средств компании. На данный момент дело урегулировано.
Согласно условиям соглашения, Neon Machine выплатит 4D $4.25 миллиона в течение четырех лет и выпустит 150 миллионов токенов SHRAP, текущая стоимость которых составляет примерно $767,500. Хотя юридический спор разрешен, финансовое бремя урегулирования создает дополнительное давление на и без того испытывающую трудности компанию.
Shrapnel Developer Neon Machine Names New CEO
Текущая разработка и неопределенное будущее
Несмотря на постоянные переносы, Neon Machine заявила, что Shrapnel выйдет в формате free-to-play до конца 2025 года. Однако несколько источников, знакомых с операционной деятельностью студии, выразили сомнения в том, что игра будет завершена или выпущена в глобальный релиз в эти сроки.
Компания съехала из своего офиса в Сиэтле и теперь работает как «компактная» организация. Хотя оставшиеся сотрудники и внешние подрядчики продолжают работу над игрой, сокращение ресурсов и финансовая нестабильность могут ограничить прогресс.
Хотя Neon Machine продолжает публично выражать уверенность в запуске и потенциале Shrapnel, сочетание финансовых убытков, девальвации токена, сокращения штата и стратегической зависимости от международных партнерств указывает на шаткое положение web3-игры, которую когда-то считали лидером в этой нише.
