Сравнения с The Legend of Zelda начались практически сразу. Грядущая action RPG от Square Enix Order of the Sinking Star и ее «сестринский» тайтл, The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, выполнены в визуальном стиле HD-2D, на котором ветераны Square Enix уже успели сделать себе имя. Эта эстетика в сочетании с экшен-боевкой в реальном времени и напарником-феей сделала сравнения с Zelda практически неизбежными. Разработчики и сами это предвидели.
Связь с Mana, о которой команда не переставала думать
Продюсер Naofumi Matsushita недавно дал интервью Polygon, чтобы расставить все точки над «i». Команда не искала вдохновения в Хайруле. Они обращались к собственному бэк-каталогу, в частности к серии Mana и оригинальной игре для Game Boy — Final Fantasy Adventure, которая вышла 35 лет назад и в итоге дала жизнь франшизе Mana.
«Мы ожидали, что у некоторых игроков при прохождении этой игры возникнут ассоциации с серией The Legend of Zelda, поэтому для нас большая честь получать подобные сравнения, — сказал Matsushita в интервью Polygon. — Однако на протяжении всей разработки нас неизменно вдохновляло собственное наследие action RPG от Square Enix, такое как серия Mana, и особенно версия Final Fantasy Adventure для Game Boy».
Суть в том, что это различие важнее, чем может показаться на первый взгляд. Саму Final Fantasy Adventure сравнивали с Zelda еще в 1991 году, так что корни этих сравнений уходят глубоко. То, что описывает Matsushita, — это, по сути, творческая петля: Square Enix создали новую игру, вдохновляясь тайтлом 35-летней давности, который уже в свое время сравнивали с Zelda.
Что на самом деле создали разработчики
Matsushita подробно рассказал о том, что именно серия Mana послужила для них фундаментом. «Серия Mana была новаторской в том, как она объединяла RPG-элементы с экшен-боевкой в реальном времени, создавая баланс между драйвом от экшен-геймплея и запоминающимся повествованием, присущим RPG, — объяснил он. — Этот баланс тесно перекликается с концепцией, которую мы стремились реализовать в этом тайтле».
Опираясь на эту базу, команда добавила три отличительных элемента, которые выводят игру за рамки простого духовного наследника Mana: визуальный стиль HD-2D, управляемый напарник-фея и сюжет, построенный вокруг путешествий во времени. Такое сочетание призвано найти золотую середину между доступностью и по-настоящему сложным челленджем, что вполне соответствует тому, как серия Mana позиционировала себя всегда.
Сравнение с Zelda понятно, если смотреть со стороны. Обе франшизы объединяют экшен-боевка с видом сверху, дизайн данжей с упором на пазлы и определенный ритм приключенческой игры. Большинство игроков упускает из виду, что Mana делала все это параллельно с Zelda, а не подражая ей. The Adventures of Elliot: The Millennium Tales опирается именно на эту параллельную традицию.
Демоверсия The Adventures of Elliot: The Millennium Tales уже доступна в Steam. Релиз полной версии игры состоится 18 июня.
Почему этот подход находит отклик у давних фанатов Star Ocean
Подобное осознанное обращение к наследию сразу узнают фанаты Star Ocean. Square Enix и ее опытные разработчики постоянно возвращаются к своему каталогу в поисках творческих ориентиров, вместо того чтобы гнаться за тем, что доминирует на рынке в данный момент. Смесь научно-фантастического сюжета и JRPG-боевки в реальном времени в Star Ocean обрела свою уникальную идентичность именно потому, что разработчики опирались на то, что делало линейку action RPG от Square Enix особенной.
Похоже, что The Adventures of Elliot: The Millennium Tales следует той же философии. Стиль HD-2D — самый явный тому сигнал; это визуальный язык, разработанный внутри компании, который стал узнаваемой визитной карточкой Square Enix благодаря Octopath Traveler, Triangle Strategy и другим проектам.
Поскольку до релиза 18 июня осталось совсем немного времени, стоит опробовать демоверсию в Steam, если вы хотите составить собственное мнение о том, на что игра больше похожа — на Mana или на Zelda. По мере приближения даты выхода наша коллекция гайдов по Order of the Sinking Star будет расширяться, а более общие игровые гайды по всему спектру JRPG вы всегда можете найти на нашем сайте.
