Кошки уже более десяти лет доминируют в интернет-культуре. От вирусных видео до бесконечных мемов, они заняли прочное место на экранах людей — а теперь все чаще и в их видеоиграх. Такие игры, как Stray, Little Kitty, Big City и Cat Quest, превратили кошек в любимых протагонистов. Даже те, кто не считает себя любителями кошек, часто очарованы этими играми.
Но что же тогда остается собакам?
Как давний любитель собак, я не могу не заметить этот дисбаланс. В то время как кошки блистают в уютных, эмоционально насыщенных играх, позволяющих им быть любопытными, озорными, а иногда и глубокими, собаки обычно остаются на вторых ролях. Хуже того, они часто изображаются как враги — рычащие псы в хоррорах или боевые собаки в военных шутерах. Эта тенденция кажется устаревшей и, честно говоря, упущенной возможностью.
Stray
Что делает игру про собак стоящей?
Хорошая игра про собак не обязательно должна быть сложной. Взгляните на Little Kitty, Big City — ее очарование заключается в простоте. Вы исследуете, сеете хаос и выглядите мило. Собаки могли бы легко справиться с такой игрой. Представьте себе лохматого щенка, путешествующего по большому городу, роющегося в мусорных баках, валяющегося в грязи и иногда попадающего туда, куда ему точно не следует. Добавьте несколько трогательных моментов — возможно, он потерялся и ищет дорогу домой — и у вас получится что-то с настоящим эмоциональным весом.
Эмоциональная связь между собаками и людьми — это богатый материал для повествования. Любой, у кого когда-либо была собака, знает это чувство связи — верность, радость, горе. Игра, которая затрагивает это, как Stray с ее темами одиночества и связи, могла бы сильно затронуть все нужные струны.
И действительно, где игра, которая позволит мне с полной скоростью гоняться за белкой, испытать приступ "зуми" после удовлетворяющего похода в туалет или просто ради удовольствия уничтожить пару носков? Где кнопка "обнять"? Вот такого рода интерактивности ждут любители собак.
Little Kitty, Big City
Несколько ярких моментов, но недостаточно
Это не значит, что игр про собак совсем нет. Okami часто упоминается в этом разговоре, и по праву — это прекрасная игра, хотя она больше склоняется к мифологии, чем к личным переживаниям. В Baldur’s Gate 3 можно приютить Scratch, очень хорошего мальчика, который добавляет немного легкого юмора в историю. А такие игры, как Neva, с ее компаньоном-волком, показывают, что есть место для эмоционального повествования с участием псовых.
Но это не совсем игры про собак в том смысле, в каком Stray или Little Kitty, Big City — игры про кошек. Собака — это не линза, через которую мы смотрим, она просто часть мира.
Ситуация начинает медленно меняться. Farewell North, вышедшая в прошлом году, — это тихая, медитативная игра, где вы играете за бордер-колли, пытающегося вернуть цвет в унылый мир. Она идеально передает эмоциональный темп, который нужна отличной игре про собак. Я также слежу за Ikuma, гибридной игрой про скалолазание с собакой, которая выйдет в 2026 году и звучит странно и чудесно. А Haunted Paws, уютный кооперативный хоррор, где вы с другом играете за двух щенков, выглядит как та самая необычная концепция, которая может действительно сработать.
Baldur’s Gate 3 Adopt Scratch
Рынок есть, так где же игры?
Аудитория для игр про собак существует — и она немаленькая. Так же, как Stray покорила любителей кошек и не-любителей кошек, хорошо сделанная игра про собак легко найдет свое место на рынке. Инди-разработчики, в частности, имеют хорошие позиции, чтобы взяться за это. Они уже показали, что могут создавать эмоциональные, нестандартные игры, которые остаются в памяти людей. Миру не нужен еще один мрачный военный шутер — ему нужно больше игр про копание ям и заведение друзей-людей силой своей милоты.
Так что разработчикам, которые думают, что делать дальше: миру не нужна еще одна игра про кошек. Ему нужен Dog Quest. Ему нужен From Shelter to Forever Home. Ему нужен хаос, объятия и один очень хороший мальчик, пробирающийся через очень странный мир.
Пусть игры про собак начнутся.
