Эпоха Sega Saturn не славится играми, которые получают сиквелы в 2026 году. И тем не менее, это случилось. Culdcept Begins уже вышла на Nintendo Switch и Switch 2, став первой частью долгое время пребывавшей в спячке серии карточных стратегий от OmiyaSoft с момента релиза Culdcept Revolt на 3DS целое десятилетие назад. Если вы ищете что-то по-настоящему необычное в перенасыщенном релизном окне Switch 2 на этой неделе, этот проект заслуживает самого пристального внимания.
Тридцать лет истории, о которой большинство игроков даже не догадывалось
У серии по-настоящему дикая история происхождения. OmiyaSoft впервые выпустила Culdcept в Японии на Sega Saturn в 1997 году, смешав декбилдинг, RPG-элементы и настольную игру на кубиках в нечто, не имевшее аналогов на тот момент. В 1999 году последовал порт на PlayStation, а в 2001-м — сиквел Culdcept Second на Dreamcast. Западные игроки впервые прикоснулись к серии лишь в 2003 году, когда этот сиквел был локализован для PlayStation 2.
С тех пор серия «прыгала» по платформам так, что уследить за ней было практически невозможно. Culdcept Saga вышла на Xbox 360 в 2006 году под издательством Bandai Namco. В 2008-м появился ремейк для Nintendo DS. Версия для 3DS вышла в 2012 году. Последней частью перед нынешней была Culdcept Revolt в 2016-м. Итого семь игр на шести платформах за почти 20 лет — это многое объясняет, почему так мало людей в это играли.
Magic: The Gathering встречает «Монополию», и это реально работает
Суть в том, что базовый концепт проще, чем кажется, судя по истории серии. Игроки перемещаются по полю, бросая кубики, с целью накопить достаточно золота для достижения целевой суммы на этапе. Фишка в том, что в каждый матч вы берете с собой колоду карт. Эти карты позволяют призывать монстров на клетки, которые затем превращаются в «точки сбора пошлины». Оппоненты, попавшие на вашу клетку, должны либо заплатить, либо бросить вызов вашему монстру своим собственным.
Стратегическая глубина кроется в системе стихий. Клетки разделены на четыре цвета, привязанных к элементам, и размещение монстра на клетке соответствующего цвета дает ему бафф к статам. Выстраивайте цепочки из монстров одной стихии на соседних клетках, и бонусы к пошлине будут быстро расти. Постоянное напряжение вызывает выбор: потратить золото на прокачку монстра или придержать резервы для заклинаний? Отличный пример геймдизайна: заклинание, заставляющее следующий бросок кубика выпасть на 8, можно использовать либо чтобы ускорить своего персонажа к стартовой клетке для получения золота, либо применить его на оппонента, стоящего ровно в 8 клетках от одного из ваших монстров. Подобные решения с двойным назначением пронизывают всю игру.
Стартовых колод хватит на первые несколько битв, но ненадолго. Замена карт на правильное сочетание атакующих монстров, защитных баффов и заклинаний для контроля поля становится необходимой на удивление рано в кампании.
Тайминг имеет больше смысла, чем кажется на первый взгляд
Декбилдинг-игры еще никогда не были настолько мейнстримными. Magic: The Gathering имеет большее влияние на киберспорт, чем когда-либо в своей истории, а инди-хиты вроде Slay the Spire познакомили с кор-лупом жанра совершенно новое поколение игроков. Выход Culdcept Begins именно сейчас, а не пять лет назад, ставит её перед аудиторией, которая уже привыкла к карточным стратегиям.
У игры есть свои шероховатости. Сюжет бросает игроков в лорный мир с «Кулдами», «Септерами» и академией без должного обучения, а стиль артов персонажей выглядит неоднородно на фоне по-настоящему качественных иллюстраций карт. Это реальные точки трения, особенно для новичков, которых игра явно пытается привлечь.
Тем не менее, основа в виде настольной игры всё ещё хороша. Серия почти 30 лет была слишком нишевой, чтобы найти свою аудиторию, и база пользователей Switch 2 дает ей гораздо больше шансов, чем было у предшественниц. Также подтвержден выход PC-версии позднее в этом году, что должно ещё сильнее расширить охват.
Если вы любите мультиплеерные игры с глубокими стратегическими системами и вас не смущает, что кубик иногда может разрушить ваши самые хитроумные планы, Culdcept Begins стоит вашего времени на этой неделе. Чтобы получить более широкий обзор того, во что ещё стоит поиграть прямо сейчас, загляните в хаб игровых гайдов — там есть всё: от оптимизации билдов до советов для новичков в свежих релизах.
