Представьте, что вы запускаете Halo 4, погружаетесь в сюжетную кампанию, и тут вам предлагают потратить реальные деньги на аукционе ради скинов для меха. Это едва не стало реальностью. И не в качестве бредовой идеи, а как вполне серьезное предложение от человека, который в то время руководил Xbox.
Dan Callan, штатный дизайнер, недавно попавший под сокращение в Bungie, поделился этой историей на Bluesky на этой неделе. Он демонстрировал тогдашнему боссу Xbox Don Mattrick миссию кампании, над которой работал, когда Mattrick озвучил идею добавить «аукцион за реальные деньги для скинов мехов в кампании». Источник вдохновения? Аукцион в Diablo 3, который к тому моменту уже стал одним из самых критикуемых экспериментов по монетизации в истории гейминга.
Используйте код TRYHARD33 при оформлении заказа, пока срок его действия не истек.
Скидка 33% на подписку GAMES+
Комната, где нужно было одновременно улыбаться и паниковать
Рассказ Callan об этом моменте весьма показателен. По его словам: «Каждый человек вокруг него реагировал так, будто это была потрясающая, революционная идея... при этом все понимали, что это полнейшая дичь, ведь любой здравомыслящий человек видел, как сильно это провалилось, а игра была готова на 90 процентов».
Суть в том, что Diablo 3 запустила свой аукцион за реальные деньги в мае 2012 года. Последствия были быстрыми и тяжелыми. Игроки могли покупать и продавать внутриигровые предметы за реальную валюту, что уничтожило основной лут-луп, ради которого в игру вообще стоило играть. В итоге Blizzard закрыла всю систему в марте 2014 года, а ведущий дизайнер игры публично назвал ее ошибкой. Именно на эту модель ссылался Mattrick в качестве примера для подражания.
Halo 4 вышла в ноябре 2012 года, а значит, этот питч происходил в тот самый момент, когда катастрофа с аукционом в Diablo 3 разворачивалась в реальном времени.
Как на самом деле выглядел послужной список Mattrick
Этот анекдот идеально вписывается в то, что большинство игроков уже знали о периоде работы Don Mattrick в Xbox. Он был ключевой фигурой, стоящей за провальной презентацией Xbox One в 2013 году, где приоритет отдавался интеграции ТВ и требованиям постоянного подключения к сети, а не играм. Негативная реакция была настолько сильной, что это дало Sony значительное преимущество на старте того консольного поколения. Mattrick покинул Microsoft ради Zynga в 2013 году — в том же году, когда Halo 4 уже вышла без всяких аукционов.
Phil Spencer пришел, чтобы скорректировать курс Xbox после ухода Mattrick, и отношения платформы с игровым сообществом постепенно восстановились.
Пост Callan заканчивался резким выводом: «Так что да, игровые боссы остаются тупыми, оторванными от реальности хапугами». Вдобавок он отметил, что питч с аукционом был даже не самой худшей идеей, озвученной в тот день, хотя подробностей не раскрыл.
Почему это всплыло сейчас
Тот факт, что Callan поделился этой историей именно сейчас, не случаен. Последняя волна реструктуризации Xbox привела к 3 200 увольнениям и закрытию пяти студий. Double Fine и Compulsion Games становятся независимыми. Undead Labs и Ninja Theory переходят под новое руководство. ZeniMax Online и id Software столкнулись с серьезными сокращениями.
Сам Callan попал под сокращения в Bungie, предшествовавшие этой волне. Когда люди теряют работу, истории, которые хранились в тайне за закрытыми дверями конференц-залов, имеют свойство выходить наружу.
Halo Studios в настоящее время готовится к запуску Halo: Campaign Evolved в конце этого месяца, и будущее франшизы в рамках реструктурированного Xbox остается открытым вопросом. Идея с аукционом эпохи Mattrick — напоминание о том, как иначе могла сложиться судьба одной из самых узнаваемых экшен-игр, и как многое из того, что игроки воспринимают как должное в готовом продукте, было сформировано в битвах, происходивших в комнатах, которые они никогда не видели.
Что касается всего, что сейчас происходит в индустрии, стоит следить за освещением Call of Duty: Modern Warfare 4, поскольку еще одна крупная франшиза принимает решения по монетизации перед октябрьским релизом. Если вам нужен полный разбор того, что подтверждено на данный момент, в гайде по дате релиза и платформам MW4 есть вся актуальная информация.
