Двадцать семь лет — это огромный срок для работы с любой технологией. Для Sjoerd De Jong всё началось в 15 лет с моддинга оригинального шутера Unreal в 1998 году. На прошлой неделе он опубликовал пост в LinkedIn, подтвердив, что покидает Epic Games после 12 лет работы.
«После 27 лет с Unreal Engine и 12 лет в Epic Games и Unreal Engine я решил двигаться дальше. Прошлая неделя стала для меня последней в Epic», — написал Де Йонг в своем посте. Его уход знаменует завершение карьеры, в ходе которой он занимал должность ведущего евангелиста движка, прежде чем перейти на позицию старшего директора по неанонсированному проекту.
Покупайте игры по выгодным ценам.
Скидки до 80%
От моддера-подростка до легенды левел-дизайна
История успеха Де Йонга звучит как выдумка, пока не посмотришь на цифры. Его карты для Unreal Tournament 2004, в частности DM-Rankin и ONS-Torlan, стали неотъемлемой частью соревновательной сцены игры. DM-Rankin удерживает звание самой популярной карты в истории UT2004 согласно статистике серверов, отслеживаемой через вики-сообщество Unreal. Именно такое влияние, достигнутое еще до того, как он получил полноценную работу в индустрии, позволило ему сразу попасть в поле зрения Epic.
До прихода в Epic в 2014 году Де Йонг работал в таких студиях, как Starbreeze, и управлял собственным инди-лейблом Teotl Studios, выпустив такие игры, как The Ball. Его портфолио охватывает почти три десятилетия практической работы с Unreal, что сделало его идеальным кандидатом на роль евангелиста — человека, ответственного за то, чтобы разработчики по всему миру могли выжать из движка максимум.
В своем прощальном посте он описал масштаб этой работы в конкретных цифрах: «Десятки посещенных стран, сотни студий, сотни проведенных презентаций, десятки тысяч встреч с людьми и миллионы разработчиков, получивших поддержку за каждый год».
Что, по его словам, стало причиной решения
Важный момент: Де Йонг не называет это выгоранием или тихим уходом. Его пост больше похож на размышления человека, который видит развилку и хочет осознанно выбрать дальнейший путь.
«Игровая индустрия всегда была местом, где перемены неизбежны и неумолимы, но сейчас мы, похоже, достигли переломного момента и столкнулись с мощным сочетанием факторов», — написал он. Он добавил, что в будущем для него будет стратегически важно «прийти к пониманию того, куда движется индустрия, и научиться адаптироваться и преуспевать в решении задач и возможностей, с которыми мы сталкиваемся».
Он не стал называть конкретные силы, стоящие за этими сдвигами, но тайминг трудно игнорировать. Epic недавно представила Unreal Engine 6 — объединение Unreal Engine 5 и Unreal Editor for Fortnite с упором на интеграцию ИИ и перенос контента между играми. Вся индустрия последние два года переживает массовые сокращения, закрытия студий и растущее давление генеративного ИИ на все творческие дисциплины. Для человека, чья карьера была посвящена обучению разработчиков созданию контента на Unreal, эти факторы сходятся в одной точке.
Если вы хотите увидеть, как Unreal Engine 5 показывает себя в современных играх, наш гайд по оптимизации настроек ПК для Directive 8020 детально разбирает, как движок справляется с апскейлингом, рейтрейсингом и целевой частотой кадров в реальном релизе.
Пустота, которую он оставляет после себя
Роль ведущего евангелиста на такой платформе, как Unreal, — это не стандартная позиция разработчика. Она находится на стыке обучения сообщества, связей с разработчиками и технического адвокатинга. Де Йонг 12 лет выстраивал отношения со студиями любого масштаба по всему миру, поэтому его уход ощущается иначе, чем уход рядового программиста или дизайнера.
Многие игроки не осознают, насколько принятие Unreal разработчиками за последнее десятилетие было сформировано именно такой низовой работой и поддержкой студий, которую обеспечивают евангелисты. Epic может найти замену на должность, но институциональные знания и доверие, которые Де Йонг выстраивал в сотнях студий, невозможно просто перенести в обновленную оргструктуру.
О его следующем шаге пока не объявлено. Для всех, кто следит за общим состоянием игровой индустрии, его полные игровые гайды и ресурсы для разработчиков остаются полезными справочными материалами, пока индустрия пытается понять, что будет дальше.
Уход Де Йонга происходит в действительно интересный для Epic момент: на горизонте Unreal Engine 6, а компания все еще проводит рекалибровку после значительных сокращений последних лет. Куда он направится дальше и что создаст, имея за плечами 27 лет экспертизы в Unreal вне стен Epic, — за этим стоит внимательно следить. Проверяйте наши обзоры игр, чтобы увидеть, как тайтлы на Unreal формируют ландшафт индустрии по мере перехода движка в следующее поколение.