Marvelous расторгает шестилетнее партнерство с Tencent, из-за чего мобильная игра по франшизе Story of Seasons, находившаяся в разработке с 2019 года, была отменена.
31 июля совет директоров издателя проголосовал за прекращение сотрудничества с Image Frame Investment — гонконгской дочерней компанией Tencent. В мае 2020 года она приобрела 20 процентов акций Marvelous примерно за $65 миллионов, став на тот момент крупнейшим акционером компании. Теперь сделка расторгнута, а вместе с ней закрыт и мобильный проект, который она финансировала.
Мобильная игра, которую делали семь лет, ушла в небытие
Лицензионное соглашение, давшее старт мобильному проекту, было подписано в марте 2019 года. Таким образом, игра, которая так и не добралась до цифровых площадок, находилась в разработке более семи лет. В Tencent назвали причиной отмены «бизнес-среду и рентабельность» — типичная корпоративная формулировка, означающая, что показатели проекта не оправдали ожиданий и продолжать разработку не было смысла.
Однако есть один нюанс. Оригинальное лицензионное соглашение 2019 года между компаниями технически продолжает действовать после разрыва отношений. Это значит, что Marvelous юридически не ограничена в поиске другого мобильного партнера для Story of Seasons в будущем. Произойдет ли это на самом деле — другой вопрос, но дверь для франшизы не закрыта наглухо.
Масштабный отход Tencent от японских студий
Это не единичный случай. Tencent Holdings проводит тихую переоценку своих долей в ряде японских игровых разработчиков в рамках масштабного анализа портфеля на фоне экономического спада в индустрии. Marvelous, наиболее известная по сериям Story of Seasons и Rune Factory, по слухам, была в числе тех студий, чью значимость в портфеле Tencent пересматривали еще до официального анонса.
Ситуация с Ubisoft дает контекст: ранее Tencent и Ubisoft объединились для создания Vantage Studios — дочерней компании, которая сейчас владеет правами на многие крупнейшие франшизы Ubisoft. Эта стратегия отражает то, где Tencent видит потенциал роста: крупные ставки на масштабные франшизы, а не небольшие лицензионные сделки в нишевых жанрах.
Мобильный симулятор фермы, даже если он основан на популярной серии, вероятно, просто не вписывался в эту концепцию.
Что это значит для игроков Story of Seasons
Для фанатов основной серии самым актуальным релизом сейчас является STORY OF SEASONS: Grand Bazaar, на которую разрыв с Tencent никак не влияет. У консольной игры свой пайплайн разработки, и корпоративные перестановки между Marvelous и Image Frame Investment ее не затрагивают.
Отмененная мобильная игра была отдельным проектом, работавшим по отдельному лицензионному договору. Ее закрытие — реальная потеря для игроков, которые надеялись заниматься фермерством на своих смартфонах, но это не предвещает ничего плохого для состояния франшизы на консолях и портативных платформах.
Многие игроки не осознают, какое огромное количество невыпущенных игр исчезает без следа. Более семи лет мобильной разработки, дизайн персонажей, игровые системы и все внутренние билды — всё это отправилось «в стол». У игры даже не было публичного анонса, поэтому нам не по чему горевать, кроме самого факта того, что проект существовал, а теперь его нет.
Игрокам, которые только знакомятся с серией на консолях, помогут гайды по STORY OF SEASONS: Grand Bazaar — в них разобраны основные механики и системы, которые стоит изучить перед стартом. В общем разделе игровых гайдов вы найдете еще больше полезной информации, если решили освоить что-то новое.
