"Мы работаем с маржой, которая в 3-10 раз ниже, чем у сопоставимых платформ и издательских бизнесов". Эта фраза, взятая напрямую из поста Asha Sharma от 6 июля, в котором она анонсировала перезагрузку Xbox, говорит всё о текущем положении игрового подразделения Microsoft.
Вопрос, который задают все в индустрии, заключается не в том, выживет ли Xbox в своем нынешнем виде. Скорее всего, нет. Настоящий вопрос в том, на какие части его разделят и кто подберет эти активы.
Оформите предзаказ и получите 1-месячную подписку GTA+.
Оформите предзаказ GTA 6
Математика, делающая полную продажу Xbox практически невозможной
Microsoft заплатила $69 миллиардов только за Activision Blizzard. Если учесть аппаратное подразделение Xbox, разветвленную сеть студий, инфраструктуру Game Pass и то, что осталось от пайплайна разработки внутренних проектов, то покупка Xbox целиком, вероятно, обойдется покупателю в сотни миллиардов долларов. В мире очень мало компаний с таким аппетитом, и, по мнению аналитиков, еще меньше тех, кто обладает специфической экспертизой в гейминге, чтобы поглотить это без полного развала структуры.
Суть в следующем: в самом Xbox открыто признают, что их бизнес нездоров. Меморандум о перезагрузке от Sharma показал, что за последние пять лет Microsoft потратила более $20 миллиардов на контент, платформу и инвестиции в «железо», но годовая выручка за этот же период фактически сократилась почти на полмиллиарда долларов. Бизнес завершил последний финансовый год с маржой прибыли 3%, что ниже показателей прошлого года. Это не та цифра, которая упрощает переговоры о покупке.
"Мы вошли в 9-е поколение с меньшей базой установленных консолей и более высокой структурой затрат", — написала Sharma. "Чтобы расти, мы сделали ставку на Game Pass, мультиплатформенность и более широкий портфель контента. Хотя эти направления создали значимую ценность, они не росли теми темпами, на которые мы рассчитывали".
Game Pass, стратегия, на которую Microsoft поставила всё поколение, по имеющимся данным, насчитывает около 30 миллионов подписчиков. Внутренний прогноз на текущий момент составлял 77 миллионов.
Студии уже распродают по одной
Хотя полная продажа Xbox выглядит маловероятной, распродажа по частям уже идет полным ходом. Ninja Theory (Hellblade) и Undead Labs (State of Decay) были проданы неназванным покупателям. Double Fine и Compulsion Games стали независимыми, забрав с собой свои бэк-каталоги и франшизы. Arkane Lyon, команда, работающая над Marvel's Blade, по слухам, также выставлена на продажу, хотя детали сделки остаются неясными.
Реструктуризация проходит жестко. В один из понедельников на этой неделе было уволено 1 600 сотрудников, и ожидается, что еще 1 600 человек попадут под сокращение до конца текущего финансового года. Четыре студии официально покинули Xbox. Проекты были отменены. Obsidian Entertainment уволила около четверти штата, а Avowed 2 была отменена, после чего студию перенаправили на разработку новой игры по вселенной Fallout. id Software была значительно сокращена. Сотрудники Bethesda Game Studios выразили обеспокоенность по поводу сроков и качества The Elder Scrolls 6 после проведенных там сокращений.
Yoshio Osaki, президент и CEO IDG Intelligence, выразился прямо: продажа или выделение отдельных студий, IP и команд по частям — это самый реалистичный сценарий развития событий.
Расходы на «железо» усиливают давление
Microsoft недавно подняла цены на консоли Xbox, сославшись на более чем 2,5-кратное увеличение стоимости компонентов памяти и накопителей, при этом к осени 2027 года ожидается еще одно двукратное повышение. Компания охарактеризовала текущую ситуацию как "самый серьезный аппаратный кризис" в истории индустрии.
Эта формулировка важна. Если консоль следующего поколения (по слухам, под кодовым названием Project Helix) выйдет по цене выше $1 000 без дисковода, Microsoft по сути делает ставку на то, что сжимающийся и чувствительный к цене консольный рынок поглотит премиальный продукт от бренда, который только что «выпотрошил» свой пайплайн разработки внутренних игр. Это будет сложно продать.
План перезагрузки также включает в себя, по сообщениям, стремление снова сделать больше игр Xbox консольными эксклюзивами, что является разворотом мультиплатформенной стратегии, которая должна была стимулировать рост Game Pass. Сможет ли этот разворот действительно восстановить динамику продаж консолей — открытый вопрос.
Что ждет оставшиеся студии Xbox
Заявленная цель Sharma по ускорению выхода новых частей франшиз The Elder Scrolls, Fallout и Halo — это оптимистичный взгляд на происходящее. Идея в том, что избавление от неэффективных студий и проектов высвобождает ресурсы для того, чтобы сосредоточиться на франшизах, которые все еще продают «железо».
Пессимистичный взгляд заключается в том, что студии, ответственные за выпуск этих игр, только что подверглись значительным сокращениям, и таланты, которые ушли на этой неделе, уже не вернутся.
Для игроков, которые все еще инвестируют в экосистему Xbox, ROG Xbox Ally X остается одним из самых интересных устройств в текущей линейке. Если вы хотите выжать из него максимум, гайд по настройкам ChainStaff ROG Xbox Ally X охватывает лучшие профили производительности как для игры в 900p, так и в 1080p.
Пока идет реструктуризация Xbox, внутренние игры Microsoft продолжают выходить. Если вы ищете, на что стоит потратить время прямо сейчас, ознакомьтесь с нашими игровыми гайдами, где разобраны тайтлы, которые все еще держат планку, включая гайд по Rainbow Six Siege Solid Snake On-Site Procurement для игроков, вступающих в Operation Silent Hunt.
