Национальный фонд развития Саудовской Аравии (NDF) и Банк социального развития (SDB) объявили о заключении соглашения на $120 млн для создания двух венчурных фондов, управление которыми будут осуществлять Merak Capital и IMPACT 46.
Эта инициатива является частью Программы финансирования гейминга и киберспорта, направленной на поддержку развития местных игровых и киберспортивных предприятий в сотрудничестве с Федерацией киберспорта Саудовской Аравии. Она также соответствует более широким целям, изложенным в Национальной стратегии гейминга и киберспорта и Программе цифрового контента (Ignite), призванным сделать Саудовскую Аравию глобальным игровым хабом к 2030 году.
Управляющий NDF, доктор Стивен Гроув, заявил: "Индустрия гейминга и киберспорта переживает экспоненциальный рост во всем мире, принося значительные доходы и создавая рабочие места. Учитывая молодое население Саудовской Аравии и другие привлекательные инвестиционные компоненты, NDF и наши партнеры уделяют приоритетное внимание инновационным финансовым решениям для этой индустрии. Мы стремимся обеспечить ее финансовую устойчивость и внести вклад в диверсификацию экономики Королевства и создание рабочих мест".
Фонды на $120 млн
Объявление было сделано во время технологической конференции LEAP 2024 в Эр-Рияде. Merak Capital и IMPACT 46, организации, управляющие двумя фондами, будут предоставлять финансирование для развития игровых и киберспортивных компаний посредством долевых инвестиций для ускорения роста, стимулирования развития локального контента и усиления экономического и социального влияния индустрии для достижения целей Национальной стратегии гейминга и киберспорта и Программы цифрового контента (Ignite).
Merak Capital будет управлять первым инвестиционным фондом в размере 300 млн саудовских риалов ($80 млн). Фонд сосредоточится на создании игрового акселератора, поддерживаемого венчурными инвестициями, для стимулирования роста и развития местных талантов в игровой индустрии.
Второй фонд, управляемый IMPACT 46, общей стоимостью 150 млн саудовских риалов ($40 млн), призван стимулировать инвестиции частного сектора в местную игровую и киберспортивную индустрию. Кроме того, он стремится привлечь международные фирмы и студии для создания более существенного присутствия в Королевстве, что еще больше обогатит экосистему сектора.
Генеральный директор SDB, инженер Султан Аль-Хумаиди, подчеркнул приверженность SDB поддержке индустрии гейминга и киберспорта, признавая ее потенциал роста в Королевстве: "Наша цель — довести индустрию до самодостаточности, позиционируя Королевство как глобальный хаб. Мы предоставляем необходимую поддержку для обеспечения успеха этого предприятия, продвигая цифровую экономику Саудовской Аравии как ключевой компонент целей цифровой трансформации Королевства в соответствии с Saudi Vision 2030".
Эта новость является частью усилий NDF по развитию перспективных саудовских секторов и увеличению их вклада в национальную экономику. Эта цель может быть достигнута посредством расширения прав и возможностей и поддержки финансового развития для создания среды, которая привлекает местные таланты, предоставляет многообещающий геймплей и нацелена на проекты по производству и разработке игр высшего уровня.
Гейминг и киберспорт в Саудовской Аравии
Созданный в 2017 году под руководством наследного принца и премьер-министра принца Мухаммеда бен Салмана Аль-Сауда, NDF стремится к экономической трансформации и устойчивому развитию Королевства. Контролируя 12 фондов развития и банков, NDF стремится повысить производительность, способствовать координации и усилить экономическое и социальное влияние, уделяя особое внимание перспективным инвестиционным секторам, которые поддерживают цели Saudi Vision 2030.
Два новых фонда подтверждают, что правительство Саудовской Аравии рассматривает гейминг как одну из стратегических отраслей для развития. Мы уже много слышали об активности Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF), который внезапно стал одним из ключевых инвесторов на мировом рынке. С 2020 года PIF и его дочерние компании Savvy Games Group и Scopely выделили более $17 млрд в рамках 19 сделок.
Хотя большинство сделок направлены на диверсификацию инвестиционного портфеля и получение рыночных знаний, активность PIF уже серьезно изменила киберспортивную сцену. Приобретение ESL и FACEIT в сочетании с крупными инвестициями в рынок позволило Саудовской Аравии стать киберспортивной столицей для некоторых дисциплин, особенно Dota 2 — Riyadh Masters 2023 стал первым случаем, когда другой турнир, а не The International, имел самый большой призовой фонд года ($15 млн против ~$3,3 млн The International 2023).
В октябре 2023 года наследный принц и премьер-министр Саудовской Аравии Мухаммед бен Салман бен Абдель Азиз объявил о проведении Чемпионата мира по киберспорту, организованного правительством страны. Будущее покажет, как это повлияет на рынок. В конце концов, киберспорт использует труднореализуемую бизнес-модель, и даже государственных средств может быть недостаточно.
С финансовой точки зрения Саудовская Аравия традиционно ассоциировалась с крупными сделками M&A в игровой индустрии. Однако присутствие инвестиционных компаний, ориентированных на ранние стадии развития гейминга, было ограниченным, а активность глобальных венчурных фондов в регионе — незначительной. Создание новых фондов потенциально может стимулировать активность на ранних стадиях в Саудовской Аравии и регионе MENA. Это может увеличить возможности для местных игровых компаний, при этом местные инвесторы будут играть ключевую роль в предоставлении дополнительной поддержки.
