После долгих лет переносов, информационного вакуума и цикла разработки, стартовавшего еще в 2014 году, Squadron 42 наконец-то громко заявила о себе. Студия Cloud Imperium Games выпустила новый кинематографичный трейлер, открыла страницу в Steam для добавления в список желаемого и подтвердила полный актерский состав для своего сюжетного спин-оффа Star Citizen — и всё это одним махом.
12-летний проект наконец выходит из тени
Игра находится в разработке с 2014 года под руководством Chris Roberts, создателя серии Wing Commander. Squadron 42 задумывался как духовный наследник тех классических кампаний про космические сражения, и, как и в Wing Commander, здесь сделана огромная ставка на голливудских звезд для продвижения сюжета.
Список подтвержденных актеров по-настоящему впечатляет: Mark Hamill, Gary Oldman, Henry Cavill, Ben Mendelsohn, Andy Serkis, Jonathan Bailey, Gillian Anderson, Liam Cunningham, Mark Strong, John Rhys-Davies, Jack Huston, Damson Idris и многие другие. Мужского персонажа игрока играет Ian Duncan, наиболее известный по комедийному сериалу BBC Broken News. Женского персонажа озвучила и сыграла Alix Wilton Regan, плодовитая игровая актриса, в послужном списке которой Саманта Трейнор из Mass Effect 3, женщина-Инквизитор из Dragon Age: Inquisition, Айя из Assassin's Creed Origins и грядущие игры серии Tomb Raider.
CIG подчеркивает, что это не просто «декорации» для кат-сцен. Студия заявляет, что полноценный performance capture органично вплетен в геймплей: вы будете видеть этих актеров непосредственно во время игрового процесса, а не только в перерывах между миссиями.
Что на самом деле показывает новый трейлер
Трейлер выдержан в кинематографичном стиле, но при этом приоткрывает завесу над несколькими геймплейными системами. Повсюду видны секции от первого лица, включающие платформинг, решение пазлов и мини-игру со взломом. Кратко показали кастомизацию корабля, досуг экипажа в свободное от службы время и моменты, похожие на выбор в диалогах, влияющий на повествование.
Сеттинг: 2945 год, Объединенная Земная Империя (UEE) находится под угрозой со стороны преступников и враждебных инопланетных сил, а игроки вступают в ряды новичков флота UEE. Структура игры сочетает космические бои, FPS-секции и интерактивные кинематографичные сцены на борту огромного капитального корабля, где отношения с экипажем и принятые решения определяют путь игрока.
Суть в том, что трейлер отлично напоминает, почему этот проект вообще привлек столько внимания. Уровень продакшена выглядит серьезно, а один только актерский состав заставил бы завидовать большинство AAA-издателей.
Перенос, драма и фон в $1 миллиард
Путь к этому анонсу не был гладким. В августе Roberts подтвердил перенос на 2 квартал 2027 года, прямо заявив, что выпускать 12-летний проект мечты в период хайпа вокруг GTA 6 не имеет смысла. «Я ни в коем случае не хочу выпускать своего духовного наследника Wing Commander... под каток внимания GTA 6», — сказал он тогда.
Этот перенос произошел вскоре после того, как стрим разработчиков Star Citizen пошел не по плану. Трансляция, призванная продемонстрировать новое обновление в лучшем виде, вместо этого обнажила те же баги, на которые жаловались игроки, а в кадре было заметно напряжение между разработчиками.
Все это происходит на фоне, который трудно игнорировать: ранее в этом году Star Citizen преодолел отметку в $1 миллиард собранных средств, а с тех пор привлек еще $50 миллионов. Проект остается одним из самых обсуждаемых в истории гейминга: критики задаются вопросом, состоится ли полноценный релиз вообще, а сторонники указывают на глубину этого космического симулятора, стоящую любого ожидания. У самой Star Citizen до сих пор нет окна релиза.
Что добавление в список желаемого Steam значит для импульса проекта
Открытие страницы в Steam — это не мелочь для игры, которая почти всё время существовала исключительно в рамках собственной экосистемы краудфандинга. Это сигнал о том, что CIG готова привлечь более широкую аудиторию за пределами существующего сообщества Star Citizen и дать потенциальным игрокам прямой и удобный способ следить за игрой через платформу, которой они уже пользуются.
Многие игроки не понимают, что цифры в списках желаемого Steam имеют реальный вес. Высокое количество добавлений в список желаемого влияет на видимость в алгоритмах, охват в прессе и доверие издателей. Для проекта с самофинансированием без поддержки традиционных издателей такой органический сигнал имеет огромное значение.
Поскольку текущая цель — 2 квартал 2027 года, ближайшие несколько месяцев станут настоящим испытанием того, сможет ли CIG удержать этот импульс и выпустить Squadron 42 без очередных переносов. Трейлер справился со своей задачей — вернуть внимание аудитории. Теперь студии нужно довести дело до конца.
