Сценарий, который никто не ожидал увидеть в Xbox-бинго: State of Decay 3 может не появиться в Game Pass на релизе, несмотря на то, что Xbox всё это время финансировала разработку.
State of Decay 3 оказалась в центре одной из самых необычных ситуаций с правами собственности в индустрии на данный момент. Студия Undead Labs, отвечающая за разработку игры, находится в процессе продажи после масштабных сокращений в Xbox, в ходе которых в 2027 финансовом году было уволено около 3,200 сотрудников. Новый владелец пока не был официально назван, но ожидается, что анонс может состояться уже этим летом.
Смена владельца, которая меняет всё
По-настоящему неожиданная деталь, всплывшая в недавних отчетах, заключается в том, что новый владелец Undead Labs якобы «не обязан» выпускать State of Decay 3 в Game Pass в день релиза. Xbox спонсировала разработку игры, но, по всей видимости, это финансирование не подкреплено жесткими контрактными обязательствами по добавлению проекта в подписочный сервис.
Это серьезный нюанс. Серия State of Decay набрала свою аудиторию во многом благодаря Game Pass. State of Decay 2 вышла в Game Pass в день релиза в 2018 году, и подписочный сервис обеспечил ей гораздо больший охват, чем стандартный ритейл-релиз. Потеря этого канала дистрибуции для сиквела может изменить коммерческие показатели игры и, возможно, даже состав её аудитории.
Ключевой момент здесь в том, что мы говорим об игре, которая годами находилась в разработке под крылом Xbox, а теперь потенциально выходит на рынок под началом совершенно другого владельца, без каких-либо гарантий той стратегии распространения, которая сделала предыдущую часть успешной.
Что на самом деле происходит в Undead Labs
Compulsion Games и Double Fine Productions удалось вернуть себе независимость в ходе реструктуризации Xbox. Undead Labs и Ninja Theory выбрали другой путь, двигаясь в сторону сделок со сторонними компаниями, а не к полной независимости. Ни один из покупателей пока официально не подтвержден, но сроки указывают на то, что оба анонса состоятся до конца года.
Что касается конкретно Undead Labs, то текущие прогнозы указывают на летний период, когда новый владелец раскроет карты. Этот анонс, вероятно, прояснит и ситуацию с Game Pass, поскольку новый собственник наверняка захочет обозначить свои планы по дистрибуции как можно скорее.
Сторонние сделки Game Pass и общая картина
Отдельно стоит отметить турбулентность в том, как Xbox выстраивает сделки по Game Pass со сторонними студиями. Генеральный директор Arrowhead Game StudiosShams Jorjani публично заявил, что несколько разработчиков находились на продвинутой стадии переговоров по Game Pass, когда сделки были внезапно отменены. Похоже, Xbox пересматривает свой подход к сервису, что объясняет, почему даже проект, финансируемый платформодержателем, такой как State of Decay 3, может не получить гарантированное место в подписке на старте.
Генеральный директор Xbox Asha Sharma также отметила, что компания считает свои инвестиции в Minecraft недостаточными, что указывает на то, куда сейчас направлено основное внимание и бюджет Microsoft в игровом сегменте. Учитывая успех A Minecraft Movie в прокате, эта IP явно является приоритетной.
Что это значит для игроков, ожидающих State of Decay 3
Для всех, кто терпеливо ждет State of Decay 3, картина стала менее ясной, чем год назад. Игра всё ещё в разработке. Студия продолжает работу. Но смена владельца вносит реальную неопределенность в вопросы ценообразования, доступности на платформах и того, смогут ли подписчики Game Pass играть в неё в день релиза без дополнительной оплаты.
Большинство игроков упускают из виду, что финансирование игры и её дистрибуция — это две разные вещи. Xbox оплатила разработку, но если право собственности переходит к другому лицу до релиза, права на распространение становятся предметом переговоров, а не данностью.
Летний анонс нового владельца Undead Labs станет первым реальным сигналом того, куда движется проект. Следите за хабом гайдов по State of Decay 3 для получения обновлений по мере развития ситуации, а также заглядывайте в общий раздел игровых гайдов, чтобы быть в курсе событий в экосистеме Xbox на фоне текущих трансформаций студий.
