The King Is Watching, разработанная студией Hypnohead и изданная tinyBuild, быстро стала одним из самых заметных новых тайтлов в Steam. При цене в $15 игра сочетает в себе элементы рогалика, градостроительного симулятора, менеджмента и tower defense. Всего через пару недель после релиза продажи превысили 200,000 копий, что сделало проект одним из самых значимых запусков в Steam в июле 2025 года.
Проект зародился как участник джема Ludum Dare в марте 2024 года, где он изначально задумывался как декбилдер с пазл-уровнями. Бесплатная версия до сих пор доступна на Itch.io, напоминая о скромных истоках игры. Финальный релиз значительно отошел от раннего прототипа, пройдя через серьезные итерации, прежде чем обрести нынешнюю форму.
Продажи The King Is Watching достигли 200K копий
Итерации и редизайн
В процессе разработки сербская команда выпустила бесконечный режим в мае 2024 года, после первого анонса игры на TinyBuild Connect. Раннее тестирование выявило монотонный геймплей, особенно для игроков, не заинтересованных в idle-механиках. Это привело к полному перезапуску проекта в формате roguelike-игры с сохранением оригинального визуального стиля.
Ключевой задачей было привести тон игры в соответствие с маркетинговыми обещаниями. Если ранняя версия позиционировалась как легкое развлечение, то геймплей тяготел к серьезной стратегии. Команда ответила на это добавлением юмора и абсурдных элементов, таких как ивенты в духе мемов и «Goose Riders», что помогло финальному продукту найти баланс между глубиной и фаном.
Результатом стала игра, сохранившая свою главную фишку — управление замком и оборону от нашествий монстров, с твистом, что подданные работают только под прямым наблюдением, — и добавившая реиграбельность за счет рогалик-систем. Это сочетание значительно увеличило количество добавлений в список желаемого.
Продажи The King Is Watching достигли 200K копий
Steam Next Fest и ранний рост
Важной вехой стал фестиваль Steam Next Fest в феврале 2025 года. The King Is Watching заняла 15-е место среди самых популярных демоверсий по количеству одновременных игроков, достигнув 1,800 CCU среди более чем 2,300 участвующих тайтлов. Это позволило игре войти в топ 1% фестиваля. За время проведения ивента она получила 60,000 добавлений в список желаемого и достигла среднего показателя в 11,000 ежедневных активных пользователей.
Стратегия с демоверсией стала ключевой для роста. Благодаря более чем 500,000 загрузок демо на сегодняшний день, фидбек от ранних игроков помог улучшить онбординг, пользовательский опыт и сделать геймплей более понятным. Такой подход обеспечил надежный драйвер для роста вишлистов вплоть до самого релиза.
Продажи The King Is Watching достигли 200K копий
Вовлеченность и удержание игроков
Статистика вовлеченности игроков впечатляет. Несмотря на то, что игра доступна совсем недавно, медианное время в ней уже превышает 11 часов, что говорит о высокой реиграбельности. Для рогалика со стратегической глубиной такой уровень вовлеченности свидетельствует как об удовлетворенности игроков, так и о потенциале долгосрочного удержания.
Региональные показатели и стратегия на китайском рынке
Одним из самых примечательных аспектов продаж стали высокие показатели в Китае. От общего числа проданных копий 39% пришлось на Китай, по сравнению с 16% в США и 9% в Германии. Это ставит The King Is Watching в топ-30 рогаликов по доле китайских владельцев в Steam, согласно анализу 325 рогаликов с продажами более 100,000 копий.
Успех tinyBuild в Китае был осознанным. Локализация была внедрена на раннем этапе: демоверсия и страница в магазине были переведены задолго до Steam Next Fest. Издатель выделил около 20% своего рекламного бюджета на китайский рынок и работал с местным агентством для взаимодействия с инфлюенсерами. Один только инфлюенсер 王老菊 сгенерировал более 750,000 просмотров на Bilibili, а цена на релизе, которая была ниже рекомендованной для региона, помогла стимулировать «сарафанное радио». Почти треть загрузок демоверсии пришлась на Китай, что подчеркивает эффективность этой стратегии.
Продажи The King Is Watching достигли 200K копий
Ценообразование и партнерства
Цена сыграла стратегическую роль в позиционировании игры. tinyBuild продвигала The King Is Watching как инди-проект в пиксель-арт стиле за €15 с уровнем полировки, ожидаемым от более дорогих тайтлов, стремясь превзойти ожидания и обеспечить высокую ценность для покупателя.
Игра также выиграла от участия в бандлах с такими издателями, как Instinct 3, Hooded Horse, The Arcade Crew и Devolver Digital. Около 20% покупок было совершено через эти наборы, что подчеркивает важность кооперативного продвижения внутри инди-экосистемы.
Заключение
The King Is Watching показывает, как многообещающая идея с геймджема может превратиться в коммерчески успешный тайтл благодаря итерациям, точному маркетингу и глобальному охвату. Способность Hypnohead и tinyBuild адаптироваться в процессе разработки, эффективно использовать Steam Next Fest и работать с китайским рынком позволила игре стать одним из самых ярких инди-успехов 2025 года.
