The King Is Watching, разработанная Hypnohead и изданная tinyBuild, быстро стала одной из выдающихся новых игр в Steam. Продаваясь по цене 15 долларов, игра сочетает в себе элементы рогалика, строительства королевства, городского менеджмента и tower defense. Всего за пару недель после релиза было продано более 200 000 копий, что сделало ее одним из самых заметных запусков в Steam в июле 2025 года.
Проект начинался как заявка на гейм-джем Ludum Dare в марте 2024 года, где он изначально задумывался как декбилдер с уровнями в стиле головоломок. Бесплатная версия по-прежнему доступна на Itch.io, что подчеркивает ее скромное начало. По словам Владимира Толмачева из tinyBuild, финальный релиз значительно отличался от того раннего прототипа, претерпев существенные изменения, прежде чем прийти к своей нынешней форме.
The King Is Watching продано 200 тыс. копий
Итерации и редизайн
Во время разработки сербская команда выпустила бесконечный режим в мае 2024 года, после первоначального анонса игры на TinyBuild Connect. Раннее тестирование выявило повторяющиеся геймплейные паттерны, особенно для игроков, не заинтересованных в idle-механиках. Это привело к полному перезапуску проекта в roguelike-игру, сохранив при этом оригинальный визуальный стиль.
Ключевой задачей было приведение тона игры в соответствие с маркетинговыми обещаниями. В то время как ранняя версия представляла себя как беззаботный опыт, геймплей склонялся к серьезной стратегии. Команда отреагировала, внедрив юмор и абсурдные элементы, такие как события, вдохновленные мемами, и «Гусиные Всадники», что помогло финальному продукту найти баланс между глубиной и развлечением.
В результате получилась игра, которая сохранила свою первоначальную «фишку» — управление замком и его защита от вторжений монстров, с изюминкой, заключающейся в том, что подданные работают только под прямым наблюдением — при этом добавив реиграбельность за счет roguelike-систем. Эта комбинация значительно увеличила количество добавлений игры в вишлисты.
The King Is Watching продано 200 тыс. копий
Steam Next Fest и ранний рост
Важным этапом стал Steam Next Fest в феврале 2025 года. The King Is Watching заняла 15-е место среди самых популярных демоверсий по количеству одновременных пользователей, достигнув 1800 CCU среди более чем 2300 участвующих тайтлов. Это поместило игру в 1% лучших на мероприятии. За время фестиваля она набрала 60 000 вишлистов и достигла в среднем 11 000 ежедневных активных пользователей.
Стратегия с демоверсией была центральной для ее роста. С более чем 500 000 загрузок демоверсии на сегодняшний день, отзывы ранних игроков сформировали улучшения онбординга, корректировки пользовательского опыта и ясности геймплея. Этот подход обеспечил надежный двигатель для роста вишлистов перед запуском.
The King Is Watching продано 200 тыс. копий
Высокая вовлеченность и удержание игроков
Статистика вовлеченности игроков была примечательной. Несмотря на то, что игра доступна лишь короткое время, среднее время игры уже превышает 11 часов, что указывает на высокую реиграбельность. Для рогалика со стратегической глубиной такой уровень вовлеченности предполагает как удовлетворение игроков, так и потенциал долгосрочного удержания.
Региональная производительность и стратегия для китайского рынка
Одним из самых поразительных аспектов продаж игры стала ее сильная производительность в Китае. Из общего числа проданных единиц 39% пришлись на Китай, по сравнению с 16% в США и 9% в Германии. Это ставит The King Is Watching в число 30 лучших рогаликов по доле китайских владельцев в Steam, основываясь на наборе данных из 325 рогаликов с более чем 100 000 продаж.
Успех tinyBuild в Китае не был случайным. По словам Толмачева, локализация была интегрирована на раннем этапе, с переводом демоверсии и страницы магазина задолго до Steam Next Fest. Издатель выделил около 20% своего бюджета на платную рекламу для китайского рынка и работал с местным агентством по работе с инфлюенсерами. Только инфлюенсер 王老菊 сгенерировал более 750 000 просмотров на Bilibili, в то время как более низкая, чем рекомендовано, стартовая цена в регионе помогла стимулировать рост «сарафанного радио». Почти треть загрузок демоверсии пришлась на Китай, что подчеркивает эффективность этой стратегии.
The King Is Watching продано 200 тыс. копий
Ценообразование и партнерство
Ценообразование сыграло стратегическую роль в позиционировании игры. tinyBuild продвигала The King Is Watching как инди-игру в пиксель-арте за 15 евро с качеством, ожидаемым от более дорогих тайтлов, стремясь превзойти ожидания и обеспечить высокую ценность.
Игра также получила выгоду от сотрудничества в бандлах с такими издателями, как Instinct 3, Hooded Horse, The Arcade Crew и Devolver Digital. Около 20% покупок было сделано через эти бандлы, что подчеркивает важность совместного продвижения в инди-экосистеме.
Заключительные мысли
The King Is Watching демонстрирует, как многообещающая идея с гейм-джема может превратиться в коммерчески успешный тайтл благодаря итерациям, точному маркетингу и глобальному охвату. Способность Hypnohead и tinyBuild к изменению направления во время разработки, использованию Steam Next Fest и эффективному взаимодействию с китайским рынком позиционировала игру как один из выдающихся инди-успехов 2025 года.
Источник: GameDiscoverCo
