Tim Sweeney снова взялся за старое. CEO Epic Games написал в X, что «Valve годами сдерживала развитие игровой индустрии, запирая PC-игры разработчиков в «огороженном саду» Steamworks», утверждая, что игроки на iOS, Android, Xbox, PlayStation, Switch и других PC-сторах не могут взаимодействовать с пользователями Steam. Это лишь очередной эпизод в длинной череде публичных выпадов в адрес Valve и Gabe Newell.
Что на самом деле сказал Sweeney и почему это важно сейчас
Тайминг сложно игнорировать. Менее чем через две недели после того, как Epic перезапустила свой стор с лаунчером, который компания описала как «vibe coded» и оптимизированный под скорость, Sweeney ворвался в тред, запущенный бывшим ведущим аниматором Epic GamesKiaran Ritchie. Ritchie написал, что индустрия «истощена налогом в 30% с валовой выручки» и предположил, что кто-то мог бы «vibe code альтернативу Steam за неделю», учитывая, что «единственная оставшаяся ценность Steam — это его сеть».
Sweeney согласился, а затем пошел дальше. Его конкретный аргумент заключается в том, что социальный слой Steamworks — списки друзей, матчмейкинг и коммуникационные инструменты, встроенные в платформу, — создает барьер между игроками в Steam и пользователями на всех остальных платформах. Подразумевается, что эта фрагментация выгодна Valve, так как она привязывает игроков к Steam в ущерб всей экосистеме.
Вот в чем дело: к посту Sweeney почти сразу добавили примечание сообщества. Документация Steamworks публично показывает, что разработчики могут использовать Steam Datagram Relay, виртуальную частную игровую сеть Valve, на платформах, отличных от Steam, при условии, что игра выпускается в Steam. Это не полное опровержение аргумента об «огороженном саде», но оно значительно усложняет картину.
Паттерн, уходящий корнями глубже, чем эта неделя
Это не единичный комментарий. Sweeney поддерживал иск на $900 миллионов против Valve из-за комиссии Steam, называл требования Steam по раскрытию информации об ИИ «крайне безответственными» и критиковал Newell после повышения цены на Steam Deck. Красной нитью через все это проходит комиссия в 30%, которую Steam берет с разработчиков, — цифра, которую Epic прямо оспорила, запустив Epic Games Store с комиссией 12%.
Что делает этот конкретный комментарий особенным, так это аспект Steamworks. В этот раз Sweeney жалуется не только на комиссии. Он утверждает, что социальная инфраструктура Steam активно вредит кроссплатформенному геймплею и свободе разработчиков. Это более серьезный технический аргумент, чем «комиссия слишком высока», и это то, что действительно волнует разработчиков при выборе площадки для релиза.
Контраргумент, который Valve не нужно озвучивать
Valve не ответила, и она редко это делает. Послужной список компании говорит об обратном тому, что пытается представить Sweeney. Proton, слой совместимости от Valve, сделал для открытия PC-гейминга пользователям Linux больше, чем что-либо выпущенное Epic. Steam Deck нормализовал портативный PC-гейминг в широких масштабах. Библиотека Steam из более чем 50 000 игр, политика возврата средств, инструменты для моддинга Workshop и офлайн-режим — это функции, которые Epic Games Store годами пытался догнать.
Ничто из этого не делает комиссию в 30% оправданной сама по себе, и аргумент об «огороженном саде» Steamworks заслуживает серьезного обсуждения. Но представлять Valve как организацию, которая «сдерживала развитие индустрии», в то время как Epic была занята запиранием игр в своем сторе с помощью временной эксклюзивности, — позиция, требующая избирательной памяти.
Epic Games Store добился реального прогресса. Его лаунчер стал быстрее. Программа бесплатных игр была действительно полезна для игроков. Для игроков в Fortnite получение максимума от платформы Epic означает знание доступных инструментов: от оптимизации настроек FPS до поиска новейших кодов Override Lobby Hack для 7-й главы 4-го сезона.
Разочарование Sweeney доминированием Valve реально и в некотором смысле обоснованно. Но аргумент о том, что именно Valve сдерживала гейминг, выглядит неловко на фоне вклада Steam Deck в Linux и продолжающейся разработки Proton. Дебаты о кроссплатформенном социальном слое — это более интересная дискуссия, чем спор о комиссиях, и она заслуживает более точной формулировки, чем пост в X. Следите за тем, как на это отреагируют разработчики, ведь их взгляд на интеграцию Steamworks будет весить больше, чем публичные заявления любого из CEO. Ознакомьтесь с нашими игровыми гайдами, чтобы следить за развитием этой истории.
