Компания Dbrand разработала виниловый скин Companion Cube по мотивам Portal для Steam Machine, открыла предзаказы 22 июня и при этом не удосужилась заранее получить разрешение от Valve. Это решение стоило компании всего продукта.
Юридический отдел Valve связался с Dbrand и потребовал немедленно убрать товар из продажи, а также удалить все рекламные материалы. Dbrand подчинилась: убрала страницу товара со своего сайта, а также удалила контент с YouTube и из социальных сетей. Все оформившие предзаказ получат полный возврат средств.
Используйте код TRYHARD33 при оформлении заказа, пока срок его действия не истек.
Скидка 33% на подписку GAMES+
Как виральная концепция обернулась дорогостоящей ошибкой
Идея скина Companion Cube впервые появилась в социальных сетях вскоре после анонса Steam Machine в ноябре прошлого года. Реакция была мгновенной: только за первые 24 часа более 15 000 человек подписались на уведомления. Такой хайп заставил бы любую продакт-команду действовать быстро.
Однако есть нюанс. Действовать быстро и игнорировать вопрос лицензирования — это две большие разницы. Dbrand потратила месяцы на превращение концепта в реальный, готовый к отправке продукт, так и не обратившись в Valve за правами на IP Portal.
«Мы создали Companion Cube без лицензии от Valve, — признала компания в посте на Reddit. — В последующие месяцы мы превратили идею в нечто реальное, так и не спросив Valve, можем ли мы это делать. Мы будем жалеть об этом решении еще очень долго».
Dbrand попыталась подать апелляцию после того, как с ними связались юристы Valve, и даже спрашивала, возможна ли ретроактивная лицензия. Valve ответила отказом. Сама компания оценила этот исход прямолинейно: «Учитывая наш подход "сначала делаем, потом спрашиваем", это был справедливый ответ».
Это не первый подобный случай для Dbrand
Эта история заслуживает внимания не только из-за Steam Machine, но и потому, что она вписывается в определенную закономерность. У Dbrand есть задокументированная история нарушения границ интеллектуальной собственности и попыток нащупать пределы дозволенного уже после того, как черта была пересечена.
Самый запоминающийся пример произошел в 2021 году, когда компания публично бросила вызов Sony, предложив им подать в суд из-за кастомных сменных панелей для PS5. На панелях было изображено то, что Dbrand описала как «знакомый, но юридически отличный апокалиптический взгляд на классические символы кнопок PlayStation». Sony пригрозила судебным иском. Панели были сняты с продажи.
Цикл здесь неизменен: создать что-то с использованием узнаваемого IP, поднять шум, получить юридическое требование, убрать продукт. Ситуация с Companion Cube следует этому сценарию почти в точности, за исключением того, что в этот раз Dbrand обошлась без публичных провокаций и сразу перешла к извинениям.
Что владельцы Steam Machine могут сделать для кастомизации
Отмена Companion Cube оставляет пробел для тех, кто хотел персонализировать свою Steam Machine чем-то более интересным, чем стандартное покрытие. Valve пообещала выпустить документацию по дизайну магнитной передней панели консоли, а это значит, что любой обладатель 3D-принтера сможет создать свою собственную кастомную панель, не затрагивая чужой IP.
Это достойная альтернатива, даже если она требует больше усилий, чем просто клик по кнопке «добавить в корзину». Dbrand по-прежнему продает другие скины и аксессуары, которые не нарушают права на лицензированных персонажей, так что сама платформа никуда не денется.
Для игроков, которые тратят на кастомизацию своего сетапа столько же времени, сколько на сам геймплей, модульный дизайн Steam Machine действительно интересен. Если вы ищете способы продуктивно потратить эту энергию, стоит взглянуть на гайд по мультиплеерному обновлению Teardown, пока рынок аксессуаров догоняет новое железо от Valve.
Более широкий каталог Dbrand продолжает работать в обычном режиме. Скин Companion Cube исчез, возвраты средств за предзаказы запущены, и компания, по крайней мере, проявила прозрачность в том, как именно развивалась ситуация. Перерастет ли эта откровенность в более осторожный подход к IP в будущем — вопрос открытый.
Больше игровых новостей, обзоров и глубоких разборов можно найти в полной библиотеке игровых гайдов, а также следите за разделом обзоров игр по мере появления новых материалов о Steam Machine.
