Посыл от Xbox прост: эксклюзивов будет больше. Однако «мелкий шрифт» в этом заявлении выглядит куда запутаннее.
Matt Booty, директор по контенту Xbox, и Matthew Ball, директор по стратегии, выступили с разъяснениями обновленной стратегии компании по эксклюзивам после того, как недели противоречивых сигналов окончательно сбили игроков с толку относительно позиции Microsoft. Если вкратце: Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution подтверждены как консольные эксклюзивы, за ними последуют и другие проекты, но не стоит полагать, что каждая одиночная игра в портфолио Xbox автоматически останется недоступной на PlayStation.
Оформите предзаказ и получите 1-месячную подписку GTA+.
Оформите предзаказ GTA 6
Обещание, с которого все началось
Путаница началась еще в прошлом месяце на Xbox Games Showcase, где Microsoft подтвердила, что Gears of War: E-Day от The Coalition и Clockwork Revolution от inXile Entertainment станут консольными эксклюзивами и полностью пропустят PS5. Никаких временных сделок или последующих портов. Это стало настоящим сюрпризом, особенно в случае с E-Day, так как многие были уверены, что игра пойдет по мультиплатформенному пути, которым Xbox следовала последние годы.
Ball прямо высказался о намерениях: «Чтобы развивать такую платформу, как наша, нужны эксклюзивные игры и сервисы. И это будут не единственные два тайтла». Это серьезное обязательство от компании, которая большую часть последних лет старалась выпускать свои главные хиты на всех доступных платформах.
Что на самом деле сказал Booty об одиночных играх
Вот в чем загвоздка: разъяснения Booty породили почти столько же вопросов, сколько ответов. Его изначальная формулировка намекала, что именно одиночные игры станут главными кандидатами на эксклюзивность, тогда как крупные лайв-сервисы останутся мультиплатформенными. На бумаге такая логика выглядела здравой.
Затем он взял свои слова назад. «Я бы не стал чрезмерно зацикливаться на одиночных играх, — сказал он. — Думаю, это неплохое эмпирическое правило, но оно точно не высечено в камне».
Получается, одиночная игра равна эксклюзиву, за исключением тех случаев, когда это не так. Структура существует, но ее не спешат четко доносить до аудитории. Ball признал это, отметив, что у команды есть критерии для принятия таких решений, которые могут быть «неочевидны для всех наших игроков», и что Xbox «стремится сделать это более понятным». Это стремление к ясности имело бы больший вес, если бы сама коммуникация не была такой запутанной.
Аргумент портфолио
Более широкий тезис Booty заслуживает внимания. В активе Xbox более 20 игровых франшиз, каждая из которых принесла более миллиарда долларов за все время своего существования. Это огромный каталог с совершенно разной аудиторией, коммерческими ожиданиями и ролью на платформе. Не каждая франшиза имеет смысл в качестве эксклюзива, и не каждый эксклюзив оправдан как долгосрочное обязательство.
Такие игры, как Fable, Halo: Campaign Evolved и Gears of War: Reloaded, выходят на PS5, в то время как E-Day и Clockwork Revolution — нет. Логика того, почему одни проекты переходят на другие платформы, а другие — нет, не была полностью раскрыта, и именно поэтому игроки продолжают задавать вопросы. Ball заявил, что решения оцениваются по определенной системе, но эта система не видна со стороны.
Это та же тема, которую затрагивала CEO Xbox Asha Sharma в июне, признав, что эксклюзивы необходимы для построения платформы. Ball подкрепил этот тезис более широким индустриальным аргументом: «Существует мало доказательств того, что какая-либо платформа была построена, а тем более удержана на плаву без эксклюзивного контента».
Размытая коммуникация и утекший логотип PS5
Проблемы с коммуникацией не помогли делу. Как только спекуляции о том, была ли эксклюзивность E-Day решением в последнюю минуту, начали утихать, Xbox случайно «засветила» арт игры, на котором был логотип PS5. Компания уточнила, что никакой порт на PS5 в последний момент не отменяли, но для студии, пытающейся транслировать уверенную новую стратегию, это выглядело не лучшим образом.
Все это происходит на фоне реструктуризации Xbox, которую сама Sharma назвала самой масштабной в истории компании: около 3 200 сокращений в два этапа и перевод четырех студий под новое руководство. Booty выразил надежду, что команде удастся найти «правильный баланс между трудом, вложенным командами, и стратегическим разворотом». Это дипломатичный способ описать организацию, переживающую серьезную трансформацию.
На что игроки могут рассчитывать на самом деле
Практический вывод для игроков Xbox сейчас таков: конвейер эксклюзивов реален и выходит за рамки всего двух тайтлов, но критерии отбора не всегда будут предсказуемы. Лайв-сервис игры продолжат выходить на всех платформах. Одиночные игры с большей вероятностью станут кандидатами на эксклюзивность, но гарантий нет. Каждый тайтл оценивается индивидуально.
Игрокам, которые пытаются понять, для каких будущих игр потребуется Xbox или PC, безопаснее всего дождаться официального подтверждения, а не делать выводы на основе жанра. Вопрос о том, будет ли в игре вроде GTA 6 мультиплеер или является ли игра чисто одиночной на релизе, сейчас важен как никогда, учитывая возвращение эксклюзивности в индустрию. Ознакомьтесь с нашим гайдом о том, будет ли в GTA 6 мультиплеер на старте, чтобы понять, как студии принимают решения по платформам и режимам прямо сейчас.
Для более широкого понимания того, как формируются структуры одиночных и многопользовательских режимов в различных тайтлах, включая такие игры, как 007 First Light, наши игровые гайды помогут разобраться, что уже подтверждено, а что остается под вопросом. А если ваш приоритет — кооператив, пока вы ждете следующего эксклюзива от Xbox, стоит взглянуть на гайд по кооперативу в Outbound, пока общая картина с эксклюзивами становится яснее.
