"Xbox" или "XBOX"? CEO Xbox Asha Sharma задала фанатам именно этот вопрос в соцсетях в начале недели, и комьюнити высказалось. Из 19,176 проголосовавших вариант с заглавными буквами XBOX победил с результатом 64.8% от общего числа. Microsoft не стала тянуть с реализацией и оперативно обновила официальный аккаунт Xbox в X, чтобы отразить новый нейминг.
The Verge одними из первых заметили изменения. Но есть нюанс: это не полноценный ребрендинг для всех платформ. Аккаунты Xbox в Bluesky и Threads пока остаются без изменений, а когда The Verge обратились в Microsoft за комментариями, компания просто сослалась на опрос Sharma. Делайте выводы сами.
Название, которое появилось еще до эры строчных букв
По сути, это возвращение к истокам. Когда оригинальная консоль Xbox вышла в 2001 году, название писалось исключительно заглавными буквами. Последующие поколения железа сохраняли капс в своих логотипах, но с годами Microsoft постепенно перешла на строчные буквы в текстовом брендинге. Стиль с заглавными буквами тихо ушел в прошлое по мере эволюции бренда, без каких-либо громких анонсов.
Sharma, сменившая на посту Phil Spencer, с момента вступления в должность предпринимает ряд шагов по перезагрузке идентичности Xbox. Ранее в этом году она вернула корпоративному подразделению Microsoft Gaming название Xbox. Отказ от широко раскритикованной рекламной кампании "This is an Xbox" был еще одним ранним решением. Написание XBOX вписывается в эту канву — это осознанный реверанс в сторону эпохи, когда бренд имел больший культурный вес.
Оригинальная Xbox вышла в 2001 году с брендингом в верхнем регистре. Стиль со строчной "Xbox" стал стандартом для последующих поколений консолей, так что это настоящий камбэк к корням бренда.
Что на самом деле пытается исправить Sharma
Ностальгия — это хорошо, но она не решит всех проблем. Xbox столкнулась со значительным падением продаж как железа, так и игр, а имидж бренда заметно пошатнулся. Sharma явно пытается восстановить доверие хардкорной аудитории, и возвращение к оригинальной эстетике — это недорогой способ показать, что дух олдскульного Xbox еще жив.
Более серьезные структурные вопросы сложнее решить сменой регистра. Преданные фанаты Xbox требовали от Sharma отказаться от Microsoft's multiplatform strategy, из-за которой несколько бывших эксклюзивов ушли на PlayStation 5 и Switch. Такой разворот событий маловероятен, учитывая выручку, которую эти порты принесли на PS5. Game Pass также находится в подвешенном состоянии: цена на Game Pass Ultimate снижается, но игры серии Call of Duty убирают из доступа в день релиза, и отраслевые аналитики предполагают, что другие AAA-релизы могут последовать этому примеру.
Game Pass Ultimate pricing shift
Моментом истины для карьеры Sharma, вероятно, станет Project Helix — консоль Xbox следующего поколения, которая сейчас находится в разработке. До выхода этого железа еще могут пройти годы, поэтому пока что ребрендинг XBOX и реструктуризация Game Pass — это наглядные сигналы того, куда движется бренд. Складываются ли они в последовательную стратегию — вопрос открытый.
Маленькое изменение, большой сигнал
Есть соблазн списать это на косметический твик для соцсетей, и, честно говоря, отчасти так оно и есть. Но ключ здесь в контексте: Sharma напрямую спросила фанатов, в течение нескольких дней реализовала результат и связала это с общей чередой решений, которые указывают на одно и то же. Xbox пытается наладить связь с аудиторией, которую она теряла.
Пока что капс XBOX живет в X, а Bluesky и Threads ждут обновлений. Стоит последить в ближайшие недели, последуют ли этому примеру остальные маркетинговые материалы Microsoft. Заглядывайте в наши обзоры игр, чтобы узнать, что выходит на железе Xbox, и в наши гайды, если вы пытаетесь разобраться в изменениях Game Pass и не знаете, во что поиграть дальше.
