Если вы когда-нибудь задавались вопросом, почему Dragon Age в BioWare вечно приходилось бороться за свое существование, бывший ведущий сценарист серии David Gaider только что подтвердил ваши подозрения. Гейдер, работавший над франшизой с Origins до Inquisition включительно, прежде чем покинуть BioWare в 2016 году, утверждает, что Dragon Age постоянно находилась в одном неудачном квартале от закрытия, и что у EA был явный фаворит среди RPG от BioWare. Этим фаворитом была Mass Effect 3 и вся франшиза Mass Effect в целом, которую в EA считали современным, ориентированным на экшен проектом, который они действительно умели продвигать на рынке.
Оформите предзаказ и получите 1-месячную подписку GTA+.
Оформите предзаказ GTA 6
Двухуровневая RPG-система EA
Гейдер высказывается прямо: «В EA смотрели на Mass Effect как на стильную, современную RPG с экшеном, которую легко продать. В то время как Dragon Age считалась старомодной и сфокусированной на сюжете».
Эта внутренняя иерархия имела реальные последствия. Когда тайтлы Mass Effect показывали слабые результаты или оступались, руководство, по-видимому, находило оправдания. Когда же релизы Dragon Age превосходили прогнозы, эти результаты списывали на случайность, а не на признаки здоровой франшизы. Это тот тип институциональной предвзятости, который незаметно формирует бюджеты, сроки и творческую свободу, которую на самом деле получают команды.
Суть в том, что Dragon Age каждый раз продавалась лучше, чем ожидала EA. «Мы всегда были в шаге от того, чтобы проект закрыли, — говорит Гейдер. — Происходило следующее: мы продолжали выпускать игры, они продавались гораздо лучше, чем они ожидали, и это постоянно их удивляло». Удивлять издателя собственными показателями продаж — не самая устойчивая позиция для любой творческой команды.
Что на самом деле показывает спор об экшен-боевке
Гейдер также затрагивает тему, о которой фанаты Dragon Age спорят годами: серия так и не нашла стабильной идентичности для своей боевой системы. Origins была более медленной и тактической, последующие части ушли в сторону более быстрого экшена, и ни одно из направлений не удовлетворяло видение EA относительно того, чем должна быть эта франшиза.
«Наш экшен, начиная с Dragon Age: Origins, был немного медленным и громоздким, а потом стал слишком быстрым. Они никогда не знали, что с ним делать», — говорит Гейдер.
Эта нерешительность напрямую отражается на том, как серия развивалась на протяжении четырех игр. Каждый проект ощущался как работа над ошибками предыдущего, а не как естественная эволюция, что именно и происходит, когда издатель постоянно сомневается во франшизе, в которую никогда до конца не верил.
Dragon Age: The Veilguard и что было дальше
Последняя часть, Dragon Age: The Veilguard, вышла в 2024 году после почти десятилетия разработки и нескольких сообщений о перезапусках. Она получила в целом положительные отзывы критиков, но не оправдала коммерческих ожиданий EA. Издатель быстро расправился с командой BioWare, ответственной за игру, а сейчас EA находится в процессе сделки на $55 миллиардов, которая, как ожидается, приведет к дальнейшим внутренним сокращениям.
Оценка Гейдера о том, что продолжение Dragon Age в EA «маловероятно», совпадает со всем, что произошло после релиза The Veilguard. Преданное моддинг-сообщество взяло на себя задачу сохранить и расширить серию, что о многом говорит в контексте разрыва между вовлеченностью фанатов и корпоративными обязательствами.
Версия Dragon Age, которую сделал бы Гейдер
И вот здесь начинается самое интересное. Гейдер, ранее исключавший любое возвращение к Dragon Age, смягчил свою позицию при одном важном условии: EA не должна быть вовлечена.
«Если бы по какому-то странному стечению звезд кто-то вернул мне франшизу Dragon Age и сказал: "Вдохни жизнь в этого ребенка"», он говорит, что вернулся бы к основам, которые позволили серии найти отклик у игроков, а затем двинулся бы в более мрачную, конфронтационную сторону. «Уйти куда-то в темное и опасное место, делать вещи, которые заставят людей нервничать. Думаю, именно это я бы хотел с ней сделать».
Это по-настоящему интригующий питч. Dragon Age: Origins сработала именно потому, что не избегала последствий или морального веса. Серия постепенно сглаживала эти углы в погоне за более широкой аудиторией, и результаты говорят сами за себя.
Что это значит для фанатов BioWare, ожидающих Mass Effect 5
Для игроков, которые годами ждут следующую Mass Effect, комментарии Гейдера добавляют неприятный контекст. Mass Effect была той франшизой, которую EA действительно хотела, которую понимала и могла продать. Такое предпочтительное отношение, возможно, пошло на пользу серии с точки зрения ресурсов и постоянных инвестиций, но это также означало, что Dragon Age впитала в себя институциональный скептицизм, который должен был быть направлен на реальных аутсайдеров.
Ключевой момент здесь в том, что обе франшизы в конечном итоге пострадали от издателя, который ставил рыночный потенциал выше творческой последовательности. Mass Effect 3 остается знаковой RPG, но франшиза находится в спячке уже более десяти лет, пока EA решает, что делать дальше. Dragon Age может и вовсе не получить продолжения.
Если вы хотите вспомнить, какими были RPG от BioWare до того, как корпоративные игры стали настолько очевидными, стратегические гайды по Mass Effect 3 и другие игровые гайды на нашем сайте стоит добавить в закладки, пока будущее обеих франшиз остается туманным.