Двадцать четыре года в компании, и именно ощущение, что всё это больше не имеет значения, стало последней каплей для Пита Хайнса.
В откровенном интервью для Firezide Chat, опубликованном на этой неделе, бывший глава издательского отдела Bethesda описал свой уход в 2023 году в терминах, выходящих далеко за рамки стандартного увольнения топ-менеджера. Он не ушел ради новой возможности или чтобы провести больше времени с семьей. Он ушел, по его собственным словам, потому что видел, как то, что он помог построить, «повреждается, ломается и, честно говоря, плохо обращается».
План всегда был уйти, но Starfield постоянно двигался
У Хайнса был намечен срок. Он планировал уйти после релиза Starfield, но постоянные задержки этой игры со стороны Тодда Говарда отодвигали дату. «Каждый раз, когда Тодд задерживал Starfield, я думал: черт, я здесь еще на восемь месяцев», — сказал Хайнс в интервью. «И Тодд был единственным, кто об этом знал».
Starfield в итоге вышел в сентябре 2023 года, и Хайнс последовал своему плану. Он ушел к ноябрю того же года, примерно через два года после того, как Microsoft завершила приобретение ZeniMax Media за 7,5 миллиардов долларов в 2021 году.
Время имеет значение. Хайнс почти четверть века строил репутацию Bethesda как независимого издателя. Затем, почти сразу после закрытия сделки о приобретении, он оказался в структуре, где решения, которые, по его мнению, необходимо было принять, больше не были его ответственностью.
Что, по его словам, он не смог защитить
Хайнс не называл конкретных инцидентов и не упоминал по именам отдельных руководителей Microsoft. Но картина, которую он рисует, — это картина человека, который оставался из лояльности и ушел, когда цена для его собственного благополучия стала слишком высокой.
«Я оставался там, потому что это место все еще нуждалось во мне», — сказал он. «Я просто достиг точки, когда да, оно нуждается во мне, но я бессилен сделать то, что, по моему мнению, необходимо для правильного управления этим местом, для защиты этих людей, для сохранения того, что мы так усердно создавали».
Он описал свое психическое состояние в тот период как «прискорбное» и сказал, что в конечном итоге это стало решающим фактором. Вот в чем дело: такое признание от высокопоставленного руководителя крупного издателя — это действительно редкость. Большинство уходов преподносятся в оптимистичных формулировках о новых главах. Этот — нет.
опасность
Хайнс не уточнил, с какими именно решениями Microsoft он был не согласен, но судебные документы FTC по делу о приобретении Activision Blizzard показали, что он задавался вопросом, почему Call of Duty может оставаться на PlayStation, в то время как игры Bethesda направлялись к эксклюзивности для Xbox.
Проблема аутентичности
Самая резкая фраза в интервью — та, к которой Хайнс возвращается в конце. Описав культуру, которую построила Bethesda, где «мы будем делать то, что говорим, и говорить то, что делаем», он проводит прямое сравнение с тем, что видел после приобретения.
«Честно говоря, я до сих пор считаю, что Bethesda — это просто часть чего-то неаутентичного и неискреннего. И это не должно вас удивлять».
Это не тонкая критика. Для человека, который 24 года был публичным лицом Bethesda, защищая ее игры и решения перед прессой и игроками, называть текущую ситуацию компании неаутентичной — это значимое заявление.
Как это вписывается в общую картину Bethesda
Комментарии Хайнса появляются в интересный момент для студии. Тодд Говард недавно подтвердил, что большинство сотрудников Bethesda сейчас работают над Elder Scrolls 6, и в ближайшем будущем продолжения Starfield не предвидится. Студия явно находится в долгом цикле разработки, и общественное мнение о ней значительно изменилось после неоднозначного приема Starfield.
Что большинство игроков упускают в подобных историях, так это человеческая цена крупных корпоративных приобретений. Цена в 7,5 миллиардов долларов попала в заголовки. Медленное разрушение культуры, которая сделала Bethesda тем, чем она была, освещается гораздо меньше. Интервью Хайнса — это редкий, прямой рассказ о том, как это разрушение ощущалось изнутри.
Для всех, кто следит за будущим серии The Elder Scrolls или пытается понять, как стратегия студий Xbox реализовалась на практике, это интервью стоит прочитать целиком. Вы можете найти больше материалов об игровой индустрии и игровых новостей на нашем сайте, а если вам нужен контекст о том, что сейчас выпускают крупные издатели, то последние обзоры — хорошее место для начала.
