ภาพรวม
วางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน 2010 โดย Ubisoft Montreal เกม Assassin's Creed Brotherhood คือภาคต่อโดยตรงของ Assassin's Creed II และเป็นภาคหลักลำดับที่สามของแฟรนไชส์ Ezio Auditore ในฐานะ Master Assassin ได้เดินทางมาถึงกรุงโรมหลังจากกองกำลังของ Cesare Borgia บุกโจมตี Monteriggioni สังหาร Mario ลุงของเขา และชิง Apple of Eden ไป สิ่งที่ตามมาคือแคมเปญ Single-player ความยาวกว่า 15 ชั่วโมง ที่เน้นไปที่การทำลายอิทธิพลของตระกูล Borgia ในเมืองนี้ โดยต้องจัดการกับกัปตันและหอคอยทีละจุด
กรุงโรมในเกมนี้ถือเป็น Open world ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่ซีรีส์เคยทำมาในขณะนั้น และมันไม่ได้เป็นเพียงแค่ฉากหลังเท่านั้น การเผาหอคอย Borgia จะช่วยปลดล็อกเขตต่างๆ และการใช้ In-game currency เพื่อบูรณะร้านค้า ท่อส่งน้ำ และสถานที่สำคัญต่างๆ จะช่วยฟื้นฟูเมืองให้กลับมามีชีวิตชีวาพร้อมสร้าง Passive income ให้กับเรา ทุกเหรียญที่จ่ายไปกับการบูรณะกรุงโรมจะย้อนกลับมาเป็นทรัพยากรและขีดความสามารถในการปฏิบัติภารกิจของ Ezio โดยตรง
เกมเพลย์และระบบการเล่น
Brotherhood ได้ขัดเกลาระบบการต่อสู้และการเคลื่อนที่ (Traversal) จาก Assassin's Creed II พร้อมเสริมด้วยเครื่องมือใหม่ๆ และระบบ Brotherhood command ที่สมบูรณ์แบบ โดยระบบหลักที่ผู้เล่นจะได้ใช้เวลาด้วยมากที่สุดมีดังนี้:
- การรับสมัครชาวเมืองและอัปเลเวลจนกลายเป็น Assassin เต็มตัว
- การเรียกสมาชิก Brotherhood มาช่วย Air assassination หรือรุมจัดการศัตรู
- การใช้ Poison darts, Double hidden blades และ Hidden gun
- การขี่ม้าไปตามถนนและซากปรักหักพังของกรุงโรม
- การใช้เครื่องร่อน (Flying machine) ของ Leonardo da Vinci ในภารกิจเฉพาะ
ระบบการรับสมัคร Brotherhood คือจุดที่ทำให้เกมนี้สมชื่อภาค การช่วยเหลือชาวเมืองจากทหาร Borgia จะทำให้พวกเขาเข้ามาอยู่ในบัญชีรายชื่อ และการส่งพวกเขาไปทำภารกิจ Contract missions ทั่วยุโรปจะช่วยเก็บค่าประสบการณ์ (EXP) ได้แม้ในตอนที่เราไม่ได้ควบคุม การบริหารจัดการรายชื่อ การรักษาชีวิตเหล่า Assassin และการตัดสินใจว่าจะเรียกพวกพ้องมาช่วยหรือจะจัดการเป้าหมายด้วยตัวเอง ทำให้โครงสร้างแบบ Open-world นี้มีความเป็นกลยุทธ์ (Strategy) ที่ภาคก่อนๆ ไม่มี
โลกและฉากหลังของเกม
กรุงโรมยุคเรอเนซองส์ในช่วงปี 1499 ถึง 1507 คือเมืองหลักที่ผู้เล่นจะได้สัมผัส และการตัดสินใจโฟกัสที่เมืองเดียวแทนที่จะเป็นหลายเมืองนั้นถือว่าคุ้มค่ามาก ทั้ง Colosseum, Pantheon, Castel Sant'Angelo และ Vatican ต่างปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน และหอคอย Borgia ที่กระจายอยู่ตามเขตต่างๆ ก็ช่วยให้แผนที่ดูมีลำดับการเล่น (Progression) ที่ชัดเจน การเผาหอคอยแต่ละแห่งหลังจากจัดการกัปตันได้จะเปลี่ยนสภาพแวดล้อมรอบๆ ทำให้รู้สึกถึงความสำเร็จในการยึดครองพื้นที่ได้อย่างเป็นรูปธรรม
เนื้อเรื่องดำเนินไปคู่ขนานระหว่างช่วงเวลาของ Ezio และ Desmond Miles ในยุคปัจจุบัน โดย Desmond ต้องย้อนความทรงจำของ Ezio ผ่านเครื่อง Animus เพื่อตามหาวัตถุโบราณที่จะช่วยป้องกันหายนะระดับโลก ส่วนเนื้อเรื่องของ Borgia ที่เน้นไปที่ความทะเยอทะยานของ Cesare และการวางแผนการเมืองของ Rodrigo ผู้เป็นพ่อ ก็ช่วยให้แคมเปญนี้มีเส้นเรื่องของตัวร้ายที่ชัดเจนและน่าติดตาม
โหมด Multiplayer มีอะไรน่าสนใจ?
Assassin's Creed Brotherhood เป็นภาคแรกที่นำเสนอโหมด Multiplayer และยังคงเป็นหนึ่งในรูปแบบการเล่น Competitive online ที่มีความแปลกใหม่ที่สุดในยุคนั้น ผู้เล่นสามารถเลือกตัวละครจากรายชื่อที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งแต่ละตัวจะมีอาวุธและท่าสังหาร (Kill animations) ที่แตกต่างกัน จากนั้นต้องออกล่าเป้าหมายที่ได้รับมอบหมายท่ามกลางฝูงชน ในขณะเดียวกันก็ต้องคอยระวังผู้เล่นคนอื่นที่กำลังตามล่าเราอยู่ด้วย
ความตื่นเต้นอยู่ที่การกลมกลืนไปกับฝูงชนที่เป็น NPC และการสังเกตว่าตัวละครที่เดินอยู่ในจัตุรัสคนไหนคือผู้เล่นจริงๆ แผนที่อย่าง Mont Saint-Michel และ Pienza ต้องอาศัยความใจเย็นและการอ่านจังหวะการเคลื่อนไหวมากกว่าแค่ปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็ว นอกจากนี้ยังมี DLC expansions ที่เพิ่มตัวละคร แผนที่ และโหมดใหม่ๆ เข้ามา เช่น Advanced Alliance และ Chest Capture
เนื้อหาและการเล่นซ้ำ
นอกเหนือจากแคมเปญหลักแล้ว Brotherhood ยังมีเนื้อหาเสริมอีกมากมาย DLC อย่าง The Da Vinci Disappearance เพิ่มเนื้อเรื่อง Single-player แยกต่างหากที่ Leonardo da Vinci ถูกลักพาตัวไปหลังจากตระกูล Borgia ล่มสลาย ทำให้ Ezio ต้องออกไปในพื้นที่ใหม่ๆ พร้อมเป้าหมายที่สดใหม่ เพลงประกอบต้นฉบับ 22 แทร็กโดย Jesper Kyd เข้ากับทุกภารกิจได้อย่างลงตัว และ Digital Deluxe Edition ยังมาพร้อมกับแผนที่พิเศษ ตัวละคร Multiplayer เพิ่มเติมอีก 2 ตัว และชุด Helmschmied Drachen Armor รวมถึงภาพยนตร์ Assassin's Creed Lineage ตัวเต็ม เกมนี้วางจำหน่ายบน PlayStation, Xbox, Windows, macOS และ Steam ทำให้เข้าถึงได้ง่ายในทุกยุคสมัยของฮาร์ดแวร์
