ภาพรวม
Batman: Arkham Origins พัฒนาโดย WB Games Montreal และวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2013 เป็นเกมแนวแอ็กชันผจญภัยมุมมองบุคคลที่สาม (Third-person action-adventure) ที่พาเราไปสัมผัส Gotham City ในเวอร์ชันที่กว้างใหญ่กว่าเดิม เนื้อเรื่องของเกมนี้เกิดขึ้นหลายปีก่อนเหตุการณ์ใน Arkham Asylum และ Arkham City โดยทำหน้าที่เป็นทั้งภาคปฐมบท (Prequel) และจุดเริ่มต้นความสัมพันธ์ของตัวละครสำคัญหลายตัวในแฟรนไชส์นี้ พล็อตเรื่องหลักนั้นเข้มข้นสุดๆ เมื่อ Black Mask ตั้งค่าหัว Batman ไว้สูงถึง $50 million ในคืนวันคริสต์มาสอีฟ ส่งผลให้นักฆ่าที่อันตรายที่สุดในจักรวาล DC ทั้ง 8 คนต้องออกล่าเขาพร้อมกัน
นี่คือ Batman ในเวอร์ชันที่ยังหนุ่มและดิบกว่าที่แฟนๆ เกมจากค่าย Rocksteady คุ้นเคย เขายังทำพลาด ยังประเมินภัยคุกคามผิดพลาด และยังไม่ได้สร้างความเคารพหรือความหวาดเกรงเหมือนในเวอร์ชันหลังๆ การวางโครงเรื่องแบบนี้ทำให้เนื้อหามีพื้นที่ให้หายใจในแบบที่ Batman ช่วงกลางอาชีพทำไม่ได้ และนั่นทำให้การเผชิญหน้าครั้งแรกกับตัวละครอย่าง Joker และ Deathstroke นั้นมีน้ำหนักและน่าจดจำจริงๆ
ระบบเกมเพลย์และกลไกต่างๆ
ระบบต่อสู้ FreeFlow อันเป็นเอกลักษณ์ที่ยกมาจาก Arkham City ยังคงเป็นหัวใจหลักของ Origins แต่ WB Games Montreal ได้เสริมความมันส์ด้วยศัตรูประเภทใหม่ๆ ที่บีบให้ผู้เล่นต้องปรับเปลี่ยนสไตล์การเล่นกลางคัน โดยมีตัวช่วยใหม่ๆ ที่น่าสนใจดังนี้:
- Armored Enforcers ศัตรูเกราะหนาที่ต้องใช้ Gadget เข้าช่วยถึงจะจัดการได้
- Martial Artists นักสู้ที่สามารถสวนกลับ (Counter) การโจมตีปกติของ Batman ได้
- Remote Claw อุปกรณ์สำหรับสร้างเส้นเชือกหรือดึงศัตรูให้ติดกันจากจุดยุทธศาสตร์
- Concussion Detonator ระเบิดสตันสำหรับคุมฝูงศัตรูในวงล้อม
- ระบบ Batclaw ที่อัปเกรดให้โหนสลิงเคลื่อนที่ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น
ความหลากหลายของศัตรูช่วยให้การต่อสู้ไม่น่าเบื่อตลอดทั้งแคมเปญ Armored Enforcers ไม่สามารถรัวหมัดใส่ตรงๆ ได้ ส่วน Martial Artists ก็เข้ามาขัดจังหวะคอมโบ Counter ปกติ ทำให้การสู้กับศัตรูระดับ Elite หลายตัวพร้อมกันต้องใช้สมาธิและการวางตำแหน่งที่แม่นยำสุดๆ
ตัวเมือง Gotham เองก็ใหญ่กว่าใน Arkham City โดยแบ่งออกเป็นเขตต่างๆ ที่มีเอกลักษณ์ชัดเจน ตั้งแต่ย่านอุตสาหกรรมริมน้ำไปจนถึงย่านคนรวยในเมือง โลก Open World นี้เต็มไปด้วยภารกิจเสริมภายใต้ชื่อ Gotham's Most Wanted ซึ่งแต่ละภารกิจจะผูกกับอาชญากรชื่อดัง พร้อมรางวัลเป็นไอเทมอัปเกรดต่างๆ
Detective Mode มีอะไรใหม่?
ระบบ Case File คือการเพิ่มกลไกที่สำคัญที่สุดใน Origins แทนที่จะแค่สแกนหาวัตถุในที่เกิดเหตุ ผู้เล่นจะได้จำลองเหตุการณ์แบบ Real-time โดยใช้เซนเซอร์จากหน้ากากของ Batman ร่วมกับ Batcomputer ที่เกิดเหตุจะกลายเป็นภาพจำลองดิจิทัลที่เผยให้เห็นรายละเอียดที่การสแกนแบบเดิมๆ มองข้ามไป นี่คือการสืบสวนที่ Active กว่าภาคก่อนๆ มาก และคดีฆาตกรรมที่เป็นจุดเริ่มต้นของเนื้อเรื่องช่วงแรกนั้นถือว่าออกแบบมาได้ดีเยี่ยมจริงๆ
ระบบนี้ให้รางวัลกับความใจเย็น หากรีบสรุปเหตุการณ์โดยไม่เก็บข้อมูลให้ครบ ภาพที่ได้ก็จะออกมาไม่สมบูรณ์ ซึ่งเกมก็นำจุดนี้มาใช้เป็นลูกเล่นในการเล่าเรื่องในบางช่วงที่การตัดสินใจแบบมือใหม่ของ Batman นำเขาไปสู่ทิศทางที่ผิดพลาด
โลกและบรรยากาศในเกม
การเลือกเซตติ้งเป็นคืนวันคริสต์มาสอีฟถือเป็นทางเลือกที่ฉลาดมาก Gotham ที่ปกคลุมด้วยหิมะและประดับประดาด้วยไฟเทศกาลท่ามกลางถนนที่เต็มไปด้วยอาชญากร ทำให้ Origins มีบรรยากาศที่โดดเด่นและแตกต่างจากภาคก่อนๆ เมืองดูมีชีวิตชีวาไม่ใช่แค่พื้นที่กักกัน ทำให้เดิมพันของเรื่องดูสมจริงและเข้าถึงอารมณ์มากขึ้น
ตัวละครในเกมมีบทบาทที่น่าสนใจ Deathstroke, Bane, Deadshot, Firefly, Copperhead และคนอื่นๆ ต่างได้รับบทบาทที่สำคัญ และการเปิดตัว Joker ก็ทำออกมาได้พอเหมาะพอเจาะจนน่าประทับใจ การที่ Captain Gordon ยังมอง Batman ด้วยความสงสัยแทนที่จะเป็นพันธมิตรเต็มตัว ก็สร้างแรงปะทะทางอารมณ์ที่ภาคหลังๆ ไม่สามารถเลียนแบบได้
แม้ระบบ Online Multiplayer จะปิดให้บริการไปตั้งแต่วันที่ 4 ธันวาคม 2016 แต่โหมด Single-player campaign ก็ยังคงเล่นแบบ Offline ได้อย่างเต็มอิ่ม สำหรับเกมที่สร้างขึ้นจากเรื่องราวของการค้นหาตัวตนและการเผชิญหน้าครั้งแรก แคมเปญนี้คือเหตุผลหลักที่ทำให้ Batman: Arkham Origins เป็นเกมที่ต้องเล่นให้ได้