ภาพรวม
Call of Duty 2 คือเกมแนว First-person shooter (FPS) ที่พัฒนาโดย Infinity Ward และจัดจำหน่ายโดย Activision โดยพาผู้เล่นไปสัมผัสสมรภูมิรบครั้งใหญ่ในยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 ผู้เล่นจะได้ลุยผ่าน 4 แคมเปญที่แบ่งออกเป็น 3 เส้นเรื่อง โดยแต่ละช่วงจะสวมบทบาทเป็นทหารฝ่ายสัมพันธมิตรที่แตกต่างกันไป ทำภารกิจตั้งแต่แนวรบด้านตะวันออกที่หนาวเหน็บไปจนถึงทะเลทรายอันร้อนระอุในแอฟริกาเหนือ โครงสร้างเกมแบบนี้ทำให้ Call of Duty 2 มีสเกลที่ยิ่งใหญ่จนหาเกมอื่นในยุคนั้นมาเทียบได้ยาก
แคมเปญฝั่งโซเวียตจะพาคุณดิ่งเข้าสู่ความโกลาหลใน Stalingrad ด้วยทรัพยากรที่จำกัดและแรงกดดันจากศัตรูที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุด ส่วนแคมเปญฝั่งอังกฤษจะย้ายสมรภูมิไปที่แอฟริกาเหนือ เปลี่ยนจากซากปรักหักพังในเมืองมาเป็นทะเลทรายโล่งกว้างและการปะทะด้วยรถถังสุดเดือด ปิดท้ายด้วยแคมเปญฝั่งอเมริกาที่บุกตะลุยผ่านฝรั่งเศสเข้าสู่เยอรมนี ลุยภารกิจสุดคลาสสิกอย่าง Hill 400 ที่ทำออกมาได้เข้มข้นจนรู้สึกว่าทุกพื้นที่ในเกมมีความหมาย ไม่ใช่แค่ฉากผ่านทางธรรมดาๆ
ระบบเกมเพลย์และกลไกต่างๆ
การเปลี่ยนแปลงเชิงกลไกที่สำคัญที่สุดของ Call of Duty 2 คือระบบ Regenerating health (เลือดฟื้นฟูอัตโนมัติ) ซึ่งเข้ามาแทนที่ระบบ Medkit แบบเดิมจากภาคแรก เพียงแค่หาที่กำบัง รอให้หน้าจอหายแดงแล้วลุยต่อ ฟังดูเหมือนง่ายแต่ระบบนี้เปลี่ยนวิธีการเล่นเกมยิงไปอย่างสิ้นเชิง เพราะมันกระตุ้นให้ผู้เล่นกล้าบุกและรักษาจังหวะเกม (Momentum) แทนที่จะต้องคอยถอยหลังไปหาไอเทมเติมเลือด
กลไกหลักที่ทำให้เกมนี้โดดเด่น:
- ระบบ Regenerating health พร้อมเอฟเฟกต์ภาพเมื่อเลือดใกล้หมด
- ตัวบ่งชี้ Grenade indicator ที่บอกทิศทางระเบิด
- AI อัจฉริยะที่รู้จักการ Flank (อ้อมหลัง) และใช้ที่กำบังอย่างคล่องแคล่ว
- ระบบ Iron-sights (เล็งผ่านศูนย์เล็ง) ในอาวุธทุกชนิด
- ฉาก Scripted set-pieces ที่ช่วยคุมจังหวะของภารกิจให้ตื่นเต้นตลอดเวลา
ระบบ Grenade indicator ถือว่าทำออกมาได้ดีมาก การรู้ว่าระเบิดตกตรงไหนและมีจังหวะให้ตัดสินใจว่าจะหนีหรือขว้างกลับ ช่วยให้การต่อสู้ไม่รู้สึกว่าเป็นการตายแบบสุ่ม ทั้งสองระบบนี้รวมกันกลายเป็นมาตรฐานที่เกมแนว FPS ทั่วโลกหยิบไปใช้ตามกันตลอดทศวรรษต่อมา
โลกและบรรยากาศในเกม
ทั้ง 3 แคมเปญครอบคลุมพื้นที่การรบข้ามทวีป ภารกิจโซเวียตพาผู้เล่นไปที่ Stalingrad และ Voronezh ในสมรภูมิเมืองที่โหดเหี้ยมที่สุด ภารกิจอังกฤษบุกตะลุยผ่าน El Alamein และ Toujane ในตูนิเซีย ส่วนภารกิจอเมริกาเริ่มตั้งแต่การบุก Normandy ไปจนถึงแนวป้องกัน Siegfried Line แต่ละสมรภูมิมีโทนสีและบรรยากาศที่ชัดเจน ทั้งซากปรักหักพังสีเทาในแนวรบตะวันออก ฝุ่นทรายสีน้ำตาลในแอฟริกาเหนือ และแนวพุ่มไม้หนาทึบในยุโรปตะวันตก
การเล่าเรื่องไม่ได้เน้นไปที่ตัวเอกที่มีชื่อเสียงหรือบทสนทนาที่ยืดยาว แต่ละแคมเปญจะให้เราเล่นเป็นทหารนิรนาม ทำให้สภาพแวดล้อมและเป้าหมายของภารกิจเป็นตัวดำเนินเรื่องหลัก ซึ่งเป็นความตั้งใจที่ทำให้ผู้เล่นโฟกัสไปที่การต่อสู้มากกว่าดราม่าของตัวละคร
โหมดผู้เล่นหลายคนและสังคมเกม
Call of Duty 2 มาพร้อมกับโหมด Multiplayer มาตรฐานอย่าง Deathmatch, Team deathmatch และโหมดเน้น Objective โดยใช้อาวุธและกลไกเดียวกับโหมดเนื้อเรื่อง ทำให้ผู้เล่นปรับตัวได้ง่าย แผนที่ต่างๆ ก็นำมาจากโหมดเนื้อเรื่อง ทำให้คนที่เล่นจบแล้วมีความได้เปรียบเรื่องความคุ้นเคยกับพื้นที่
แม้สังคมผู้เล่น Multiplayer จะบางตาลงไปมากตั้งแต่ปี 2005 แต่การมี Dedicated servers และการรองรับ Mod บน PC ก็ยังทำให้มีกลุ่มผู้เล่นเหนียวแน่นหลงเหลืออยู่ การที่เกมวางจำหน่ายบน Steam ทำให้เข้าถึงได้ง่ายโดยไม่ต้องหาแผ่นเกม และเครื่องมือ Mod ที่ Infinity Ward ปล่อยออกมาก็ทำให้เกิดคอนเทนต์ใหม่ๆ มากมายที่ยืดอายุเกมให้ยาวนานกว่าช่วงพีคของมันไปไกล
อิทธิพลและตำนาน
Call of Duty 2 คือจุดเปลี่ยนที่ทำให้แฟรนไชส์นี้ก้าวจากการเป็นซีรีส์ PC ที่ได้รับการยอมรับ กลายเป็นปรากฏการณ์ระดับ Mainstream บนคอนโซล โดยเปิดตัวพร้อมกับเครื่อง Xbox 360 ในฐานะเกม Day-one ทำให้ผู้เล่นกลุ่มใหม่จำนวนมหาศาลได้สัมผัสซีรีส์นี้เป็นครั้งแรก ระบบ Regenerating health ที่เกมนี้ริเริ่มกลายเป็นมาตรฐานจนการใช้ Medkit กลายเป็นเรื่องของเกมยุคเก่าไปแล้ว สำหรับใครที่อยากย้อนรอยประวัติศาสตร์ของเกมแนว FPS นี่คือหนึ่งในเกมที่คุณต้องกลับมาสัมผัสให้ได้
