Dark Messiah of Might and Magic

ภาพรวม

Dark Messiah of Might and Magic เปิดตัวในเดือนตุลาคม 2006 ในฐานะเกมที่แตกต่างอย่างแท้จริง โดยเป็นเกมแนว Action-RPG มุมมองบุคคลที่หนึ่ง (First-person) ที่พัฒนาโดย Arkane Studios บน Source Engine ของ Valve และมีฉากหลังอยู่ในจักรวาล Might and Magic ในยุคที่เกมแฟนตาซี RPG ส่วนใหญ่ยังคงเน้นการต่อสู้ผ่านเมนูคำสั่งและการทอยเต๋า แต่ Dark Messiah กลับยื่นดาบให้คุณแล้วปล่อยให้ระบบฟิสิกส์จัดการที่เหลือ ศัตรูจะสะดุดถัง กระเด็นตกหน้าผา หรือกระแทกกำแพงในแบบที่ยังคงให้ความรู้สึกสะใจแม้เวลาจะผ่านไปเกือบสองทศวรรษแล้วก็ตาม

ตัวเกมจะพาเราติดตาม Sareth เด็กหนุ่มฝึกหัดที่ถูกส่งไปตามหาวัตถุโบราณทรงพลังที่เรียกว่า Skull of Shadows เนื้อเรื่องจะดำเนินผ่านดันเจี้ยนที่มืดมิด หอคอยที่พังทลาย และป่าต้องสาป โดยสภาพแวดล้อมแต่ละจุดถูกออกแบบมาโดยคำนึงถึงการที่ผู้เล่นต้องการปฏิสัมพันธ์กับทุกสิ่งในเชิงฟิสิกส์ คุณสามารถเตะกล่องใส่ศัตรู หรือใช้หนามบนพื้นเป็นอาวุธหากคุณสามารถล่อศัตรูไปโดนได้ โลกของเกมนี้แทบจะเรียกร้องให้คุณใช้ความคิดสร้างสรรค์ในการเล่นเลยทีเดียว

Dark Messiah of Might and Magic content image

เกมเพลย์และระบบการเล่น: การต่อสู้จริง ๆ เป็นอย่างไร?

ระบบการต่อสู้ของ Dark Messiah คือเหตุผลที่ผู้คนยังคงพูดถึงเกมนี้อยู่ การจำลองฟิสิกส์ของ Source Engine ทำให้ทุกการเหวี่ยงดาบ การผลัก และการร่ายเวทมีน้ำหนักสมจริง การเตะศัตรูตกหน้าผาหรือถีบลงบ่อไฟไม่ใช่สกิลพิเศษอะไร แต่มันคือสิ่งที่คุณทำได้ตลอดเวลา ระบบหลักของเกมประกอบด้วย:

Dark Messiah of Might and Magic content image

• การต่อสู้ระยะประชิด (Melee) มุมมองบุคคลที่หนึ่ง พร้อมระบบป้องกันทิศทางและการโจมตีหนัก (Power attacks)
• ระบบเตะ (Kick mechanic) ที่มีปฏิสัมพันธ์เต็มรูปแบบกับวัตถุฟิสิกส์และศัตรู
• การลอบสังหาร (Stealth kills) จากเงามืดด้วยมีดสั้น
• การร่ายเวทมนตร์ (Spell casting) ทั้งไฟ น้ำแข็ง และเวทมนตร์ลึกลับ
• การอัปเกรด Skill tree ในสาย Warrior, Rogue และ Mage

ระบบสกิลช่วยให้คุณสามารถปรับแต่งตัวละครข้ามสายอาชีพทั้งสามได้โดยไม่ถูกจำกัดอยู่แค่สายเดียว สาย Warrior จะเน้นไปที่อาวุธหนักและ Stamina สาย Rogue จะเน้นการลอบสังหารและยาพิษเป็นเครื่องมือหลัก ส่วนสาย Mage จะเปลี่ยนการต่อสู้ให้กลายเป็นสนามเด็กเล่นฟิสิกส์ด้วยการแช่แข็งศัตรูและสร้างพื้นที่ไฟ การเล่นส่วนใหญ่จะสนุกขึ้นหากคุณผสมผสานสองในสามสายนี้ ซึ่งทำให้เกมมีความคุ้มค่าในการกลับมาเล่นซ้ำ (Replay value) สำหรับโหมดเนื้อเรื่องแบบเล่นคนเดียว

Dark Messiah of Might and Magic content image

โลกและฉากหลัง: จักรวาล Might and Magic ในมุมที่มืดหม่น

แฟรนไชส์ Might and Magic มีประวัติศาสตร์ยาวนานในฐานะเกมแนววางแผนและ RPG แบบ Turn-based แต่ Dark Messiah ได้นำจักรวาลนี้ไปในทิศทางที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โทนของเกมนี้ใกล้เคียงกับแนว Grimdark Fantasy มากกว่าภาค Heroes ที่มีสีสันและเน้นแผนที่ เหล่าทหารอันเดด ราชินีแมงมุม และจอมเวทที่ถูกครอบงำ ต่างอาศัยอยู่ในเลเวลที่ให้ความรู้สึกว่าเป็นศัตรูกับผู้เล่นอย่างแท้จริง

Arkane Studios ออกแบบสภาพแวดล้อมที่ให้รางวัลแก่การสำรวจโดยไม่ทำให้กลายเป็นพื้นที่เปิดกว้างที่กระจัดกระจาย แต่ละพื้นที่จะมีความเฉพาะตัว มักจะสร้างขึ้นรอบแนวคิดทางสภาพแวดล้อมที่แข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว เช่น ป้อมปราการที่พังทลาย ถ้ำที่เต็มไปด้วยแมงมุม หรือหมู่บ้านที่กำลังลุกไหม้ ความชัดเจนนี้ช่วยให้จังหวะของเกมกระชับและทำให้การออกแบบที่เน้นฟิสิกส์มีพื้นที่ให้แสดงผลได้อย่างเต็มที่

นวัตกรรมและฟีเจอร์ที่ไม่เหมือนใคร

Dark Messiah อยู่ในจุดตัดที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์เกม มันมาก่อนผลงานระดับขึ้นหิ้งของ Arkane อย่าง Dishonored และ Prey หลายปี แต่ดีเอ็นเอของเกมนั้นชัดเจนมาก ไม่ว่าจะเป็นการเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental storytelling), การแก้ปัญหาด้วยวิธีของผู้เล่นเอง และการเน้นย้ำอย่างหนักว่าโลกจะตอบสนองต่อการกระทำของคุณอย่างไร มากกว่าแค่การดูค่าสถานะในหน้าต่างตัวละคร

ตัวเกมยังมาพร้อมกับโหมด Multiplayer ที่รองรับการต่อสู้เป็นทีมตามเป้าหมาย (Objective-based) โดยแบ่งเป็น 5 คลาสที่แตกต่างกัน แม้ว่าโหมดนั้นจะไม่เคยสร้างคอมมูนิตี้ที่ยั่งยืนได้ แต่โหมดเนื้อเรื่องแบบเล่นคนเดียวก็ยังคงเป็นเหตุผลที่ทำให้คนต้องกลับมาเล่น การต่อสู้ระยะประชิดมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่ขับเคลื่อนด้วยฟิสิกส์ได้สร้างมาตรฐานที่น้อยเกม Action-RPG จะทำตามได้ และสำหรับผู้เล่นที่ต้องการเกมที่มองว่าทุกการเผชิญหน้าคือปริศนาฟิสิกส์ที่ต้องด้นสด Dark Messiah of Might and Magic ยังคงมอบประสบการณ์นั้นให้คุณได้อย่างยอดเยี่ยม

Dark Messiah of Might and Magic content image