ภาพรวม
Death Stranding: Director's Cut จะพาผู้เล่นไปสวมบทบาทเป็น Sam Porter Bridges พนักงานส่งของที่ต้องเดินทางฝ่าอเมริกาที่ล่มสลาย ซึ่งเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตลึกลับที่เรียกว่า BTs และถูกฉีกกระชากจากเหตุการณ์หายนะที่เรียกว่า Death Stranding ตัวเกมพัฒนาโดย Kojima Productions และจัดจำหน่ายโดย Sony Interactive Entertainment โดยเวอร์ชัน Director's Cut นี้เปิดตัวเมื่อวันที่ 24 กันยายน 2021 ซึ่งเป็นการอัปเกรดจากเวอร์ชันต้นฉบับแบบจัดเต็ม ทั้งการเพิ่มภารกิจเนื้อเรื่องใหม่ ระบบการต่อสู้ที่ดุดันขึ้น และการปรับปรุง Social Strand System ที่เชื่อมโยงผู้เล่นทุกคนเข้าด้วยกันทั่วโลก
คอนเซปต์ของเกมอาจฟังดูเรียบง่าย: แค่ส่งของจากนิคมหนึ่งไปยังอีกนิคมหนึ่ง แต่ในทางปฏิบัติแล้ว การเดินทางกลับกลายเป็นเหมือนการทำสมาธิ ทุกทางลาด ทุกการข้ามแม่น้ำ และทุกหุบเขาที่ชุ่มไปด้วยฝนล้วนต้องมีการวางแผน Sam สามารถล้มลงได้หากแบกของหนักเกินไป และการล้มแต่ละครั้งไม่ได้แค่ทำให้เขาบาดเจ็บ แต่ยังสร้างความเสียหายให้กับไอเทมทุกชิ้นที่แบกอยู่ด้วย ความตึงเครียดระหว่างการเคลื่อนที่และผลลัพธ์ที่ตามมานี่แหละ คือสิ่งที่ทำให้ Death Stranding แตกต่างจากเกม Open-world อื่นๆ ในตลาด
เกมเพลย์และระบบการเล่น
ลูปหลักของเกมคือการเตรียมตัว การเดินทาง และการส่งของ แต่ในเวอร์ชัน Director's Cut ได้เพิ่มคอนเทนต์ที่เน้นแอ็กชันเข้ามาเสริมจากพื้นฐานเดิมอย่างมาก โดยมีระบบสำคัญๆ ดังนี้:
- การอัปเกรด Exoskeleton เพื่อให้แบกของได้หนักขึ้น
- อุปกรณ์สาย Strand เช่น เชือกและบันไดสำหรับการเดินทางในพื้นที่ต่างระดับ
- การต่อสู้กับศัตรูที่เป็นมนุษย์ซึ่งเรียกว่า MULEs
- ภารกิจในสนามยิงปืน (Firing Range) และสถานที่ฝึกซ้อมการต่อสู้ใหม่ๆ
- การสู้กับบอสที่เชื่อมโยงกับการปรากฏตัวของ BTs
ระบบมัลติเพลเยอร์แบบ Asynchronous หมายความว่าสิ่งก่อสร้างที่ผู้เล่นคนอื่นสร้างไว้จะปรากฏในโลกของคุณ และในทางกลับกัน สะพานที่คนแปลกหน้าทิ้งไว้ให้ อาจช่วยประหยัดเวลาในการอ้อมทางของคุณไปได้หลายชั่วโมง ความเอื้อเฟื้อที่เงียบเชียบนี้แหละคือหัวใจสำคัญทางอารมณ์ของเกม
โลกและบรรยากาศในเกม
สหรัฐอเมริกาในยุคหลังวันสิ้นโลกที่ Sam ต้องเดินทางผ่านนั้น เป็นหนึ่งในโลกของเกมที่โดดเด่นที่สุดในยุคนี้ มันไม่ได้พังทลายในแบบที่เราคุ้นเคย ไม่มีตึกระฟ้าที่ถล่มลงมาหรือเมืองที่ลุกเป็นไฟ แต่ตัวผืนดินเองกลับกลายเป็นศัตรู ด้วยฝน Timefall ที่เร่งอายุทุกสิ่งที่สัมผัส และทุ่งกว้างใหญ่ที่ให้ความรู้สึกโดดเดี่ยวอย่างแท้จริงในแบบที่หาได้ยากจากเกมอื่น
เนื้อเรื่องถักทอประเด็นเรื่องความตาย การเกิดใหม่ และสายใยที่มองไม่เห็นซึ่งยึดเหนี่ยวสังคมไว้ด้วยกัน การเดินทางของ Sam เพื่อเชื่อมต่อเมืองต่างๆ เข้ากับ Chiral Network ถูกนำเสนอทั้งในแง่ของภารกิจโลจิสติกส์และปรัชญาชีวิต เวอร์ชัน Director's Cut ได้ขยายเนื้อเรื่องส่วนนี้ด้วยภารกิจใหม่ๆ ที่ช่วยให้ตัวละครสมทบมีมิติมากขึ้น และเพิ่มบริบทให้กับเหตุการณ์ต่างๆ จากเกมต้นฉบับ
นวัตกรรมและฟีเจอร์ที่ไม่เหมือนใคร
สิ่งที่ทำให้ Director's Cut น่ากลับมาเล่นซ้ำ หรือน่าลองสัมผัสเป็นครั้งแรก คือวิธีที่ Kojima Productions ใช้เวอร์ชันขยายนี้เพื่อแก้ไขคำวิจารณ์ที่ผู้เล่นส่วนใหญ่มีต่อเวอร์ชันต้นฉบับ นั่นคือฉากแอ็กชันที่ดูยังไม่สุดพอ สนามประลองใหม่ๆ ความท้าทายในสนามยิงปืน และเนื้อเรื่องเสริมช่วยปรับสมดุลตรงนี้โดยไม่ทิ้งจุดเน้นเรื่องการเดินทางที่เป็นเอกลักษณ์ของเกมไป
Social Strand System ตอนนี้มีเครื่องมือสำหรับปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นมากขึ้น ทำให้คอมมูนิตี้ของผู้เล่นสามารถร่วมมือกันสร้างโปรเจกต์โครงสร้างพื้นฐานในโลกที่แชร์ร่วมกันได้ ถนนถูกสร้างเร็วขึ้น ซิปไลน์ (Zip lines) เชื่อมต่อได้ไกลขึ้น ผลลัพธ์จากการที่ผู้เล่นนับพันคนคอยช่วยเหลือกันอย่างเงียบๆ สร้างสิ่งที่ไม่มีเกม Single-player เกมไหนเลียนแบบได้
มัลติเพลเยอร์และสังคม
Death Stranding: Director's Cut สร้างชั้นสังคมขึ้นมาผ่านการปฏิสัมพันธ์แบบ Asynchronous โดยสมบูรณ์ ผู้เล่นไม่เคยเห็นหน้ากันบนหน้าจอเดียวกัน แต่พวกเขากำลังแชร์โลกใบเดียวกัน การกด Like ให้สิ่งก่อสร้างของผู้เล่นอื่นจะส่งการแจ้งเตือนไปหาพวกเขา และการยอมรับเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นก็สะสมจนกลายเป็นความรู้สึกที่เป็นอันหนึ่งอันเดียวกันอย่างแท้จริง เกมนี้เล่นได้บน PC ผ่าน Steam และ Epic Games Store, บนแพลตฟอร์ม PlayStation รวมถึงบน iOS และ macOS ทำให้เครือข่ายสังคมของเกมกว้างขวางกว่าเกมอื่นๆ ของ Kojima Productions เกือบทุกเกม ซึ่งการเข้าถึงที่กว้างขึ้นนี้สำคัญมาก เพราะยิ่งมีผู้เล่นช่วยกันสร้างโลกที่แชร์ร่วมกันมากเท่าไหร่ ประสบการณ์การเดินทางก็จะยิ่งสมบูรณ์และเชื่อมโยงกันมากขึ้นเท่านั้น
