ภาพรวม
Diablo II จะพาผู้เล่นดิ่งเข้าสู่โลกแห่ง Sanctuary ต่อจากตอนจบอันมืดหม่นของภาคแรก นักรบนิรนามผู้ปราบ Diablo ได้ถูกครอบงำโดยแก่นแท้ของ Lord of Terror ทำให้ความโกลาหลจากปีศาจแพร่กระจายไปทั่วดินแดน ฮีโร่คนใหม่จึงต้องออกตามล่า Wanderer ผู้ถูกครอบงำรายนี้เพื่อหยุดยั้งไม่ให้ Three Prime Evils กลับมารวมตัวกัน ก่อนที่ Sanctuary จะกลายเป็นฐานที่มั่นถาวรของ Burning Hells
ตัวเกมแบ่งออกเป็น 4 Act โดยแต่ละพื้นที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ตั้งแต่ทุ่งหญ้าที่เต็มไปด้วยลมพัดผ่านรอบ Rogue Encampment, ทะเลทรายอันแห้งแล้งของ Lut Gholein, ป่าทึบใน Kurast ไปจนถึง Pandemonium Fortress อันเป็นดั่งนรกบนดิน ในแต่ละ Act จะนำไปสู่การปะทะกับบอสสุดเร้าใจ พร้อมด้วยดันเจี้ยนแบบสุ่มและฝูงศัตรูมากมายที่คอยขวางทาง แม้ระบบสุ่มในยุคนี้จะดูไม่ซับซ้อนเท่าเกมสมัยใหม่ แต่ก็ทำออกมาได้ดีพอที่จะทำให้การเล่นซ้ำแต่ละรอบให้ความรู้สึกที่แตกต่างกัน
เกมเพลย์และระบบการเล่น
Core loop ของเกมนี้ถือว่ามีความประณีตที่สุดในแนว Hack-and-slash เริ่มจากการกำจัดศัตรู เก็บ Loot อัปเกรดตัวละคร แล้ววนลูปไปเรื่อยๆ สิ่งที่ทำให้มันเวิร์กคือทุกส่วนของลูปนี้ส่งเสริมกันอย่างลงตัว ไอเทมระดับ Rare และ Unique มาพร้อมกับค่าสถานะที่น่าสนใจ Skill tree เปิดโอกาสให้เราตัดสินใจเลือก Build ได้อย่างอิสระ และระดับความยากที่มีให้เลือกทั้ง Normal, Nightmare และ Hell ก็ช่วยให้ความท้าทายยังคงอยู่แม้จะเล่นจบไปแล้วหลายรอบ
คลาสตัวละครทั้ง 5 มีสไตล์การเล่นที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง:
- Amazon: สายโจมตีระยะไกลด้วยธนูและหอก
- Necromancer: สายซัมมอนกองทัพโครงกระดูกและ Golem
- Barbarian: สายบวกเน้นประชิดด้วยการถืออาวุธสองมือและตะโกน War Cry
- Sorceress: สายเวทมนตร์ธาตุ ทั้งไฟ น้ำแข็ง และสายฟ้า
- Paladin: สายซัพพอร์ตด้วย Aura และพลังศักดิ์สิทธิ์
แต่ละคลาสจะมี Skill tree ให้เลือก 3 สาย ซึ่ง Build ที่เก่งที่สุดมักจะต้องอาศัยการกระจายแต้มไปใน 2-3 สาย การตัดสินใจเหล่านี้แหละคือหัวใจสำคัญที่ทำให้ Diablo II มีความลึกซึ้ง
ระบบมัลติเพลเยอร์และสังคมในเกม
การเข้าถึง Battle.net นั้นฟรี ซึ่งในปี 2000 ถือเป็นจุดเด่นที่สร้างความแตกต่างอย่างแท้จริง ผู้เล่นสามารถจอยเกมพร้อมกันได้สูงสุดถึง 8 คน ไม่ว่าจะช่วยกันลุยแคมเปญหรือจะหันมาดวลกันเองในโหมด Player-versus-player ระบบ Shared loot ทำให้เกิดทั้งความร่วมมือและความตึงเครียดในเวลาเดียวกัน ส่วนระบบเศรษฐกิจจากการเทรดไอเทมหายากก็กลายเป็นฟีเจอร์หลักที่สร้างสังคมเกมให้แข็งแกร่ง
นอกจากนี้ฝั่งออนไลน์ยังได้แนะนำโหมด Hardcore ให้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง ซึ่งการตายของตัวละครจะเป็นการตายถาวร การไต่ Ladder ในโหมด Hardcore กลายเป็นความท้าทายที่เหล่าเกมเมอร์ตัวจริงต่างโหยหามานานหลายปี และวัฒนธรรมนี้ยังคงสืบทอดมาจนถึงเวอร์ชัน Remaster อย่าง Diablo II: Resurrected ในปัจจุบัน
อิทธิพลและตำนาน
Diablo II ได้วางรากฐานที่เกมแนว Action RPG ในปัจจุบันยังคงยึดถือ ระบบ Loot tier ที่แบ่งเป็น Normal, Magic, Rare, Set และ Unique กลายเป็นมาตรฐานของอุตสาหกรรมไปแล้ว ระบบ Skill tree ก็มีอิทธิพลต่อเกมมากมายตั้งแต่ Path of Exile ไปจนถึง Titan Quest แม้แต่มุมมองกล้องแบบ Isometric และโทนดาร์กแฟนตาซีก็กลายเป็นเอกลักษณ์ของแนวเกมนี้ไปโดยปริยาย
อิทธิพลของเกมยังครอบคลุมไปถึงการออกแบบระบบเศรษฐกิจในเกมมัลติเพลเยอร์ วัฒนธรรมการเทรดไอเทมอย่างแหวน Stone of Jordan นั้นเกิดขึ้นก่อนระบบเศรษฐกิจในเกมสมัยใหม่หลายปี Diablo II พิสูจน์ให้เห็นว่าผู้เล่นพร้อมจะทุ่มเทเวลาหลายร้อยชั่วโมงให้กับเกมที่ไม่มีค่าสมาชิกรายเดือน หากระบบ Loot นั้นน่าดึงดูดมากพอ
ปัจจุบัน Diablo II: Resurrected สามารถเล่นได้บน Windows, macOS และ Nintendo Switch โดยยังคงมีการอัปเดตและสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง สำหรับใครที่อยากเข้าใจว่าแนวเกม Hack-and-slash มีจุดเริ่มต้นมาจากไหน และทำไมเกม RPG ที่เน้นการฟาร์ม Loot ถึงยังคงครองใจผู้เล่น นี่คือต้นฉบับที่คุณไม่ควรพลาด